This essay reads Charlotte Brontë’s use of first-person narration in Villette as a contribution to a Victorian reassessment of personal identity as material, heterogeneous, and adaptive. Challenging common readings of Brontë’s first-person fictions as displays of self-definition and authority, I unpack the relationship between the narrated and narrating person in both Jane Eyre and Villette to reveal dual operations of narrative—world-making strategies and adaptive tactics—that express competing notions of personhood. By comparing Villette (1853) to Jane Eyre (1847), we can chart a shift from a strategic to a tactical emphasis in narration indicative, I argue, of a broader movement in nineteenth-century thought from Cartesian dualism toward associationist and materialist theories of consciousness as adaptive and processual. Villette’s narrative tactics demonstrate the potential in novel form to enact processes of being in the world that challenge both traditional concepts of a unified, self-contained consciousness and new Victorian scientific conceptions of a material mind only knowable from science’s “objective” perspective. Positioning Brontë’s novel form alongside psychological debates about the nature and study of mind, I show how the novel offers alternative methodologies and conclusions about the nature of personhood to those proffered by an emerging Victorian psychology. When Brontë’s first-person narrative produces (rather than assumes the prior presence of) a “person” narrating, it asks us to read that production of identity and consciousness as an experiment with what it means to experience oneself as, in the words of Jane Eyre, a “heterogeneous thing.”

中文翻译：

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夏洛蒂勃朗特的第一人称

本文将夏洛蒂·勃朗特 (Charlotte Brontë) 在维莱特 (Villette) 中使用第一人称叙述作为对维多利亚时代重新评估个人身份作为物质、异质和适应性的重新评估的贡献。挑战对勃朗特第一人称小说作为自我定义和权威展示的常见阅读，我解开简爱和维莱特中被叙述者和叙述者之间的关系，以揭示叙事的双重运作——世界创造策略和适应性策略——表达相互竞争的人格概念。通过比较维莱特（1853 年）和简爱（1847 年），我们可以描绘出从战略重点到战术重点的转变，我认为，这表明 19 世纪思想中更广泛的运动从笛卡尔二元论转向联想主义和唯物主义理论。意识是适应性的和过程性的。维莱特的叙事策略展示了以新颖的形式呈现存在于世界中的过程的潜力，这些过程既挑战了统一、自足意识的传统概念，也挑战了维多利亚时代的唯有从科学的“客观”角度才能知晓的物质心智的新科学概念。将勃朗特的小说形式与关于心灵本质和研究的心理学辩论放在一起，我展示了这部小说如何为新兴的维多利亚时代心理学提供的关于人格本质的替代方法和结论。当勃朗特的第一人称叙述产生（而不是假设预先存在）一个“人”叙述时，它要求我们将身份和意识的产生视为一种实验，用简的话说，体验自己意味着什么艾尔，一个“异类的东西”。只有从科学的“客观”角度才能知道的自足意识和新的维多利亚时代的物质意识科学概念。将勃朗特的小说形式与关于心灵本质和研究的心理学辩论放在一起，我展示了这部小说如何为新兴的维多利亚时代心理学提供的关于人格本质的替代方法和结论。当勃朗特的第一人称叙述产生（而不是假设预先存在）一个“人”叙述时，它要求我们将身份和意识的产生视为一种实验，用简的话说，体验自己意味着什么艾尔，一个“异类的东西”。唯有从科学的“客观”角度才能知晓的自足意识和新的维多利亚时代的物质意识科学概念。将勃朗特的小说形式与关于心灵本质和研究的心理学辩论放在一起，我展示了这部小说如何为新兴的维多利亚时代心理学提供的关于人格本质的替代方法和结论。当勃朗特的第一人称叙述产生（而不是假设预先存在）一个“人”叙述时，它要求我们将身份和意识的产生视为一种实验，用简的话说，体验自己意味着什么艾尔，一个“异类的东西”。我展示了这部小说如何为新兴的维多利亚时代心理学提供了关于人格本质的替代方法和结论。当勃朗特的第一人称叙述产生（而不是假设预先存在）一个“人”叙述时，它要求我们将身份和意识的产生视为一种实验，用简的话说，体验自己意味着什么艾尔，一个“异类的东西”。我展示了这部小说如何为新兴的维多利亚时代心理学提供了关于人格本质的替代方法和结论。当勃朗特的第一人称叙述产生（而不是假设预先存在）一个“人”叙述时，它要求我们将身份和意识的产生视为一种实验，用简的话说，体验自己意味着什么艾尔，一个“异类的东西”。