The widespread woodland coverage (61%) in the southeast US may provide extended grazing and browsing opportunities for small ruminants. However, much of the vegetation present in woodlands is above small ruminants’ browse height, suggesting that lowering the height of non-pine (understory) vegetation could increase forage availability for animals, resulting in better animal performance. This study assessed the vegetation utilization pattern at different heights by small ruminants and evaluated their performance in woodlands. Goats (Kiko wethers) and sheep (Katahdin rams) were rotationally stocked in plots with a southern pine overstory and an understory comprised of a mixture of herbaceous plants, shrubs, and hardwood seedlings and saplings. The non-pine plants were cut to one of three heights from the ground level (0 m, 0.9 m, and 1.5 m) or left uncut (control). Browsing height and animals' preference for different plant species were monitored after removing animals from each study plots. Live weight (LWt), body condition score (BCS), and FAMACHA score were collected before stocking animals in the study plots and fortnightly thereafter. Goats browsed from higher vegetation strata than sheep (1.2–1.6 m vs. 0.9–1.1 m). Vegetation in the uncut control was least eaten. The BCS (1–5: 1- severely thin, 5—obese) was within the range for healthy animals in both goats (2.4–2.8) and sheep (2.8–4.0). FAMACHA score (1–5: 1- no anemia, 5-severely anemic) ranged from 1.6 to 2.1 in goats and 1.0–2.7 in sheep suggesting no anemic condition. Maintaining non-pine plants at low heights (1.1–1.6 m) increased the vegetation utilization by small ruminants for acceptable performance.

美国东南部广泛的林地覆盖率（61%）可能为小型反刍动物提供更多的放牧和觅食机会。然而，林地中的大部分植被都高于小型反刍动物的浏览高度，这表明降低非松树（林下）植被的高度可以增加动物的草料供应量，从而提高动物的性能。本研究评估了小型反刍动物在不同高度的植被利用模式，并评估了它们在林地中的表现。山羊 (Kiko wethers) 和绵羊 (Katahdin rams) 轮流放养在地块中，地块上覆盖着南方松树，下层由草本植物、灌木、硬木幼苗和树苗组成。将非松树植物从地面切割到三个高度之一（0 m、0.9 m 和 1。5 m）或未切割（对照）。在从每个研究地块中移除动物后，监测浏览高度和动物对不同植物物种的偏好。活重 (LWt)、身体状况评分 (BCS) 和 FAMACHA 评分在研究区放养动物之前和之后每两周收集一次。山羊从比绵羊更高的植被层中觅食（1.2-1.6 m vs. 0.9-1.1 m）。未切割对照中的植物被吃得最少。BCS（1-5：1-严重瘦，5-肥胖）在山羊（2.4-2.8）和绵羊（2.8-4.0）的健康动物范围内。山羊的 FAMACHA 评分（1-5：1- 无贫血，5- 严重贫血）范围为 1.6 至 2.1，绵羊为 1.0-2.7，表明没有贫血。保持低高度（1.1-1.6 m）的非松树植物增加了小型反刍动物对植被的利用以获得可接受的性能。在从每个研究地块中移除动物后，监测浏览高度和动物对不同植物物种的偏好。