Background

Although mortality due to COVID-19 has been reportedly low among children with cancer, changes in health-care services due to the pandemic have affected cancer care delivery. This study aimed to assess the effect of the COVID-19 pandemic on childhood cancer care worldwide.

Methods

A cross-sectional survey was distributed to paediatric oncology providers worldwide from June 22 to Aug 21, 2020, through the St Jude Global Alliance and International Society for Paediatric Oncology listservs and regional networks. The survey included 60 questions to assess institution characteristics, the number of patients diagnosed with COVID-19, disruptions to cancer care (eg, service closures and treatment abandonment), adaptations to care, and resources (including availability of clinical staff and personal protective equipment). Surveys were included for analysis if respondents answered at least two thirds of the items, and the responses were analysed at the institutional level.

Findings

Responses from 311 health-care professionals at 213 institutions in 79 countries from all WHO regions were included in the analysis. 187 (88%) of 213 centres had the capacity to test for SARS-CoV-2 and a median of two (range 0–350) infections per institutution were reported in children with cancer. 15 (7%) centres reported complete closure of paediatric haematology-oncology services (median 10 days, range 1–75 days). Overall, 2% (5 of 213) of centres were no longer evaluating new cases of suspected cancer, while 43% (90 of 208) of the remaining centers described a decrease in newly diagnosed paediatric cancer cases. 73 (34%) centres reported increased treatment abandonment (ie, failure to initiate cancer therapy or a delay in care of 4 weeks or longer). Changes to cancer care delivery included: reduced surgical care (153 [72%]), blood product shortages (127 [60%]), chemotherapy modifications (121 [57%]), and interruptions to radiotherapy (43 [28%] of 155 institutions that provided radiotherapy before the pandemic). The decreased number of new cancer diagnoses did not vary based on country income status (p=0·14). However, unavailability of chemotherapy agents (p=0·022), treatment abandonment (p<0·0001), and interruptions in radiotherapy (p<0·0001) were more frequent in low-income and middle-income countries than in high-income countries. These findings did not vary based on institutional or national numbers of COVID-19 cases. Hospitals reported using new or adapted checklists (146 [69%] of 213), processes for communication with patients and families (134 [63%]), and guidelines for essential services (119 [56%]) as a result of the pandemic.

Interpretation

The COVID-19 pandemic has considerably affected paediatric oncology services worldwide, posing substantial disruptions to cancer diagnosis and management, particularly in low-income and middle-income countries. This study emphasises the urgency of an equitably distributed robust global response to support paediatric oncology care during this pandemic and future public health emergencies.

Funding

American Lebanese Syrian Associated Charities.

Translation

For the Spanish translation of the abstract see Supplementary Materials section.

中文翻译：

---

COVID-19大流行对儿科癌症治疗的整体影响：一项横断面研究

背景

尽管据报道在患癌症的儿童中因COVID-19导致的死亡率较低，但由于大流行引起的医疗保健服务变化影响了癌症护理的实施。这项研究旨在评估COVID-19大流行对全球儿童癌症护理的影响。

方法

通过圣裘德全球联盟和国际儿科肿瘤学名单服务以及区域网络，于2020年6月22日至8月21日向全球儿科肿瘤学提供者进行了横断面调查。该调查包括60个问题，以评估机构特征，诊断为COVID-19的患者人数，癌症护理中断（例如，服务关闭和放弃治疗），护理适应性和资源（包括临床人员和个人防护设备的可用性） ）。如果受访者回答了至少三分之二的项目，则将调查包括在内以进行分析，并在机构级别对答复进行分析。

