病毒是人类的朋友？--《Science》报道的新发现

【X-MOL提示】本文涉及的Science论文原文因结果无法重复已经撤稿

详见 http://science.sciencemag.org/content/358/6362/458.1

病毒，顾名思义，是带来疾病的毒物，听起来就是人类凶恶的敌人。以逆转录病毒为例，它们是造成艾滋病和某些癌症的罪魁祸首。然而，美国德州西南医学中心和瑞典Karolinska研究所的科学家们，日前在《Science》杂志发表论文颠覆了这种观念。

科学家们发现，有一种内源性逆转录病毒（endogenous retrovirus，ERV）可以帮助人的免疫系统抵抗常见细菌和病毒的入侵。事实上，人体的DNA有45%左右最初来源于逆转录病毒，而这个研究团队发现，至少有一种免疫机理离不开ERV。

在这种免疫机理中，当B细胞被高分子形态的抗原如细菌的多糖链所激活时，可以迅速在无需T细胞帮助的情况下产生抗体以应对入侵者。在这个过程中，ERV可以转录成一些具有同样序列的RNA分子，这些RNA分子又被反转录酶用作模版产生同样序列的DNA片段。当这些RNA和DNA片段同时被细胞中的一些功能蛋白发现后，B细胞就会进一步产生更多的抗体加入战斗。在这个过程里，这种病毒无疑是在帮助人体保持健康，是人类的亲密朋友。

这个发现也许会让我们重新考虑“病毒”这个称呼，那叫什么更好呢？

http://www.sciencemag.org/content/346/6216/1486.abstract