The magnetic compass of birds seems to be based on light-dependent radical-pair processes in the eyes. Cryptochromes are currently the only candidate proteins known in vertebrates that may serve as the primary radical-pair-based magnetoreceptor molecules. Previous immunohistochemical studies have suggested that cryptochrome 1a (Cry1a) is localised in the photoreceptor outer segments of the ultraviolet/violet (UV/V) cones, and it has been claimed that differences in Cry1a antibody staining intensities show that Cry1a is activated by light and that this should make Cry1a the most likely magnetoreceptive candidate molecule. Here, we present an independent study of Cry1a distribution within retinae of several bird species, ranging from non-migratory domestic chicken and rock pigeon to night-migratory passerines, using both the previously used antibody and two newly generated antibodies, one against the same epitope as the originally used antibody and one against a different epitope of Cry1a. We confirm the UV/V cone outer segment localisation of Cry1a in all the tested bird species. In some stainings, we found Cry1a immunoreactivity as a distinct punctate pattern throughout the whole length of the UV/V cone outer segments. These dots with a diameter of around 170 nm might suggest that many Cry1a molecules accumulate in distinct spots in the UV/V cone outer segments. However, we did not see any notable difference in Cry1a immunoreactivity between light- and dark-adapted retinae. We find no evidence whatsoever that a C-terminal antibody against Cry1a labels only a light-activated form of the Cry1a protein.

鸟类的磁罗盘似乎是基于眼睛中依赖光的自由基对过程。隐花色素是目前已知的脊椎动物中唯一可以作为主要的基于自由基对的磁感受器分子的候选蛋白质。先前的免疫组织化学研究表明，隐花色素 1a (Cry1a) 位于紫外线/紫 (UV/V) 视锥细胞的光感受器外段，有人声称 Cry1a 抗体染色强度的差异表明 Cry1a 被光和这应该使 Cry1a 成为最有可能的磁感受候选分子。在这里，我们对几种鸟类的视网膜内的 Cry1a 分布进行了独立研究，从非迁徙的家鸡和岩鸽到夜间迁徙的雀鸟，使用先前使用的抗体和两种新生成的抗体，一种针对与最初使用的抗体相同的表位，另一种针对 Cry1a 的不同表位。我们确认了所有测试鸟类中 Cry1a 的 UV/V 锥外段定位。在一些染色中，我们发现 Cry1a 免疫反应性在整个 UV/V 锥外节段的整个长度上呈明显的点状图案。这些直径约为 170 nm 的点可能表明许多 Cry1a 分子聚集在 UV/V 锥外段的不同点。然而，我们没有看到适应光和暗适应的视网膜之间的 Cry1a 免疫反应性有任何显着差异。我们没有发现任何证据表明针对 Cry1a 的 C 端抗体仅标记了一种光激活形式的 Cry1a 蛋白。一种针对与最初使用的抗体相同的表位，另一种针对 Cry1a 的不同表位。我们确认了所有测试鸟类中 Cry1a 的 UV/V 锥外段定位。在一些染色中，我们发现 Cry1a 免疫反应性在整个 UV/V 锥外节段的整个长度上呈明显的点状图案。这些直径约为 170 nm 的点可能表明许多 Cry1a 分子聚集在 UV/V 锥外段的不同点。然而，我们没有看到适应光和暗适应的视网膜之间的 Cry1a 免疫反应性有任何显着差异。我们没有发现任何证据表明针对 Cry1a 的 C 端抗体仅标记了一种光激活形式的 Cry1a 蛋白。一种针对与最初使用的抗体相同的表位，另一种针对 Cry1a 的不同表位。我们确认了所有测试鸟类中 Cry1a 的 UV/V 锥外段定位。在一些染色中，我们发现 Cry1a 免疫反应性在整个 UV/V 锥外节段的整个长度上呈明显的点状图案。这些直径约为 170 nm 的点可能表明许多 Cry1a 分子聚集在 UV/V 锥外段的不同点。然而，我们没有看到适应光和暗适应的视网膜之间的 Cry1a 免疫反应性有任何显着差异。我们没有发现任何证据表明针对 Cry1a 的 C 端抗体仅标记了一种光激活形式的 Cry1a 蛋白。我们确认了所有测试鸟类中 Cry1a 的 UV/V 锥外段定位。在一些染色中，我们发现 Cry1a 免疫反应性在整个 UV/V 锥外节段的整个长度上呈明显的点状图案。这些直径约为 170 nm 的点可能表明许多 Cry1a 分子聚集在 UV/V 锥外段的不同点。然而，我们没有看到适应光和暗适应的视网膜之间的 Cry1a 免疫反应性有任何显着差异。我们没有发现任何证据表明针对 Cry1a 的 C 端抗体仅标记了一种光激活形式的 Cry1a 蛋白。我们确认了所有测试鸟类中 Cry1a 的 UV/V 锥外段定位。在一些染色中，我们发现 Cry1a 免疫反应性在整个 UV/V 锥外节段的整个长度上呈明显的点状图案。这些直径约为 170 nm 的点可能表明许多 Cry1a 分子聚集在 UV/V 锥外段的不同点。然而，我们没有看到适应光和暗适应的视网膜之间的 Cry1a 免疫反应性有任何显着差异。我们没有发现任何证据表明针对 Cry1a 的 C 端抗体仅标记了一种光激活形式的 Cry1a 蛋白。这些直径约为 170 nm 的点可能表明许多 Cry1a 分子聚集在 UV/V 锥外段的不同点。然而，我们没有看到适应光和暗适应的视网膜之间的 Cry1a 免疫反应性有任何显着差异。我们没有发现任何证据表明针对 Cry1a 的 C 端抗体仅标记了一种光激活形式的 Cry1a 蛋白。这些直径约为 170 nm 的点可能表明许多 Cry1a 分子聚集在 UV/V 锥外段的不同点。然而，我们没有看到适应光和暗适应的视网膜之间的 Cry1a 免疫反应性有任何显着差异。我们没有发现任何证据表明针对 Cry1a 的 C 端抗体仅标记了一种光激活形式的 Cry1a 蛋白。