Statistical manipulation of large radiometric data sets (big data) is increasingly applied to those grand challenges in archaeology that relate to past human‐behavioural dynamics and includes frequency analysis of radiocarbon ages (summed probability distributions [SPDs]). Australian SPD studies use the radiocarbon database “AustArch” to examine regional‐ and continental‐scale demographic change. We review Australian studies, focussing on sampling bias and taphonomic bias, finding that (i) time‐averaged radiometric data cannot simply be correlated across regions, and (ii) sedimentology imposes genuine constraints upon what can be known. Internationally, flaws in SPD use occur in all main research phases, and most importantly, at the initial phase of defining research questions, logic and general approach. Major problems stem from not planning to obtain a sound understanding of the variability of past sedimentary environments, potential occupation sites and site formation processes. Thus, cultural inferences are too often made from archaeological data without due consideration of the natural processes that may explain the data. Highlighting exemplar studies, we present practical approaches to improve SPD use for exploring changes in demography, aimed at reducing uncertainties and reconnecting archaeological, chronological, geological and sedimentary data. Most important is to increase understanding of physical processes and their control on the archaeological record.

中文翻译：

---

沉积物未知数限制了当前对放射性碳数据集的频率分析在形成人口变化区域模型中的用途

大型放射数据集（大数据）的统计处理越来越多地应用于考古学中与过去人类行为动力学相关的巨大挑战，其中包括对放射性碳年龄的频率分析（总概率分布[SPD]）。澳大利亚的SPD研究使用放射性碳数据库“ AustArch”来检查区域和大陆规模的人口变化。我们回顾了澳大利亚的研究，着重于样本偏差和垂线偏差，发现（i）时间平均辐射数据不能简单地跨地区关联，并且（ii）沉积学对已知的信息施加了真正的限制。在国际上，SPD使用中的缺陷出现在所有主要研究阶段，最重要的是，在定义研究问题，逻辑和通用方法的初始阶段。主要问题是由于没有计划对过去的沉积环境，潜在的占领地点和地点形成过程的可变性进行深入了解。因此，文化推断常常是从考古数据中得出的，而没有适当考虑可能解释数据的自然过程。重点研究范本研究，我们提出了改善SPD的实用方法，以探索人口统计学的变化，目的是减少不确定性并重新连接考古，年代，地质和沉积数据。最重要的是要加深对物理过程及其对考古记录的控制的了解。文化推论常常是从考古数据中得出的，而没有适当考虑可能解释这些数据的自然过程。重点研究范本研究，我们提出了改善SPD的实用方法，以探索人口统计学的变化，目的是减少不确定性并重新连接考古，年代，地质和沉积数据。最重要的是要加深对物理过程及其对考古记录的控制的了解。文化推论常常是从考古数据中得出的，而没有适当考虑可能解释这些数据的自然过程。重点研究范本研究，我们提出了改善SPD的实用方法，以探索人口统计学的变化，目的是减少不确定性并重新连接考古，年代，地质和沉积数据。最重要的是要加深对物理过程及其对考古记录的控制的了解。