在胳膊上玩“愤怒的小鸟”?这可不是忽悠大家,有视频为证:
视频来源:Science
除了“愤怒的小鸟”,弹弹钢琴也是可以的。
视频来源:Science
大家可能都注意到了,视频中的重点在于胳膊上面那个透明有弹性的东东,这是韩国首尔大学Jeong-Yun Sun教授团队刚刚在Science上报道的可穿戴柔性透明触控屏,由离子导电水凝胶材料制成。(Highly stretchable, transparent ionic touch panel. Science, 2016, 353, 682-687, DOI: 10.1126/science.aaf8810)
常见的触控面板分为电阻型与电容型两种,无论是哪一种,都需要透明导电薄膜。氧化铟锡镀层玻璃(即ITO玻璃)是最常用的触控屏材料。不过,ITO玻璃作为一种硬质材料,无法满足下一代触控屏对柔韧性及生物相容性的要求。
图1 一维导电凝胶的工作原理。图片来源:Science
Sun教授团队的柔性透明触控屏组成非常简单:聚丙烯酰胺作为凝胶材料(PAAm),溶解在里面的氯化锂(LiCl,浓度为2 M)作为离子导电介质。通过在凝胶四角施加同等电压,在凝胶上形成均匀的电场。当手指接触到触摸屏时,由于人体是导体,此时触摸点接地,就会与间存在电势差,形成电流。而各个电极流过的电流大小与接触点的到电极的位置成正比,因此可以通过电流的大小确定接触点的位置。
图2 二维导电凝胶的工作原理及其用于手绘板。图片来源:Science
不过,水凝胶材料的柔韧性与稳定性对其应用前景至关重要。研究者们将他们的水凝胶材料拉伸至原来尺寸的10倍,其依然保持良好的触控性能。在拉伸状态下,凝胶的基线电流会上升,但是同时触摸电流也会同步变化。此外,经过反复拉伸50次,凝胶的电阻性能基本不发生变化,而在拉伸100次后,凝胶的电阻轻微上升,作者认为这是由于水分蒸发所导致的。这些结果证明这种离子导电水凝胶材料稳定性良好,保证了凝胶的后续使用。
图3 凝胶触控屏拉伸后使用。图片来源:Science
既然得到了性能如此优异的凝胶触控屏,研究者们开始考虑将它做成器件。首先,他们将导电凝胶复合在3M公司的VHB胶带上(作为粘合层),再将其贴在手臂上(图4),然后就可以在触控屏上写字、画图、下国际象棋、弹钢琴、玩愤怒的小鸟(图5,以及本文开头的视频)。总之,只要是传统触控屏可以做的事,它都能够实现。
图4 可穿戴导电凝胶触控器件。图片来源:Science
图5 凝胶触控屏用于写字、演奏音乐和下象棋。图片来源:Science
总之,这种离子导电水凝胶触控屏为可穿戴设备的发展提供了新的可能,能否实用化,我们拭目以待。
http://science.sciencemag.org/content/353/6300/682
(本文由YHC供稿)
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