“苦涩”的咖啡和啤酒，你为什么爱喝？

碳酸饮料让我快乐，碳酸饮料让我罪恶，碳酸饮料让我变的肥肉多。

随着夏天的到来，饮料成为了每天必不可少的一部分，“肥宅快乐水”更无疑是众多理工男的最爱，有研究者还证实了甜食喜好由人类的基因决定 ^[1,2]。然而，我们还会发现，“苦涩”的咖啡和啤酒，也是很多人的最爱。比如著名相声演员于谦的三大爱好——抽烟、喝酒、烫头……

你们说的不齐，再来一遍，于老师三大爱好是——

图片来源于网络

人类的味觉感知和偏好是可以通过基因遗传的。比如，实验室的某位小伙伴至今不爱吃香菜，有文献研究，这一现象与人类11号染色体RS72921001的位点多态性有关，据说他们吃到嘴里的香菜一种“肥皂味”^[3,4]。小时候讨厌吃的蔬菜，比如苦瓜，也总感觉有一种奇怪的苦涩味道（知识就是力量，终于为小时候挑食找到了科学根据！）但是，同样是苦涩，人们又为何钟爱咖啡和啤酒？难道这一刻，人类的味觉丧失了判断能力，还是长大后我们的基因变异了？

舌头上每种味道都有专用受体，每种受体都可以发送特定信号到大脑，味道都会被特定的脑细胞群所感知。近日，美国西北大学Marilyn C. Cornelis课题组在味觉基因中寻找可以解释我们对饮料偏好时发现，苦味或甜饮料的口味偏好并不是基于我们的味觉基因变异，而是与其他基因有关 ^[5]。

不同饮料和基因间的关联。图片来源：Human Molecular Genetics

研究者通过对约33.6万24小时内消费饮品的英国人进行信息收集和全基因组关联性分析，发现饮料选择与FTO基因有关。FTO（fat mass and obesity associate）基因，又被称为“肥胖基因”，基因上的 RS9939609是第一个被发现的单核苷酸多态性（single nucleotide polymorphism, SNP）位点，与体重指数（BMI）有很强的正相关性 ^[6]。

FTO蛋白。图片来源于网络

研究者发现，味觉基因与苦饮料或甜饮料偏好之间没有明显的规律，而FTO基因与苦饮料和甜饮料的偏好呈现出强的相关性，FTO基因可以明显降低甜饮料的偏好，使人们倾向于选择苦饮料。而那些FTO基因存在变异的人——这一变异此前发现与肥胖风险降低相关——出乎意料地会更优选甜饮料。

你我认为的“味道”其实都在我们的脑子里。舌头上的味觉受体只负责检测甜或苦以及其他味道，只有大脑才能给这些化学物质赋予真正意义。Cornelis教授说：“我们的偏好与遗传因素有关，人们喜欢咖啡和酒精带给他们的感觉，这就是他们喝的原因，而不是味道。”^[7]

唉，论文里的相关性再强也没有证明因果关系啦……管他到底是不是基因决定的，爱可乐的还是喝可乐，爱啤酒的还是灌啤酒，只要不过量不影响健康，稍稍放纵一下自己的爱好又如何呢？话说，我的冰可乐哪里去了？

参考文献：

1. Chandrashekar J . Mammalian sweet taste receptors. Cell, 2001, 106, 381-390. DOI: 10.1016/S0092-8674(01)00451-2

https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0092867401004512

2. Chandrashekar J . The receptors and cells for mammalian taste. Nature, 2006, 444, 288–294, DOI: 10.1038/nature05401

https://www.nature.com/articles/nature05401

3. Eriksson N , Wu S , Do C B , et al. A genetic variant near olfactory receptor genes influences cilantro preference. Flavour, 2012, 1, 22, DOI: 10.1186/2044-7248-1-22

https://link.springer.com/article/10.1186/2044-7248-1-22

4. Garcia-Bailo B , Toguri C , Eny K M , et al. Genetic Variation in Taste and Its Influence on Food Selection. OMICS: A Journal of Integrative Biology, 2009, 13, 69-80, DOI: 10.1089/omi.2008.0031

https://www.liebertpub.com/doi/abs/10.1089/omi.2008.0031

5. Victor W Zhong, Alan Kuang, Rebecca D Danning, Peter Kraft, Rob M van Dam, Daniel I Chasman, Marilyn C Cornelis. A genome-wide association study of bitter and sweet beverage consumption. Human Molecular Genetics, 2019, DOI: 10.1093/hmg/ddz061

https://academic.oup.com/hmg/advance-article-abstract/doi/10.1093/hmg/ddz061/5424254

6. A Common Variant in the FTO Gene Is Associated with Body Mass Index and Predisposes to Childhood and Adult Obesity. Science, 2007, 316, 889-894, DOI: 10.1126/science.1141634

https://science.sciencemag.org/content/316/5826/889

7. Why you love coffee and beer

https://www.sciencedaily.com/releases/2019/05/190502100814.htm

（本文由小希供稿）