Respiratory droplets are the primary transmission route for SARS-CoV-2, a principle which drives social distancing guidelines. Evidence suggests that virus transmission can be reduced by face coverings, but robust evidence for how mask usage might affect safe distancing parameters is lacking. Accordingly, we set out to quantify the effects of face coverings on respiratory tract droplet deposition. We tested an anatomically realistic manikin head which ejected fluorescent droplets of water and human volunteers, in speaking and coughing conditions without a face covering, or with a surgical mask or a single-layer cotton face covering. We quantified the number of droplets in flight using laser sheet illumination and UV-light for those that had landed at table height at up to 2 m. For human volunteers, expiratory droplets were caught on a microscope slide 5 cm from the mouth. Whether manikin or human, wearing a face covering decreased the number of projected droplets by less than 1000-fold. We estimated that a person standing 2 m from someone coughing without a mask is exposed to over 10 000 times more respiratory droplets than from someone standing 0.5 m away wearing a basic single-layer mask. Our results indicate that face coverings show consistent efficacy at blocking respiratory droplets and thus provide an opportunity to moderate social distancing policies. However, the methodologies we employed mostly detect larger (non-aerosol) sized droplets. If the aerosol transmission is later determined to be a significant driver of infection, then our findings may overestimate the effectiveness of face coverings.

呼吸飞沫是SARS-CoV-2的主要传播途径，SARS-CoV-2是驱动社会疏远准则的原则。有证据表明，可以通过遮盖面膜来减少病毒传播，但缺乏有关使用面罩如何影响安全距离参数的有力证据。因此，我们着手量化面部覆盖物对呼吸道液滴沉积的影响。我们测试了解剖学上逼真的人体模型头部，该头部在没有面罩，没有手术口罩或单层棉质面罩的情况下，在说话和咳嗽条件下会喷射出水滴和人类志愿者的荧光滴。对于落在工作台高度不超过2 m的液滴，我们使用激光片照明和紫外线对飞行中的液滴数量进行了量化。对于人类志愿者，将呼出的小滴捕获在距嘴5厘米的显微镜载玻片上。不管是人体模型还是人体模型，戴着面部遮盖物都会使投射的液滴数量减少不到1000倍。我们估计，与没有戴口罩的咳嗽者站2 m的人相比，戴着基本的单层口罩站在0.5 m处的人暴露的呼吸道滴水要多1万倍。我们的结果表明，面罩在阻止呼吸道飞沫方面显示出一致的功效，因此为缓和社会隔离政策提供了机会。但是，我们采用的方法主要检测较大（非气溶胶）尺寸的液滴。如果后来确定气雾传播是感染的重要驱动因素，那么我们的发现可能会高估面罩的有效性。不管是人体模型还是人体模型，戴着面部遮盖物都会使投射的液滴数量减少不到1000倍。我们估计，与没有戴口罩的咳嗽者站2 m的人相比，戴着基本的单层口罩站在0.5 m处的人暴露的呼吸道滴水要多1万倍。我们的结果表明，面罩在阻止呼吸道飞沫方面显示出一致的功效，因此为缓和社会隔离政策提供了机会。但是，我们采用的方法主要检测较大（非气溶胶）尺寸的液滴。如果后来确定气雾传播是感染的重要驱动因素，那么我们的发现可能会高估面罩的有效性。不管是人体模型还是人体模型，戴着面部遮盖物都会使投射的液滴数量减少不到1000倍。我们估计，与没有戴口罩的咳嗽者站2 m的人相比，戴着基本的单层口罩站在0.5 m处的人暴露的呼吸道滴水要多1万倍。我们的结果表明，面罩在阻止呼吸道飞沫方面显示出一致的功效，因此为缓和社会隔离政策提供了机会。但是，我们采用的方法主要检测较大（非气溶胶）尺寸的液滴。如果后来确定气雾传播是感染的重要驱动因素，那么我们的发现可能会高估面罩的有效性。我们估计，与没有戴口罩的咳嗽者站2 m的人相比，戴着基本的单层口罩站在0.5 m处的人暴露的呼吸道滴水要多1万倍。我们的结果表明，面罩在阻止呼吸道飞沫方面显示出一致的功效，因此为缓和社会隔离政策提供了机会。但是，我们采用的方法主要检测较大（非气溶胶）尺寸的液滴。如果后来确定气雾传播是感染的重要驱动因素，那么我们的发现可能会高估面罩的有效性。我们估计，与没有戴口罩的咳嗽者站2 m的人相比，戴着基本的单层口罩站在0.5 m处的人暴露的呼吸道滴水要多1万倍。我们的结果表明，面罩在阻止呼吸道飞沫方面显示出一致的功效，因此为缓和社会隔离政策提供了机会。但是，我们采用的方法主要检测较大（非气溶胶）尺寸的液滴。如果后来确定气雾传播是感染的重要驱动因素，那么我们的发现可能会高估面罩的有效性。我们的结果表明，面罩在阻止呼吸道飞沫方面显示出一致的功效，因此为缓和社会隔离政策提供了机会。但是，我们采用的方法主要检测较大（非气溶胶）尺寸的液滴。如果后来确定气雾传播是感染的重要驱动因素，那么我们的发现可能会高估面罩的有效性。我们的结果表明，面罩在阻止呼吸道飞沫方面显示出一致的功效，因此为缓和社会隔离政策提供了机会。但是，我们采用的方法主要检测较大（非气溶胶）尺寸的液滴。如果后来确定气雾传播是感染的重要驱动因素，那么我们的发现可能会高估面罩的有效性。