Granivore ant foraging should respond to seed density through changes in individual and collective behaviour. Overall seed availability and the presence of multiple types of seeds in a patch may affect these behaviours. We presented ants with three species of seeds in different mixtures and in two seasons contrasting in seed availability to assess differences in probabilities of seed collection. Removal rates were recorded every 2 h. We fitted a model that uses data on seed removal to disentangle the individual (probability that an ant removes a seed of species i , p i ) and collective (number of active ants h ) components of foraging. We found that removal increased with seed density due to increased p i values and recruitment of new ants. This suggests that ants evaluated resource density, collecting seeds only from dense patches. This was confirmed by observations. The presence of additional seeds of other species in the seed mixture elicited recruitment but had nearly no effect on p i . This may be observed if different ants prefer a seed species and ignore the rest. In the low seed-availability season, h increased, ants travelled longer distances, and foraging was directed to the most profitable seed-patches. This selectivity for some seed-patches during times of scarcity may appear surprising. It is true that, by abandoning low-density patches, individuals may reduce their seed acquisition rates, but also increase collective gains by forming trails only to dense patches. This may compensate for the large collective investments in the form of more scouts that explore longer distances.

中文翻译：

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单种和混合斑块中的种子密度影响蚂蚁的个体和集体觅食

食谷蚁觅食应通过个体和集体行为的变化来响应种子密度。整体种子可用性和补丁中多种类型种子的存在可能会影响这些行为。我们在不同的混合物和两个季节中向蚂蚁展示了三种种子，在种子可用性方面进行对比，以评估种子收集概率的差异。每 2 小时记录一次去除率。我们拟合了一个模型，该模型使用种子去除数据来解开个体（蚂蚁去除物种 i 、pi 种子的概率）和集体（活跃蚂蚁数量 h ）的觅食成分。我们发现，由于 pi 值的增加和新蚂蚁的招募，去除率随着种子密度的增加而增加。这表明蚂蚁评估资源密度，只从密集的斑块中收集种子。观察证实了这一点。种子混合物中其他物种的额外种子的存在引起补充，但对 pi 几乎没有影响。如果不同的蚂蚁喜欢种子种类而忽略其余种类，则可以观察到这一点。在低种子可用季节，h 增加，蚂蚁移动更远的距离，并且觅食被定向到最有利可图的种子块。在稀缺时期对某些种子补丁的这种选择性可能令人惊讶。确实，通过放弃低密度斑块，个体可能会降低他们的种子获取率，但也可以通过形成仅到密集斑块的路径来增加集体收益。这可能会以更多的侦察员探索更远距离的形式来补偿大规模的集体投资。种子混合物中其他物种的额外种子的存在引起补充，但对 pi 几乎没有影响。如果不同的蚂蚁喜欢种子物种而忽略其余物种，则可以观察到这一点。在低种子可用季节，h 增加，蚂蚁移动更远的距离，并且觅食被定向到最有利可图的种子块。在稀缺时期对某些种子补丁的这种选择性可能令人惊讶。确实，通过放弃低密度斑块，个体可能会降低他们的种子获取率，但也可以通过形成仅到密集斑块的路径来增加集体收益。这可能会以更多的侦察员探索更远距离的形式来补偿大规模的集体投资。种子混合物中其他物种的额外种子的存在引起补充，但对 pi 几乎没有影响。如果不同的蚂蚁喜欢种子种类而忽略其余种类，则可以观察到这一点。在低种子可用季节，h 增加，蚂蚁移动更远的距离，并且觅食被定向到最有利可图的种子块。在稀缺时期对某些种子补丁的这种选择性可能令人惊讶。确实，通过放弃低密度斑块，个体可能会降低他们的种子获取率，但也可以通过形成仅到密集斑块的路径来增加集体收益。这可能会以更多的侦察员探索更远距离的形式来补偿大规模的集体投资。如果不同的蚂蚁喜欢种子种类而忽略其余种类，则可以观察到这一点。在低种子可用季节，h 增加，蚂蚁移动更远的距离，并且觅食被定向到最有利可图的种子块。在稀缺时期对某些种子补丁的这种选择性可能令人惊讶。确实，通过放弃低密度斑块，个体可能会降低他们的种子获取率，但也可以通过形成仅到密集斑块的路径来增加集体收益。这可能会以更多的侦察员探索更远距离的形式来补偿大规模的集体投资。如果不同的蚂蚁喜欢种子种类而忽略其余种类，则可以观察到这一点。在低种子可用季节，h 增加，蚂蚁移动更远的距离，并且觅食被定向到最有利可图的种子块。在稀缺时期对某些种子补丁的这种选择性可能令人惊讶。确实，通过放弃低密度斑块，个体可能会降低他们的种子获取率，但也可以通过形成仅到密集斑块的路径来增加集体收益。这可能会以更多的侦察员探索更远距离的形式来补偿大规模的集体投资。确实，通过放弃低密度斑块，个体可能会降低他们的种子获取率，但也可以通过形成仅到密集斑块的路径来增加集体收益。这可能会以更多的侦察员探索更远距离的形式来补偿大规模的集体投资。确实，通过放弃低密度斑块，个体可能会降低他们的种子获取率，但也可以通过形成仅到密集斑块的路径来增加集体收益。这可能会以更多的侦察员探索更远距离的形式来补偿大规模的集体投资。