梵高油画变色之谜

时至今日，一百多年前的梵高仍是世界上最著名的画家之一。在他创作的高峰期，曾经在10年里画了2000多幅画。他喜欢用强烈的色彩来表现主题，这也反映了其复杂的个性。不过，梵高的很多名画在经历了一百多年的岁月流逝后却有些变色，比如在他的画作“云空下的干草垛”中，池塘里鲜艳的红色叶子慢慢的变成了白色。梵高在他的画作中频繁用到了红色颜料，而这些红色颜料被认为是古代最早的人工合成色素之一的红铅或铅丹（Pb₃O₄）。科学家们早已知道铅丹在光照下会变白，但一直无法确定原因。

为了弄清楚这一过程，比利时安特卫普大学的詹森教授和他的研究团队，从这幅“云空下的干草垛”画中取下一个很小的白色颗粒，用X射线粉末衍射断层扫描技术分析了颗粒中各种化学物质。

他们发现铅丹位于白色颗粒的中心，经过多年的化学变化，铅丹外部已被其降解产物所覆盖。在最靠近铅丹的一层，该研究团队发现了羟碳铅矿（3PbCO₃.Pb(OH)₂.PbO），这是一种非常奇特的铅矿物。在颗粒的更外层，他们还发现了更常见的碳酸盐铅矿物：水白铅矿（2PbCO₃.Pb(OH)₂）和白铅矿（PbCO₃）。形成铅丹白色外壳的白铅矿系列物质早已被科学家们所熟知，但羟碳铅矿此前却从未在二十世纪中期前的油画中发现过。

该团队认为，这种羟碳铅矿物质正是一直以来无法确定梵高的画为什么会变颜色的缺失环节。他们认为，当铅丹暴露在光照中时，会逐渐被转换成羟碳铅矿，然后羟碳铅矿与二氧化碳反应生成水白铅矿和白铅矿。他们的研究结果发表在《Angewandte Chemie》上。

这项研究为更好的保护此类名画艺术作品提供了科学依据，否则，未来人们看到的梵高原作，只会是褪色的作品。

http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ange.201411691/abstract