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Nguyen‘s Ghosts in The Sympathizer: Collapsing Binaries and Signalling Just Memory
Scrutiny2 Pub Date : 2019-01-02 , DOI: 10.1080/18125441.2019.1650818
Sean James Bosman 1
Affiliation  

Abstract In “Remembering War, Dreaming Peace”, Viet Thanh Nguyen describes popular American stories about the Vietnam War as “melodramas of traumatized white manhood” (Japanese Journal of American Studies 20 [2009]: 152). These limit the compassion available for non-American characters by way of compulsory empathy for the figure of the beleaguered American soldier. He argues that greater cosmopolitanism in American literature about the conflict would redress this by eliciting empathy for these ignored others. Nguyen furthers this argument in Nothing Ever Dies (Cambridge: Harvard University Press, 2016) by claiming that stories about the war tend to stereotype these forgotten others as victims, villains, or revolutionary heroes. Consequently, non-American characters are never granted the degree of subjectivity reserved for those Western characters who hate or sympathise with them. In this article, I utilise Derrida‘s concepts of the spectre and hauntology to contend that Nguyen limns ghosts in The Sympathizer (London: Corsair, 2015) to embody the Vietnamese narrator‘s capacity to perform inhumane actions, thereby elevating him to full subjectivity. I argue that the indeterminacies associated with spectres allow Nguyen to trouble the simple binaries between aggressor and victim. Furthermore, by deploying these indeterminacies strategically, Nguyen uses The Sympathizer to explore the possibilities of just memory in contexts that change due to the migration of those subjects who perform commemorative acts.

中文翻译:

Nguyen 的《同情者》中的鬼魂:折叠二进制文件并仅发出记忆信号

摘要 在“缅怀战争,梦想和平”中,阮越清将美国流行的越南战争故事描述为“白人男子气概创伤的情节剧”(日本美国研究杂志 20 [2009]: 152)。通过对陷入困境的美国士兵形象的强制性同情,这些限制了对非美国角色的同情。他认为,美国文学中关于冲突的更大的世界主义将通过引起对这些被忽视的其他人的同情来解决这个问题。Nguyen 在《Nothing Ever Dies》(剑桥:哈佛大学出版社,2016 年)中进一步阐述了这一论点,声称有关战争的故事倾向于将这些被遗忘的人刻板印象为受害者、恶棍或革命英雄。最后,非美国角色永远不会被赋予那些仇恨或同情他们的西方角色所保留的主观性。在这篇文章中,我利用德里达的幽灵和鬼魂学的概念来论证阮在《同情者》(伦敦:海盗船,2015)中的鬼魂体现了越南叙述者执行不人道行为的能力,从而将他提升到完全的主体性。我认为,与幽灵相关的不确定性使 Nguyen 能够在攻击者和受害者之间的简单二进制文件中产生麻烦。此外,通过战略性地部署这些不确定性,Nguyen 使用同情者来探索在由于执行纪念行为的那些主体的迁移而发生变化的上下文中的记忆的可能性。我利用德里达的幽灵和幽灵学的概念来论证阮在《同情者》(伦敦:海盗船,2015 年)中的鬼魂体现了越南叙述者执行非人道行为的能力,从而将他提升到完全的主体性。我认为,与幽灵相关的不确定性使 Nguyen 能够在攻击者和受害者之间的简单二进制文件中产生麻烦。此外,通过战略性地部署这些不确定性,Nguyen 使用同情者来探索在由于执行纪念行为的那些主体的迁移而发生变化的上下文中的记忆的可能性。我利用德里达的幽灵和幽灵学的概念来论证阮在《同情者》(伦敦:海盗船,2015 年)中的鬼魂体现了越南叙述者执行非人道行为的能力,从而将他提升到完全的主体性。我认为,与幽灵相关的不确定性使 Nguyen 能够在攻击者和受害者之间的简单二进制文件中产生麻烦。此外,通过战略性地部署这些不确定性,Nguyen 使用同情者来探索在由于执行纪念行为的那些主体的迁移而发生变化的上下文中的记忆的可能性。我认为,与幽灵相关的不确定性使 Nguyen 能够在攻击者和受害者之间的简单二进制文件中产生麻烦。此外,通过战略性地部署这些不确定性,Nguyen 使用同情者来探索在由于执行纪念行为的那些主体的迁移而发生变化的上下文中的记忆的可能性。我认为,与幽灵相关的不确定性使 Nguyen 能够在攻击者和受害者之间的简单二进制文件中产生麻烦。此外,通过战略性地部署这些不确定性,Nguyen 使用同情者来探索在由于执行纪念行为的那些主体的迁移而发生变化的上下文中的记忆的可能性。
更新日期:2019-01-02
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