Plate tectonics characterize transform faults as conservative plate boundaries where the lithosphere is neither created nor destroyed. In the Atlantic, both transform faults and their inactive traces, fracture zones, are interpreted to be structurally heterogeneous, representing thin, intensely fractured, and hydrothermally altered basaltic crust overlying serpentinized mantle. This view, however, has recently been challenged. Instead, transform zone crust might be magmatically augmented at ridge-transform intersections before becoming a fracture zone. Here, we present constraints on the structure of oceanic crust from seismic refraction and wide-angle data obtained along and across the St. Paul fracture zone near 18°W in the equatorial Atlantic Ocean. Most notably, both crust along the fracture zone and away from it shows an almost uniform thickness of 5–6 km, closely resembling normal oceanic crust. Further, a well-defined upper mantle refraction branch supports a normal mantle velocity of 8 km/s along the fracture zone valley. Therefore, the St. Paul fracture zone reflects magmatically accreted crust instead of the anomalous hydrated lithosphere. Little variation in crustal thickness and velocity structure along a 200 km long section across the fracture zone suggests that distance to a transform fault had negligible impact on crustal accretion. Alternatively, it could also indicate that a second phase of magmatic accretion at the proximal ridge-transform intersection overprinted features of starved magma supply occurring along the St. Paul transform fault.

中文翻译：

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赤道大西洋18°W附近圣保罗断裂带和晚白垩世至中始新世洋壳地震构造

板块构造将转换断层表征为保守的板块边界，其中岩石圈既不产生也不破坏。在大西洋，转换断层及其不活动的痕迹、断裂带都被解释为在结构上是不均匀的，代表了覆盖在蛇纹石化地幔上的薄的、强烈断裂的和热液蚀变的玄武质地壳。然而，这种观点最近受到了挑战。相反，转换带地壳在成为断裂带之前可能会在山脊-转换交点处发生岩浆作用。在这里，我们根据沿和穿过赤道大西洋 18°W 附近的圣保罗断裂带获得的地震折射和广角数据提出了对海洋地壳结构的限制。最为显着地，沿断裂带和远离断裂带的地壳都显示出几乎均匀的 5-6 公里的厚度，与正常的大洋地壳非常相似。此外，一个明确定义的上地幔折射分支支持沿断裂带谷的正常地幔速度为 8 公里/秒。因此，圣保罗断裂带反映的是岩浆增生地壳而不是异常的水合岩石圈。沿着断裂带 200 公里长的剖面，地壳厚度和速度结构几乎没有变化，这表明到转换断层的距离对地壳增生的影响可以忽略不计。或者，它也可能表明在近端脊转换交叉点处的第二阶段岩浆吸积叠加了沿圣保罗转换断层发生的缺乏岩浆供应的特征。与正常的大洋地壳非常相似。此外，一个明确定义的上地幔折射分支支持沿断裂带谷的正常地幔速度为 8 公里/秒。因此，圣保罗断裂带反映的是岩浆增生地壳而不是异常的水合岩石圈。沿着断裂带 200 公里长的剖面，地壳厚度和速度结构几乎没有变化，这表明到转换断层的距离对地壳增生的影响可以忽略不计。或者，它也可能表明在近端脊转换交叉点处的第二阶段岩浆吸积叠加了沿圣保罗转换断层发生的缺乏岩浆供应的特征。与正常的大洋地壳非常相似。此外，一个明确定义的上地幔折射分支支持沿断裂带谷的正常地幔速度为 8 公里/秒。因此，圣保罗断裂带反映的是岩浆增生地壳而不是异常的水合岩石圈。沿着断裂带 200 公里长的剖面，地壳厚度和速度结构几乎没有变化，这表明到转换断层的距离对地壳增生的影响可以忽略不计。或者，它也可能表明在近端脊转换交叉点处的第二阶段岩浆吸积叠加了沿圣保罗转换断层发生的缺乏岩浆供应的特征。圣保罗断裂带反映的是岩浆增生地壳而不是异常的水合岩石圈。沿着断裂带 200 公里长的剖面，地壳厚度和速度结构几乎没有变化，这表明到转换断层的距离对地壳增生的影响可以忽略不计。或者，它也可能表明在近端脊转换交叉点处的第二阶段岩浆吸积叠加了沿圣保罗转换断层发生的缺乏岩浆供应的特征。圣保罗断裂带反映的是岩浆增生地壳而不是异常的水合岩石圈。沿着断裂带 200 公里长的剖面，地壳厚度和速度结构几乎没有变化，这表明到转换断层的距离对地壳增生的影响可以忽略不计。或者，它也可能表明在近端脊转换交叉点处的第二阶段岩浆吸积叠加了沿圣保罗转换断层发生的缺乏岩浆供应的特征。