Body size plays a key role in the functioning of communities and ecosystems. However, this ecological trait is commonly under strong selection pressure by environmental drivers, such as temperature, nutrients, predation, and food quality. Understanding how environmental factors interact to shape the body size structure of communities is, therefore, of fundamental and applied interest. Using a unique database from 12 Neotropical lakes, we quantified the community-weighted mean trait (CWM) of zooplankton body size. We investigated how temperature, total phosphorus, abundance of predators (planktivorous fish) and food availability (abundance of edible and inedible algae) affect CWM of zooplankton body size. We also analyzed the interactions among these environmental predictors, and their cascading effects on zooplankton body size. We found that planktivorous fish, inedible algae, and edible algae had strong direct impacts on CWM of zooplankton body size. In particular, planktivorous fish and inedible algae decreased the CWM of body size, whereas edible algae increased it. Temperature and total phosphorus indirectly affected CWM of body size by increasing the abundance of planktivorous fish and inedible algae, and decreasing the abundance of edible algae. Our findings illustrate that environmental factors act in combination and affect zooplankton body size through multiple pathways. Therefore, focusing on the interaction between environmental predictors rather than just their isolated effects may provide a more mechanistic understanding of how environmental changes drive the body size structure of biotic communities.

体型在社区和生态系统的运作中起着关键作用。然而，这种生态特征通常受到环境驱动因素的强烈选择压力，例如温度、营养、捕食和食品质量。因此，了解环境因素如何相互作用以塑造社区的体型结构具有基本的应用价值。使用来自 12 个新热带湖泊的独特数据库，我们量化了浮游动物体型的群落加权平均性状 (CWM)。我们研究了温度、总磷、捕食者（以浮游动物为食的鱼类）的数量和食物供应（可食用和不可食用的藻类的数量）如何影响浮游动物体型的 CWM。我们还分析了这些环境预测因子之间的相互作用，以及它们对浮游动物体型的级联效应。我们发现浮游动物、不可食用藻类和可食用藻类对浮游动物体型的CWM有强烈的直接影响。特别是浮游性鱼类和不可食用的藻类降低了体型的CWM，而食用藻类增加了它。温度和总磷通过增加浮游性鱼类和不可食用藻类的丰度和降低可食用藻类的丰度间接影响体型的CWM。我们的研究结果表明，环境因素共同作用，并通过多种途径影响浮游动物的体型。因此，关注环境预测因子之间的相互作用，而不仅仅是它们的孤立效应，可以更机械地理解环境变化如何驱动生物群落的体型结构。和食用藻类对浮游动物体型的CWM有强烈的直接影响。特别是浮游性鱼类和不可食用的藻类降低了体型的CWM，而食用藻类增加了它。温度和总磷通过增加浮游性鱼类和不可食用藻类的丰度和降低可食用藻类的丰度间接影响体型的CWM。我们的研究结果表明，环境因素共同作用，并通过多种途径影响浮游动物的体型。因此，关注环境预测因子之间的相互作用，而不仅仅是它们的孤立效应，可以更机械地理解环境变化如何驱动生物群落的体型结构。和食用藻类对浮游动物体型的CWM有强烈的直接影响。特别是浮游性鱼类和不可食用的藻类降低了体型的CWM，而食用藻类增加了它。温度和总磷通过增加浮游性鱼类和不可食用藻类的丰度和降低可食用藻类的丰度间接影响体型的CWM。我们的研究结果表明，环境因素共同作用，并通过多种途径影响浮游动物的体型。因此，关注环境预测因子之间的相互作用，而不仅仅是它们的孤立效应，可以更机械地理解环境变化如何驱动生物群落的体型结构。浮游鱼和不可食用的藻类降低了体型的CWM，而食用藻类增加了它。温度和总磷通过增加浮游性鱼类和不可食用藻类的丰度和降低可食用藻类的丰度间接影响体型的CWM。我们的研究结果表明，环境因素共同作用，并通过多种途径影响浮游动物的体型。因此，关注环境预测因子之间的相互作用，而不仅仅是它们的孤立效应，可以更机械地理解环境变化如何驱动生物群落的体型结构。浮游鱼和不可食用的藻类降低了体型的CWM，而食用藻类增加了它。温度和总磷通过增加浮游性鱼类和不可食用藻类的丰度和降低可食用藻类的丰度间接影响体型的CWM。我们的研究结果表明，环境因素共同作用，并通过多种途径影响浮游动物的体型。因此，关注环境预测因子之间的相互作用，而不仅仅是它们的孤立效应，可以更机械地理解环境变化如何驱动生物群落的体型结构。并减少食用藻类的丰度。我们的研究结果表明，环境因素共同作用，并通过多种途径影响浮游动物的体型。因此，关注环境预测因子之间的相互作用，而不仅仅是它们的孤立效应，可以更机械地理解环境变化如何驱动生物群落的体型结构。并减少食用藻类的丰度。我们的研究结果表明，环境因素共同作用，并通过多种途径影响浮游动物的体型。因此，关注环境预测因子之间的相互作用，而不仅仅是它们的孤立效应，可以更机械地理解环境变化如何驱动生物群落的体型结构。