Knowledge about air pollution is key, both to contest the status quo and to propose a different environmental imaginary as to how urban reality should be. Empirically, this paper focuses on Brussels and its history of air pollution contestation over the last fifty years, in order to trace how knowledge dynamics shape the politics of air. Theoretically, the paper offers a critical reading of the ‘post-political city’ literature that has been omnipresent in urban studies, human geography and political ecology over the last decades, in order to offer a more sophisticated theorization of expertise and knowledge. The paper offers at least three key insights. First, lay as well as public knowledge is of key importance in making air pollution manifest as a matter of concern. Making a perceived problem visible to a wider public in itself can be transformative and can pressure governments to respond, albeit rarely adequately. Second, the use of scientific knowledge by social movements and civil society plays a central role in contesting established priorities and in developing counter strategies, often alternating lay knowledge and more formal scientific knowledge in the process. At the same time, scientific knowledge and other forms of specialized expertise also play an important role in solidifying existing hierarchies of authority. Third, our analysis points to the centrality of the state as an arena for political action and to the importance of a politics of shifting blame and responsibility onto other layers of government or other societal actors.

关于空气污染的知识是关键，既可以对抗现状，也可以就城市现实应该如何提出不同的环境想象。从经验上讲，本文重点关注布鲁塞尔及其过去五十年的空气污染争论历史，以追溯知识动态如何塑造空气政治。从理论上讲，该论文对过去几十年在城市研究、人文地理学和政治生态学中无处不在的“后政治城市”文献进行了批判性阅读，以提供更复杂的专业知识理论。该论文至少提供了三个关键见解。首先，非专业知识和公众知识对于使空气污染成为关注的问题至关重要。让更广泛的公众看到一个感知到的问题本身可能具有变革性，并可以迫使政府做出回应，尽管很少充分。其次，社会运动和公民社会对科学知识的使用在争夺既定优先事项和制定反策略方面发挥着核心作用，通常在此过程中交替使用非专业知识和更正式的科学知识。与此同时，科学知识和其他形式的专业知识在巩固现有的权威等级方面也发挥着重要作用。第三，我们的分析指出，国家作为政治行动舞台的中心地位，以及将责备和责任转移到政府其他层级或其他社会行为者身上的政治的重要性。尽管很少充分。其次，社会运动和公民社会对科学知识的使用在争夺既定优先事项和制定反策略方面发挥着核心作用，通常在此过程中交替使用非专业知识和更正式的科学知识。与此同时，科学知识和其他形式的专业知识在巩固现有的权威等级方面也发挥着重要作用。第三，我们的分析指出，国家作为政治行动舞台的中心地位，以及将责备和责任转移到政府其他层级或其他社会行为者身上的政治的重要性。尽管很少充分。其次，社会运动和公民社会对科学知识的使用在争夺既定优先事项和制定反策略方面发挥着核心作用，通常在此过程中交替使用非专业知识和更正式的科学知识。与此同时，科学知识和其他形式的专业知识在巩固现有的权威等级方面也发挥着重要作用。第三，我们的分析指出了国家作为政治行动舞台的中心地位，以及将责任和责任转移到政府其他层级或其他社会行为者身上的政治重要性。在这个过程中经常交替使用非专业知识和更正式的科学知识。与此同时，科学知识和其他形式的专业知识在巩固现有的权威等级方面也发挥着重要作用。第三，我们的分析指出了国家作为政治行动舞台的中心地位，以及将责任和责任转移到政府其他层级或其他社会行为者身上的政治重要性。在这个过程中经常交替使用非专业知识和更正式的科学知识。与此同时，科学知识和其他形式的专业知识在巩固现有的权威等级方面也发挥着重要作用。第三，我们的分析指出，国家作为政治行动舞台的中心地位，以及将责备和责任转移到政府其他层级或其他社会行为者身上的政治的重要性。