A growing body of evidence suggests the capacity for animals to combine calls into larger communicative structures is more common than previously assumed. Despite its cross-taxa prevalence, little is known regarding the evolutionary pressures driving such combinatorial abilities. One dominant hypothesis posits that social complexity and vocal complexity are linked, with changes in social structuring (e.g., group size) driving the emergence of ever-more complex vocal abilities, such as call sequencing. In this paper, we tested this hypothesis through investigating combinatoriality in the vocal system of the highly social chimpanzee. Specifically, we predicted combinatoriality to be more common in socially-driven contexts and in females and lower-ranked males (socially challenging contexts and socially challenged individuals respectively). Firstly, through applying methods from computational linguistics (i.e., collocation analyses), we built an objective repertoire of combinatorial structures in this species. Second, we investigated what potential factors influenced call combination production. We show that combinatoriality is predominant in 1) social contexts vs. non-social contexts, 2) females vs. males, and 3) negatively correlates with male rank. Together, these results suggest one function of combinatoriality in chimpanzees may be to help individuals navigate their dynamic social world. More generally, we argue these findings provide support for the hypothesized link between social and vocal complexity and can provide insight into the evolution of our own highly combinatorial communication system, language.

中文翻译：

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黑猩猩的叫声组合：一种社交工具？

越来越多的证据表明，动物将呼叫组合成更大的交流结构的能力比以前假设的更为普遍。尽管其跨类群普遍存在，但对于驱动这种组合能力的进化压力知之甚少。一个占主导地位的假设假设社会复杂性和声音复杂性是相关的，社会结构（例如群体规模）的变化推动了更复杂的声音能力的出现，例如呼叫排序。在本文中，我们通过调查高度社交的黑猩猩的声音系统中的组合性来验证这一假设。具体来说，我们预测组合性在社会驱动的环境中以及在女性和排名较低的男性（分别是社会挑战环境和社会挑战个体）中更为常见。首先，通过应用计算语言学的方法（即搭配分析），我们在这个物种中建立了一个客观的组合结构库。其次，我们调查了影响呼叫组合产生的潜在因素。我们表明，组合性在 1) 社会背景与非社会背景中占主导地位，2) 女性与男性，以及 3) 与男性等级负相关。总之，这些结果表明黑猩猩组合性的一个功能可能是帮助个人驾驭他们动态的社会世界。更一般地说，我们认为这些发现为社会和声音复杂性之间的假设联系提供了支持，并且可以为我们自己的高度组合的交流系统语言的演变提供洞察力。搭配分析），我们在这个物种中建立了一个客观的组合结构库。其次，我们调查了影响呼叫组合产生的潜在因素。我们表明，组合性在 1) 社会背景与非社会背景中占主导地位，2) 女性与男性，以及 3) 与男性等级负相关。总之，这些结果表明黑猩猩组合性的一个功能可能是帮助个人驾驭他们动态的社会世界。更一般地说，我们认为这些发现为社会和声音复杂性之间的假设联系提供了支持，并且可以为我们自己的高度组合的交流系统语言的演变提供洞察力。搭配分析），我们在这个物种中建立了一个客观的组合结构库。其次，我们调查了影响呼叫组合产生的潜在因素。我们表明，组合性在 1) 社会背景与非社会背景中占主导地位，2) 女性与男性，以及 3) 与男性等级负相关。总之，这些结果表明黑猩猩组合性的一个功能可能是帮助个人驾驭他们动态的社会世界。更一般地说，我们认为这些发现为社会和声音复杂性之间的假设联系提供了支持，并且可以为我们自己的高度组合的交流系统语言的演变提供洞察力。我们调查了影响呼叫组合产生的潜在因素。我们表明，组合性在 1) 社会背景与非社会背景中占主导地位，2) 女性与男性，以及 3) 与男性等级负相关。总之，这些结果表明黑猩猩组合性的一个功能可能是帮助个人驾驭他们动态的社会世界。更一般地说，我们认为这些发现为社会和声音复杂性之间的假设联系提供了支持，并且可以为我们自己的高度组合的交流系统语言的演变提供洞察力。我们调查了影响呼叫组合产生的潜在因素。我们表明，组合性在 1) 社会背景与非社会背景中占主导地位，2) 女性与男性，以及 3) 与男性等级负相关。总之，这些结果表明黑猩猩组合性的一个功能可能是帮助个人驾驭他们动态的社会世界。更一般地说，我们认为这些发现为社会和声音复杂性之间的假设联系提供了支持，并且可以为我们自己的高度组合的交流系统语言的演变提供洞察力。这些结果表明，黑猩猩组合性的一个功能可能是帮助个体驾驭他们动态的社会世界。更一般地说，我们认为这些发现为社会和声音复杂性之间的假设联系提供了支持，并且可以为我们自己的高度组合的交流系统语言的演变提供洞察力。这些结果表明，黑猩猩组合性的一个功能可能是帮助个体驾驭他们动态的社会世界。更一般地说，我们认为这些发现为社会和声音复杂性之间的假设联系提供了支持，并且可以为我们自己的高度组合的交流系统语言的演变提供洞察力。