活重 (LWt)、身体状况评分 (BCS) 和 FAMACHA 评分在研究区放养动物之前和之后每两周收集一次。山羊从比绵羊更高的植被层中觅食（1.2-1.6 m vs. 0.9-1.1 m）。未切割对照中的植物被吃得最少。BCS（1-5：1-严重瘦，5-肥胖）在山羊（2.4-2.8）和绵羊（2.8-4.0）的健康动物范围内。山羊的 FAMACHA 评分（1-5：1- 无贫血，5- 严重贫血）范围为 1.6 至 2.1，绵羊为 1.0-2.7，表明没有贫血。保持低高度（1.1-1.6 m）的非松树植物增加了小型反刍动物对植被的利用以获得可接受的性能。在从每个研究地块中移除动物后，监测浏览高度和动物对不同植物物种的偏好。活重 (LWt)、身体状况评分 (BCS) 和 FAMACHA 评分在研究区放养动物之前和之后每两周收集一次。山羊从比绵羊更高的植被层中觅食（1.2-1.6 m vs. 0.9-1.1 m）。未切割对照中的植物被吃得最少。BCS（1-5：1-严重瘦，5-肥胖）在山羊（2.4-2.8）和绵羊（2.8-4.0）的健康动物范围内。山羊的 FAMACHA 评分（1-5：1- 无贫血，5- 严重贫血）范围为 1.6 至 2.1，绵羊为 1.0-2.7，表明没有贫血。保持低高度（1.1-1.6 m）的非松树植物增加了小型反刍动物对植被的利用以获得可接受的性能。在从每个研究地块中移除动物后，监测对不同植物物种的偏好。活重 (LWt)、身体状况评分 (BCS) 和 FAMACHA 评分在研究区放养动物之前和之后每两周收集一次。山羊从比绵羊更高的植被层中觅食（1.2-1.6 m vs. 0.9-1.1 m）。未切割对照中的植物被吃得最少。BCS（1-5：1-严重瘦，5-肥胖）在山羊（2.4-2.8）和绵羊（2.8-4.0）的健康动物范围内。山羊的 FAMACHA 评分（1-5：1- 无贫血，5- 严重贫血）范围为 1.6 至 2.1，绵羊为 1.0-2.7，表明没有贫血。保持低高度（1.1-1.6 m）的非松树植物增加了小型反刍动物对植被的利用以获得可接受的性能。在从每个研究地块中移除动物后，监测对不同植物物种的偏好。活重 (LWt)、身体状况评分 (BCS) 和 FAMACHA 评分在研究区放养动物之前和之后每两周收集一次。山羊从比绵羊更高的植被层中觅食（1.2-1.6 m vs. 0.9-1.1 m）。未切割对照中的植物被吃得最少。BCS（1-5：1-严重瘦，5-肥胖）在山羊（2.4-2.8）和绵羊（2.8-4.0）的健康动物范围内。山羊的 FAMACHA 评分（1-5：1- 无贫血，5- 严重贫血）范围为 1.6 至 2.1，绵羊为 1.0-2.7，表明没有贫血。保持低高度（1.1-1.6 m）的非松树植物增加了小型反刍动物对植被的利用以获得可接受的性能。活重 (LWt)、身体状况评分 (BCS) 和 FAMACHA 评分在研究区放养动物之前和之后每两周收集一次。山羊从比绵羊更高的植被层中觅食（1.2-1.6 m vs. 0.9-1.1 m）。未切割对照中的植物被吃得最少。BCS（1-5：1-严重瘦，5-肥胖）在山羊（2.4-2.8）和绵羊（2.8-4.0）的健康动物范围内。山羊的 FAMACHA 评分（1-5：1- 无贫血，5- 严重贫血）范围为 1.6 至 2.1，绵羊为 1.0-2.7，表明没有贫血。保持低高度（1.1-1.6 m）的非松树植物增加了小型反刍动物对植被的利用以获得可接受的性能。活重 (LWt)、身体状况评分 (BCS) 和 FAMACHA 评分在研究区放养动物之前和之后每两周收集一次。山羊从比绵羊更高的植被层中觅食（1.2-1.6 m vs. 0.9-1.1 m）。未切割对照中的植物被吃得最少。BCS（1-5：1-严重瘦，5-肥胖）在山羊（2.4-2.8）和绵羊（2.8-4.0）的健康动物范围内。山羊的 FAMACHA 评分（1-5：1- 无贫血，5- 严重贫血）范围为 1.6 至 2.1，绵羊为 1.0-2.7，表明没有贫血。保持低高度（1.1-1.6 m）的非松树植物增加了小型反刍动物对植被的利用以获得可接受的性能。山羊从比绵羊更高的植被层中觅食（1.2-1.6 m vs. 0.9-1.1 m）。未切割对照中的植物被吃得最少。BCS（1-5：1-严重瘦，5-肥胖）在山羊（2.4-2.8）和绵羊（2.8-4.0）的健康动物范围内。山羊的 FAMACHA 评分（1-5：1- 无贫血，5- 严重贫血）范围为 1.6 至 2.1，绵羊为 1.0-2.7，表明没有贫血。保持低高度（1.1-1.6 m）的非松树植物增加了小型反刍动物对植被的利用以获得可接受的性能。山羊从比绵羊更高的植被层中觅食（1.2-1.6 m vs. 0.9-1.1 m）。未切割对照中的植物被吃得最少。BCS（1-5：1-严重瘦，5-肥胖）在山羊（2.4-2.8）和绵羊（2.8-4.0）的健康动物范围内。山羊的 FAMACHA 评分（1-5：1- 无贫血，5- 严重贫血）范围为 1.6 至 2.1，绵羊为 1.0-2.7，表明没有贫血。保持低高度（1.1-1.6 m）的非松树植物增加了小型反刍动物对植被的利用以获得可接受的性能。山羊为 1，绵羊为 1.0-2.7，表明没有贫血。保持低高度（1.1-1.6 m）的非松树植物增加了小型反刍动物对植被的利用以获得可接受的性能。山羊为 1，绵羊为 1.0-2.7，表明没有贫血。保持低高度（1.1-1.6 m）的非松树植物增加了小型反刍动物对植被的利用以获得可接受的性能。