The role of developmental plasticity in the evolution and maintenance of sexual size dimorphism (SSD) has recently received more attention. We experimentally investigated the effects of genetics (pedigree), social cues, and food availability on developmental time and adult male size in Nephilingis cruentata, an extremely female-biased sexually size dimorphic spider with notable male size variation. In a split-brood design, we exposed spiderlings of known pedigrees to either a high or low feeding regime. We tested the males’ ability to match the sub-adult growth and time of maturation to the perceived female availability and male competition by exposing them to silk cues of either males or females during the subadult stage. We recorded male size at maturation and total developmental time, the duration of the sub-adult stage, and the growth during the sub-adult stage. Poorly fed males had a longer development and matured at extremely small sizes compared to well-fed males. The social cues did not influence the duration of the sub-adult stage nor the male size at maturation. However, males exposed to male cues grew more and were heavier at reaching maturity than those exposed to female cues, which implies that sub-adult males respond to perceived male–male competition by investing more in growth. Furthermore, variation in male size has been explained by low additive genetic variability but high maternal effects. Our results highlight the role of maternal effects and/or common environment in shaping male body size. Future studies with a scope for maternal effects on SSD are warranted.

中文翻译：

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遗传、饮食和社会环境对性二态蜘蛛成年雄性体型的影响

发育可塑性在性别大小二态性 (SSD) 的进化和维持中的作用最近受到了更多关注。我们通过实验研究了遗传学（谱系）、社会线索和食物供应对 Nephilingis cruentata 发育时间和成年雄性体型的影响，这是一种非常偏向雌性的两性体型蜘蛛，雄性体型差异显着。在分裂育雏设计中，我们将已知谱系的蜘蛛暴露于高或低的喂养方式。我们通过在亚成体阶段将雄性暴露于雄性或雌性的丝绸线索来测试雄性将亚成体的生长和成熟时间与感知的雌性可用性和雄性竞争相匹配的能力。我们记录了成熟时的雄性大小和总发育时间、亚成年期的持续时间、以及亚成年期的成长。与营养充足的雄性相比，营养不良的雄性发育时间更长，并且以极小的尺寸成熟。社会线索不影响亚成年阶段的持续时间，也不影响成熟时的雄性体型。然而，与暴露于女性线索的雄性相比，暴露于男性线索的雄性在达到成熟时长得更多，体重更重，这意味着亚成年雄性通过在增长上投资更多来应对感知到的雄性竞争。此外，雄性体型的变异可以用低附加遗传变异性但高母体效应来解释。我们的结果强调了母体效应和/或共同环境在塑造男性体型方面的作用。未来的研究需要考虑母体对 SSD 的影响。与营养充足的雄性相比，营养不良的雄性发育时间更长，并且在极小的尺寸下成熟。社会线索不影响亚成年阶段的持续时间，也不影响成熟时的雄性体型。然而，与暴露于女性线索的雄性相比，暴露于男性线索的雄性在达到成熟时长得更多，体重更重，这意味着亚成年雄性通过在增长上投资更多来应对感知到的雄性竞争。此外，雄性体型的变异可以用低附加遗传变异性但高母体效应来解释。我们的结果强调了母体效应和/或共同环境在塑造男性体型方面的作用。未来的研究需要考虑母体对 SSD 的影响。与营养充足的雄性相比，营养不良的雄性发育时间更长，并且以极小的尺寸成熟。社会线索不影响亚成年阶段的持续时间，也不影响成熟时的雄性体型。然而，与暴露于女性线索的雄性相比，暴露于男性线索的雄性在达到成熟时长得更多，体重更重，这意味着亚成年雄性通过在增长上投资更多来应对感知到的雄性竞争。此外，雄性体型的变异可以用低附加遗传变异性但高母体效应来解释。我们的结果强调了母体效应和/或共同环境在塑造男性体型方面的作用。未来的研究需要考虑母体对 SSD 的影响。社会线索不影响亚成年阶段的持续时间，也不影响成熟时的雄性体型。然而，与暴露于女性线索的雄性相比，暴露于男性线索的雄性在达到成熟时长得更多，体重更重，这意味着亚成年雄性通过在增长上投资更多来应对感知到的雄性竞争。此外，雄性体型的变异可以用低附加遗传变异性但高母体效应来解释。我们的结果强调了母体效应和/或共同环境在塑造男性体型方面的作用。未来的研究需要考虑母体对 SSD 的影响。社会线索不影响亚成年阶段的持续时间，也不影响成熟时的雄性体型。然而，与暴露于女性线索的雄性相比，暴露于男性线索的雄性在达到成熟时长得更多，体重更重，这意味着亚成年雄性通过在增长上投资更多来应对感知到的雄性竞争。此外，雄性体型的变异可以用低附加遗传变异性但高母体效应来解释。我们的结果强调了母体效应和/或共同环境在塑造男性体型方面的作用。未来的研究需要考虑母体对 SSD 的影响。此外，雄性体型的变异可以用低附加遗传变异性但高母体效应来解释。我们的结果强调了母体效应和/或共同环境在塑造男性体型方面的作用。未来的研究需要考虑母体对 SSD 的影响。此外，雄性体型的变异可以用低附加遗传变异性但高母体效应来解释。我们的结果强调了母体效应和/或共同环境在塑造男性体型方面的作用。未来的研究需要考虑母体对 SSD 的影响。