While gratitude in adulthood has been widely studied, less is known about gratitude among adolescents, particularly when it comes to its determinants. Previous work suggests that feeling thankful implies some kind of comparative judgment. Given that downward social comparison and downward counterfactual thinking share many similarities, we assumed that both types of comparative thinking would be related to increases in adolescents’ levels of state gratitude. Two scenario-based studies conducted on Romanian high school students are reported. In Study 1, participants read vignettes depicting daily life events which resulted in small benefits for the main characters. Relative to the control group, adolescents in downward social comparison and downward counterfactual thinking conditions felt more grateful and estimated that the benefit was more valuable. In Study 2, we used a pretest–posttest design to test the same hypotheses and to examine whether the experimental manipulation could also be linked to increases in negative affect. Results show that after engaging in downward comparative thinking, participants reported more gratitude, as well as decreased levels of negative emotion. In both studies, the relation between downward comparative thinking and state gratitude was mediated by the perceived value of the benefit. These findings draw attention to the relative nature of gratitude, by pointing to the fact that it can be easily influenced by changes in the reference point with which one compares oneself.

尽管对成年的感激已得到广泛研究，但对青少年的感激知之甚少，尤其是在决定性因素方面。先前的工作表明，感恩表示某种比较的判断。鉴于向下的社会比较和向下的反事实思维具有许多相似之处，我们假定这两种类型的比较思维都将与青少年的国家感恩水平提高有关。据报道，对罗马尼亚的高中生进行了两项基于情景的研究。在研究1中，参与者阅读了描写日常生活事件的小插图，这对主要角色产生了很小的好处。相对于对照组，青少年在向下的社会比较和向下的反事实思维条件下感到更加感激，并估计这种收益更有价值。在研究2中，我们使用了前测后测设计来检验相同的假设，并检验实验性操作是否也可以与负面影响的增加联系起来。结果表明，在进行了向下的比较思考后，参与者报告了更多的感激之情，并且负面情绪的程度有所降低。在两项研究中，向下的比较思维与国家感激之间的关系是由利益的感知价值所介导的。这些发现指出了感激可以很容易地受到与自己进行比较的参考点变化的影响这一事实，从而引起人们对感激的相对性质的关注。我们使用前测-后测设计来检验相同的假设，并检验实验性操作是否也可能与负面影响的增加有关。结果表明，在进行了向下的比较思考后，参与者报告了更多的感激之情，并且负面情绪的程度有所降低。在两项研究中，向下的比较思维与国家感激之间的关系是由利益的感知价值所介导的。这些发现指出了感激可以很容易地受到与自己进行比较的参考点变化的影响这一事实，从而引起人们对感激的相对性质的关注。我们使用前测-后测设计来检验相同的假设，并检验实验性操作是否也可能与负面影响的增加有关。结果表明，在进行了向下的比较思考后，参与者报告了更多的感激之情，并且负面情绪的程度有所降低。在两项研究中，向下的比较思维与国家感激之间的关系是由利益的感知价值所介导的。这些发现指出了感激可以很容易地受到与自己进行比较的参考点变化的影响这一事实，从而引起人们对感激的相对性质的关注。结果表明，在进行了向下的比较思考后，参与者表示更多的感谢，并且降低了负面情绪。在两项研究中，向下的比较思维与国家感激之间的关系是由利益的感知价值所介导的。这些发现指出了感激可以很容易地受到与自己进行比较的参考点变化的影响这一事实，从而引起人们对感激的相对性质的关注。结果表明，在进行了向下的比较思考后，参与者报告了更多的感激之情，并且负面情绪的程度有所降低。在两项研究中，向下的比较思维与国家感激之间的关系是由利益的感知价值所介导的。这些发现指出了感激可以很容易地受到与自己进行比较的参考点变化的影响这一事实，从而引起人们对感激的相对性质的关注。