发现

分析包括来自世卫组织所有区域的79个国家的213个机构的311名卫生保健专业人员的答复。213个中心中的187个（88％）具有检测SARS-CoV-2的能力，据报道，每个机构中有2名（范围在0-350之间）感染的儿童患有癌症。15个中心（7％）报告完全关闭了儿科血液肿瘤医学服务（中位数为10天，范围为1–75天）。总体而言，2％（213个中的5个）的中心不再评估新的可疑癌症病例，而其余中心中有43％（208个中的90个）的新诊断儿科癌症病例有所减少。73（34％）个中心报告说放弃治疗的情况增加（即无法开始癌症治疗或治疗延误4周或更长时间）。癌症护理服务的变化包括：减少手术治疗（153 [72％]），血液制品短缺（127 [60％]），化学疗法修改（121 [57％]）和放疗中断（在大流行前提供放射治疗的155家机构中有43 [28％]个）。癌症新诊断人数的减少并没有因国家收入状况而异（p = 0·14）。但是，与高收入国家相比，低收入国家和中等收入国家中无法获得化学治疗药物（p = 0·022），放弃治疗（p <0·0001）和放疗中断（p <0·0001）更为常见。 -收入国家。这些发现没有因COVID-19病例的机构或国家数目而异。医院报告由于大流行而使用了新的或改编的清单（213个清单中的146 [69％]），与患者和家属进行沟通的过程（134 [63％]）以及基本服务指南（119 [56％]） 。进行化学疗法修饰（121 [57％]），中断放疗（在大流行前提供放射治疗的155个机构中有43 [28％]）。癌症新诊断人数的减少并没有因国家收入状况而异（p = 0·14）。但是，与高收入国家相比，低收入国家和中等收入国家中无法获得化学治疗药物（p = 0·022），放弃治疗（p <0·0001）和放疗中断（p <0·0001）更为常见。 -收入国家。这些发现没有因COVID-19病例的机构或国家数目而异。医院报告由于大流行而使用了新的或改编的清单（213个清单中的146 [69％]），与患者和家属进行沟通的过程（134 [63％]）以及基本服务指南（119 [56％]） 。进行化学疗法修饰（121 [57％]），中断放疗（在大流行前提供放射治疗的155个机构中有43 [28％]）。癌症新诊断人数的减少并没有因国家收入状况而异（p = 0·14）。但是，与高收入国家相比，低收入国家和中等收入国家中无法获得化学治疗药物（p = 0·022），放弃治疗（p <0·0001）和放疗中断（p <0·0001）更为常见。 -收入国家。这些发现没有因COVID-19病例的机构或国家数目而异。医院报告由于大流行而使用了新的或改编的清单（213个清单中的146 [69％]），与患者和家属进行沟通的过程（134 [63％]）以及基本服务指南（119 [56％]） 。和放射治疗的中断（在大流行之前提供放射治疗的155个机构中，有43个[28％]）。癌症新诊断人数的减少并没有因国家收入状况而异（p = 0·14）。但是，与高收入国家相比，低收入国家和中等收入国家中无法获得化学治疗药物（p = 0·022），放弃治疗（p <0·0001）和放疗中断（p <0·0001）更为常见。 -收入国家。这些发现没有因COVID-19病例的机构或国家数目而异。医院报告由于大流行而使用了新的或改编的清单（213个清单中的146 [69％]），与患者和家属进行沟通的过程（134 [63％]）以及基本服务指南（119 [56％]） 。和放射治疗的中断（在大流行之前提供放射治疗的155个机构中，有43个[28％]）。癌症新诊断人数的减少并没有因国家收入状况而异（p = 0·14）。但是，与高收入国家相比，低收入国家和中等收入国家中无法获得化学治疗药物（p = 0·022），放弃治疗（p <0·0001）和放疗中断（p <0·0001）更为常见。 -收入国家。这些发现没有因COVID-19病例的机构或国家数目而异。医院报告由于大流行而使用了新的或改编的清单（213个清单中的146 [69％]），与患者和家属进行沟通的过程（134 [63％]）以及基本服务指南（119 [56％]） 。癌症新诊断人数的减少并没有因国家收入状况而异（p = 0·14）。然而，与高收入国家相比，低收入和中等收入国家中无法获得化学治疗药物（p = 0·022），放弃治疗（p <0·0001）和放疗中断（p <0·0001）更为常见。 -收入国家。这些发现没有因COVID-19病例的机构或国家数目而异。医院报告由于大流行而使用了新的或改编的清单（213个清单中的146 [69％]），与患者和家属进行沟通的过程（134 [63％]）以及基本服务指南（119 [56％]） 。癌症新诊断人数的减少并没有因国家收入状况而异（p = 0·14）。但是，与高收入国家相比，低收入国家和中等收入国家中无法获得化学治疗药物（p = 0·022），放弃治疗（p <0·0001）和放疗中断（p <0·0001）更为常见。 -收入国家。这些发现没有因COVID-19病例的机构或国家数目而异。医院报告由于大流行而使用了新的或改编的清单（213个清单中的146 [69％]），与患者和家属进行沟通的过程（134 [63％]）以及基本服务指南（119 [56％]） 。（0·0001）在低收入和中等收入国家中比在高收入国家中更为频繁。这些发现没有因COVID-19病例的机构或国家数目而异。医院报告由于大流行而使用了新的或改编的清单（213个清单中的146 [69％]），与患者和家属进行沟通的过程（134 [63％]）以及基本服务指南（119 [56％]） 。（0·0001）在低收入和中等收入国家中比在高收入国家中更为频繁。这些发现没有因COVID-19病例的机构或国家数目而异。医院报告由于大流行而使用了新的或改编的清单（213个清单中的146 [69％]），与患者和家属进行沟通的过程（134 [63％]）以及基本服务指南（119 [56％]） 。

解释

COVID-19大流行已严重影响了全球的儿科肿瘤科服务，尤其是在低收入和中等收入国家，对癌症的诊断和管理造成了重大破坏。这项研究强调了在这种大流行和未来的公共卫生紧急情况下，采取公平，有力的全球应对措施来支持儿科肿瘤学护理的紧迫性。

资金

美国黎巴嫩叙利亚联合慈善机构。

翻译

有关摘要的西班牙语翻译，请参见“补充材料”部分。