As governments worldwide address the climate crisis, energy systems are becoming both decarbonised and decentralised. In this study, we aim to increase understanding of the spatial dimensions of new forms of decentralised energy systems that integrate electricity, storage, transportation, and heating. Drawing on workshops and secondary data from three, early-stage case studies funded under a UK government programme, we examine how stakeholders responsible for development construct the ‘local’ in Smart Local Energy System (SLES) demonstrators. We employ three analytical concepts to address this aim: emplacement, place-framing, and place/boundary-making. In terms of emplacement, stakeholders use place-based narratives that draw on distinctive infrastructural, social, ecological, and political characteristics to argue that diverse locations (Oxford city, Oxfordshire, and the Orkney Islands) are ‘suitable’ places for decentralised energy. Stakeholders frame projects around non-local goals of creating technological and business models for replication across the UK and worldwide, even if some community-centred benefits are recognized. Lastly, our findings on place-making show pragmatism in flexing ‘local’ boundaries in order to align with project objectives. The three analytical concepts provide a useful framework to uncover ‘local’ complexities of early-stage decentralised energy projects, and emphasise intersections of space, place, and justice that deserve further scrutiny, notably in later stages of project implementation.

随着世界各国政府应对气候危机，能源系统正在变得既去碳化又去中心化。在这项研究中，我们的目标是增加对整合电力、储存、运输和供热的新型分散式能源系统的空间维度的理解。利用来自英国政府计划资助的三个早期案例研究的研讨会和二手数据，我们研究了负责开发的利益相关者如何在智能本地能源系统 (SLES) 示范者中构建“本地”。我们采用三个分析概念来实现这一目标：就位、场所框架和场所/边界制定。在就位方面，利益相关者使用基于地方的叙述，利用独特的基础设施、社会、生态、和政治特征来论证不同的地点（牛津市、牛津郡和奥克尼群岛）是分散能源“合适”的地方。利益相关者围绕非本地目标制定项目，即创建可在英国和全球范围内复制的技术和商业模式，即使某些以社区为中心的利益得到认可。最后，我们关于场所营造的研究结果表明，为了与项目目标保持一致，在灵活调整“本地”边界方面是务实的。这三个分析概念提供了一个有用的框架来揭示早期分散式能源项目的“局部”复杂性，并强调空间、地点和正义的交叉点，值得进一步审查，特别是在项目实施的后期阶段。利益相关者围绕非本地目标制定项目，即创建可在英国和全球范围内复制的技术和商业模式，即使某些以社区为中心的利益得到认可。最后，我们关于场所营造的研究结果表明，为了与项目目标保持一致，在灵活调整“本地”边界方面是务实的。这三个分析概念提供了一个有用的框架来揭示早期分散式能源项目的“局部”复杂性，并强调空间、地点和正义的交叉点，值得进一步审查，特别是在项目实施的后期阶段。利益相关者围绕非本地目标制定项目，即创建可在英国和全球范围内复制的技术和商业模式，即使某些以社区为中心的利益得到认可。最后，我们关于场所营造的研究结果表明，为了与项目目标保持一致，在灵活调整“本地”边界方面是务实的。这三个分析概念提供了一个有用的框架来揭示早期分散式能源项目的“局部”复杂性，并强调空间、地点和正义的交叉点，值得进一步审查，特别是在项目实施的后期阶段。我们在场所营造方面的研究结果表明，为了与项目目标保持一致，灵活地调整“本地”边界是务实的。这三个分析概念提供了一个有用的框架来揭示早期分散式能源项目的“局部”复杂性，并强调空间、地点和正义的交叉点，值得进一步审查，特别是在项目实施的后期阶段。我们在场所营造方面的研究结果表明，为了与项目目标保持一致，灵活地调整“本地”边界是务实的。这三个分析概念提供了一个有用的框架来揭示早期分散能源项目的“局部”复杂性，并强调空间、地点和正义的交叉点，值得进一步审查，特别是在项目实施的后期阶段。