The convergence of health, economic and social crises over the past 1.5 years has posed profound questions over the direction of travel for the world after COVID-19. The narrative emerging out of major international organizations like the International Monetary Fund stresses avoiding a ‘divergent recovery’, whereby some countries steam ahead with high growth rates underpinned by robust government interventions and others fall further behind. In this account, crisis aftermath should not witness budget cuts, but investment in employment and human capital formation. So, is austerity a thing of the past? In this article, we review available evidence, focusing on public spending projections by the IMF and the precise content of IMF lending arrangements. Overall, we find that abandonment of the austerity argument is partially true right now, and questionable in the medium-term. Our analysis of public expenditure projections reveals that by 2023, 83 out of 189 countries will face contractions in government spending compared to their 2010s average, thereby exposing a cumulative total of 2.3 billion people to the socio-economic consequences of budget cuts. Most of the contracting countries will be middle-income, while public spending in low-income countries is expected to stagnate at low levels. Further, the IMF's lending arrangements reveal the return of extensive austerity measures and structural reforms, reminiscent of the organization's past policy advice. Drawing on these findings, we elaborate on how this will likely impact global public health.

中文翻译：

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紧缩减少：大流行后削减预算的浪潮和全球公共卫生的未来

过去 1.5 年来，健康、经济和社会危机的交汇对 COVID-19 之后世界的发展方向提出了深刻的质疑。国际货币基金组织等主要国际组织提出的说法强调避免“分歧复苏”，即一些国家在强有力的政府干预支持下以高增长率向前发展，而另一些国家则进一步落后。在这种情况下，危机的后果不应该是预算削减，而是对就业和人力资本形成的投资。那么，紧缩政策是否已成为过去？在本文中，我们回顾了现有证据，重点关注 IMF 的公共支出预测以及 IMF 贷款安排的确切内容。总的来说，我们发现现在放弃紧缩论点是部分正确的，并且在中期内存疑。我们对公共支出预测的分析表明，到 2023 年，与 2010 年代的平均水平相比，189 个国家中的 83 个将面临政府支出收缩，从而使总计 23 亿人面临预算削减的社会经济后果。大多数签约国将是中等收入国家，而低收入国家的公共支出预计将停滞在低水平。此外，国际货币基金组织的贷款安排揭示了广泛的紧缩措施和结构性改革的回归，让人想起该组织过去的政策建议。根据这些发现，我们详细阐述了这将如何影响全球公共卫生。与 2010 年代的平均水平相比，189 个国家中的 83 个将面临政府支出收缩，从而使总计 23 亿人面临预算削减的社会经济后果。大多数签约国将是中等收入国家，而低收入国家的公共支出预计将停滞在低水平。此外，国际货币基金组织的贷款安排揭示了广泛的紧缩措施和结构性改革的回归，让人想起该组织过去的政策建议。根据这些发现，我们详细阐述了这将如何影响全球公共卫生。与 2010 年代的平均水平相比，189 个国家中的 83 个将面临政府支出收缩，从而使总计 23 亿人面临预算削减的社会经济后果。大多数签约国将是中等收入国家，而低收入国家的公共支出预计将停滞在低水平。此外，国际货币基金组织的贷款安排揭示了广泛的紧缩措施和结构性改革的回归，让人想起该组织过去的政策建议。根据这些发现，我们详细阐述了这将如何影响全球公共卫生。而低收入国家的公共支出预计将停滞在低水平。此外，国际货币基金组织的贷款安排揭示了广泛的紧缩措施和结构性改革的回归，让人想起该组织过去的政策建议。根据这些发现，我们详细阐述了这将如何影响全球公共卫生。而低收入国家的公共支出预计将停滞在低水平。此外，国际货币基金组织的贷款安排揭示了广泛的紧缩措施和结构性改革的回归，让人想起该组织过去的政策建议。根据这些发现，我们详细阐述了这将如何影响全球公共卫生。