Background: Rates of mental health problems among youth are high and rising, whereas treatment seeking in this population remains low. Technology-delivered interventions (TDIs) appear to be promising avenues for broadening the reach of evidence-based interventions for youth well-being. However, to date, meta-analytic reviews on youth samples have primarily been limited to computer and internet interventions, whereas meta-analytic evidence on mobile TDIs (mTDIs), largely comprising mobile apps for smartphones and tablets, have primarily focused on adult samples. Objective: This study aimed to evaluate the effectiveness of mTDIs for a broad range of well-being outcomes in unselected, at-risk, and clinical samples of youth. Methods: The systematic review used 5 major search strategies to identify 80 studies evaluating 83 wellness- and mental health-focused mTDIs for 19,748 youth (mean age 2.93-26.25 years). We conducted a 3-level meta-analysis on the full sample and a subsample of the 38 highest-quality studies. Results: Analyses demonstrated significant benefits of mTDIs for youth both at posttest (g=0.27) and follow-up (range 1.21-43.14 weeks; g=0.26) for a variety of psychosocial outcomes, including general well-being and distress, symptoms of diverse psychological disorders, psychosocial strategies and skills, and health-related symptoms and behaviors. Effects were significantly moderated by the type of comparison group (strongest for no intervention, followed by inert placebo or information-only, and only marginal for clinical comparison) but only among the higher-quality studies. With respect to youth characteristics, neither gender nor pre-existing mental health risk level (not selected for risk, at-risk, or clinical) moderated effect sizes; however, effects increased with the age of youth in the higher-quality studies. In terms of intervention features, mTDIs in these research studies were effective regardless of whether they included various technological features (eg, tailoring, social elements, or gamification) or support features (eg, orientation, reminders, or coaching), although the use of mTDIs in a research context likely differs in important ways from their use when taken up through self-motivation, parent direction, peer suggestion, or clinician referral. Only mTDIs with a clear prescription for frequent use (ie, at least once per week) showed significant effects, although this effect was evident only in the higher-quality subsample. Moderation analyses did not detect statistically significant differences in effect sizes based on the prescribed duration of mTDI use (weeks or sessions), and reporting issues in primary studies limited the analysis of completed duration, thereby calling for improved methodology, assessment, and reporting to clarify true effects. Conclusions: Overall, this study’s findings demonstrate that youth can experience broad and durable benefits of mTDIs, delivered in a variety of ways, and suggest directions for future research and development of mTDIs for youth, particularly in more naturalistic and ecologically valid settings.

