近日召开的2017年欧洲心脏病协会大会(ESC Congress 2017)传来一则重磅消息,一项为期16年、对28万余名患者展开的大型调查研究表明,较低的气温或许是心脏病发作的外部诱因。
“就心脏病发作而言,存在着季节性波动,夏季发病率呈现下降趋势,到了冬季则达到顶峰。”论文第一作者、来自瑞典隆德大学心脏病学系的Moman A. Mohammad博士说道,“现在还不清楚,到底是较低的气温还是行为的改变导致了这种现象的出现。”
本研究的研究范围覆盖瑞典全境,是迄今为止就心脏病发作率与天气因素(如气温、光照时间、降雨量、气压)之间的关系开展的规模最大的一项观察研究,领衔者为来自隆德大学的David Erlinge教授。
David Erlinge教授。图片来源:Lund University
借助“瑞典心肌梗死登记”(SWEDEHEART)提供的数据——所有在1998年1月1日—2013年12月31日之间在冠心病监护病房进行心脏病治疗的患者均被纳入本项研究。另外,利用从瑞典气象与水文研究所(SMHI)下面数以百计的气象站获得的当地气象数据,研究人员研究分析了心脏病发作时的天气状况。
研究人员统计分析了全国以及6个医疗区的最低平均气温,将其划分为<0 ℃、1-10 ℃ 和 >10 ℃这几个区间。另一方面,他们亦评估了平均每日心脏病发作次数与平均最低气温之间的关系。
在整个研究期间,一共有280,873起心脏病发作,其中可获得气象数据的比例高达99%。数据显示,比起较为温暖的气候条件,若温度较低,则每日心脏病发作的平均次数明显要高出不少,且各个医疗区的情况基本一致。
心肌梗死示意图。图片来源:Blausen Medical Communications/Wikipedia/CC-A 3.0
以每日为基础来衡量,在瑞典,若日平均气温低于0 ℃,则相较于日平均气温高于10 ℃,心脏病发作的次数要多出4次。此外,若风速较高、光照时间有限、空气湿度较高,则心脏病发作的频率会升高。ST段抬高型心肌梗死与非ST段抬高型心肌梗死的结果与之保持一致。
研究人员还将研究对象划分为以下几个类群:(1)上了年纪的;(2)有高血压、糖尿病或有既往心脏病发作史的;(3)接受各种药物治疗的。接下来,分析心脏病发作率与天气状况之间的联系。研究结果表明,不管是哪个类群,心脏病发作率与天气状况之间的联系是比较稳定的。
Mohammad博士表示:“我们的研究结果一致显示,若气温在零度以下,则心脏病的发作率较高。对于各类群的患者而言,这一结论均成立。不管是全国范围还是地区范围,这一结论同样成立。由此可见,气温的确有可能会成为心脏病发作的诱因。”
面对寒冷,身体做出的反应是收缩浅表血管,以此降低皮肤的热传导、增加动脉血压。其他反应还包括颤抖、心跳加快等,以提高新陈代谢速率,使体温升高。
“对于健康人而言,一般对这些机制有着比较好的耐受性,” Mohammad博士说,“然而,对于冠状动脉粥样斑块患者而言,则可能导致心脏病发作。”
鉴于本项研究是观察性的,Mohammad博士表示,或存在其他因素导致这些结果的出现。他说:“人们已经知晓,呼吸道感染和流感是心脏病发作的风险因素,具有明显的季节变化性。此外,与季节有关的行为,如减少体力活动和饮食变化,也有可能扮演着某种角色,在天气比较冷时增加心脏病发作的概率。”
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