中文翻译：

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移动技术干预对青少年福祉的影响：系统评价和三级荟萃分析

背景：青少年的心理健康问题发生率很高并且还在上升，而在这一人群中寻求治疗的比例仍然很低。技术提供的干预措施 (TDI) 似乎是扩大基于证据的干预措施范围以促进青年福祉的有希望的途径。然而，迄今为止，对青年样本的元分析审查主要限于计算机和互联网干预，而关于移动 TDI (mTDI) 的元分析证据，主要包括智能手机和平板电脑的移动应用程序，主要集中在成人样本上。目的：本研究旨在评估 mTDI 对未经选择的、有风险的和临床青年样本的广泛健康结果的有效性。方法：系统评价使用 5 种主要搜索策略确定了 80 项研究，评估了 19,748 名青年（平均年龄 2.93-26.25 岁）的 83 种以健康和心理健康为重点的 mTDI。我们对 38 项最高质量研究的完整样本和子样本进行了 3 级荟萃分析。结果：分析表明 mTDI 在后测（g = 0.27）和随访（范围 1.21-43.14 周；g=0.26) 用于各种心理社会结果，包括总体幸福感和痛苦、各种心理障碍的症状、心理社会策略和技能，以及与健康相关的症状和行为。比较组的类型显着缓和了效果（无干预最强，其次是惰性安慰剂或仅提供信息，仅在临床比较中处于边缘），但仅在更高质量的研究中。关于青年特征，性别和先前存在的心理健康风险水平（未根据风险、风险或临床选择）均未调节效应大小；然而，在更高质量的研究中，效果随着青年年龄的增长而增加。在干预特征方面，这些研究中的 mTDI 是有效的，无论它们是否包含各种技术特征（例如，剪裁、社交元素或游戏化）或支持功能（例如，方向、提醒或指导），尽管在研究环境中使用 mTDI 可能在重要方面不同于通过自我激励、父母指导、同伴建议使用时，或临床医生转诊。只有明确规定频繁使用（即每周至少一次）的 mTDI 显示出显着效果，尽管这种效果仅在更高质量的子样本中很明显。基于 mTDI 使用的规定持续时间（周或会话），适度分析未检测到效应大小的统计学显着差异，并且主要研究中的报告问题限制了对完成持续时间的分析，因此需要改进方法、评估和报告以澄清真实的效果。或游戏化）或支持功能（例如，定向、提醒或指导），尽管在研究环境中使用 mTDI 可能在重要方面不同于通过自我激励、父母指导、同伴建议或临床医生使用时转介。只有明确规定频繁使用（即每周至少一次）的 mTDI 显示出显着效果，尽管这种效果仅在更高质量的子样本中很明显。基于 mTDI 使用的规定持续时间（周或会话），适度分析未检测到效应大小的统计学显着差异，并且主要研究中的报告问题限制了对完成持续时间的分析，因此需要改进方法、评估和报告以澄清真实的效果。或游戏化）或支持功能（例如，定向、提醒或指导），尽管在研究环境中使用 mTDI 可能在重要方面不同于通过自我激励、父母指导、同伴建议或临床医生使用时转介。只有明确规定频繁使用（即每周至少一次）的 mTDI 显示出显着效果，尽管这种效果仅在更高质量的子样本中很明显。基于 mTDI 使用的规定持续时间（周或会话），适度分析未检测到效应大小的统计学显着差异，并且主要研究中的报告问题限制了对完成持续时间的分析，因此需要改进方法、评估和报告以澄清真实的效果。尽管在研究环境中使用 mTDI 可能在重要方面不同于通过自我激励、父母指导、同伴建议或临床医生转诊进行使用时的使用。只有明确规定频繁使用（即每周至少一次）的 mTDI 显示出显着效果，尽管这种效果仅在更高质量的子样本中很明显。基于 mTDI 使用的规定持续时间（周或会话），适度分析未检测到效应大小的统计学显着差异，并且主要研究中的报告问题限制了对完成持续时间的分析，因此需要改进方法、评估和报告以澄清真实的效果。尽管在研究环境中使用 mTDI 可能在重要方面不同于通过自我激励、父母指导、同伴建议或临床医生转诊进行使用时的使用。只有明确规定频繁使用（即每周至少一次）的 mTDI 显示出显着效果，尽管这种效果仅在更高质量的子样本中很明显。基于 mTDI 使用的规定持续时间（周或会话），适度分析未检测到效应大小的统计学显着差异，并且主要研究中的报告问题限制了对完成持续时间的分析，因此需要改进方法、评估和报告以澄清真实的效果。或临床医生转诊。只有明确规定频繁使用（即每周至少一次）的 mTDI 显示出显着效果，尽管这种效果仅在更高质量的子样本中很明显。基于 mTDI 使用的规定持续时间（周或会话），适度分析未检测到效应大小的统计学显着差异，并且主要研究中的报告问题限制了对完成持续时间的分析，因此需要改进方法、评估和报告以澄清真实的效果。或临床医生转诊。只有明确规定频繁使用（即每周至少一次）的 mTDI 显示出显着效果，尽管这种效果仅在更高质量的子样本中很明显。基于 mTDI 使用的规定持续时间（周或会话），适度分析未检测到效应大小的统计学显着差异，并且主要研究中的报告问题限制了对完成持续时间的分析，因此需要改进方法、评估和报告以澄清真实的效果。结论：总体而言，这项研究的结果表明，青年可以通过多种方式体验 mTDI 的广泛而持久的好处，并为未来的青年研究和开发 mTDI 提出了方向，特别是在更自然和生态有效的环境中。