The carbonate mountainous landscape around most of the Mediterranean is karstic, is almost barren, and has thin soils. Erosion of preexisting thicker soils is a common hypothesis used to explain this bare terrain. An alternative hypothesis is that in the Mediterranean region, thin soils are attributed to long-distance transport of very fine, silty clay dust, resulting in low mass accumulation rates. Even if accreted over millennia, such dust cannot produce thick, highly productive soils. A pronounced anomaly in the Mediterranean is the thick, more productive soil of the semiarid southern Levant (SL). These soils contain order-of-magnitude coarser grains than the characteristic thin soils in the Mediterranean and a high proportion (>70%) of coarse silt quartz sourced from the nearby Sinai-Negev erg, the primary contributor of the Negev loess. This proximal intense dust supply produced greatly thicker soils. However, influx of coarse silt quartz loess is a geologically recent phenomenon in the SL. Pre-loess (i.e., older than 200 ka, pre-coarse-silt influx) SL soils are much finer and were generated by long-distance dust from the Sahara and Arabia like most other Mediterranean soils. Thus, we hypothesize that the geologically recent Negev Desert loess interval caused a drastic change in mountainous soil properties within the SL, enriching the Levant’s ecology and affecting early human development. The high amounts of coarse silt deposited on the landscape have contributed to the unique sustainable agriculture in the SL, which assisted in transforming the Levant into “the land of milk and honey” and a cradle of civilizations.

中文翻译：

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近端粗粒尘埃第四纪涌入改变了环地中海土壤生产力，并影响了早期人类文化

地中海大部分地区的碳酸盐山地景观岩溶，几乎贫瘠，土壤稀薄。先前存在的较厚土壤的侵蚀是用来解释这种裸露地形的常见假设。另一种假设是，在地中海地区，稀薄的土壤归因于极细的粉质粘土粉尘的长距离运输，从而导致较低的质量累积率。即使经过几千年的积淀，这种尘埃也无法产生厚实，高产的土壤。在地中海，一个明显的异常现象是南部黎凡特（SL）半干旱的稠密且生产力更高的土壤。这些土壤的粒度级数要比地中海典型的稀薄土壤大，并且有很大比例（> 70％）的粗粉砂石英来自附近的西奈-内盖夫尔格（Negev黄土的主要贡献者）。近端的大量粉尘供应使土壤厚得多。然而，粗粉质石英黄土的涌入是SL地质学中的一种新近发生的现象。黄土之前（即大于200 ka，粗泥沙大量涌入）之前的SL土壤要细得多，它们是由撒哈拉沙漠和阿拉伯半岛上的长距离尘埃产生的，就像大多数其他地中海土壤一样。因此，我们假设地质上最近的内盖夫沙漠黄土层段引起了SL内山区土壤性质的急剧变化，丰富了黎凡特的生态并影响了人类的早期发展。大量沉积在景观上的粗粉沙为SL独特的可持续农业做出了贡献，这有助于将黎凡特转变为“牛奶和蜂蜜之乡”和文明的摇篮。然而，粗粉质石英黄土的涌入是SL地质学中的一种新近发生的现象。黄土之前（即大于200 ka，粗泥沙大量涌入）之前的SL土壤要细得多，它们是由撒哈拉沙漠和阿拉伯半岛上的长距离尘埃产生的，就像大多数其他地中海土壤一样。因此，我们假设地质上最近的内盖夫沙漠黄土层段引起了SL内山区土壤性质的急剧变化，丰富了黎凡特的生态并影响了人类的早期发展。大量沉积在景观上的粗粉沙为SL独特的可持续农业做出了贡献，这有助于将黎凡特转变为“牛奶和蜂蜜之乡”和文明的摇篮。然而，粗粉质石英黄土的涌入是SL地质学中的一种新近发生的现象。黄土之前（即大于200 ka，粗泥沙大量涌入）之前的SL土壤要细得多，它们是由撒哈拉沙漠和阿拉伯半岛上的长距离尘埃产生的，就像大多数其他地中海土壤一样。因此，我们假设地质上最近的内盖夫沙漠黄土层段引起了SL内山区土壤性质的急剧变化，丰富了黎凡特的生态并影响了人类的早期发展。大量沉积在景观上的粗粉沙为SL独特的可持续农业做出了贡献，这有助于将黎凡特转变为“牛奶和蜂蜜之乡”和文明的摇篮。粗泥沙涌入前）SL土壤要细得多，是撒哈拉沙漠和阿拉伯半岛上的长距离尘埃产生的，就像大多数其他地中海土壤一样。因此，我们假设地质上最近的内盖夫沙漠黄土层段引起了SL内山区土壤性质的急剧变化，丰富了黎凡特的生态并影响了人类的早期发展。大量沉积在景观上的粗粉沙为SL独特的可持续农业做出了贡献，这有助于将黎凡特转变为“牛奶和蜂蜜之乡”和文明的摇篮。粗泥沙涌入前）SL土壤要细得多，是撒哈拉沙漠和阿拉伯半岛上的长距离尘埃产生的，就像大多数其他地中海土壤一样。因此，我们假设地质上最近的内盖夫沙漠黄土层段引起了SL内山区土壤性质的急剧变化，丰富了黎凡特的生态并影响了人类的早期发展。大量沉积在景观上的粗粉沙为SL独特的可持续农业做出了贡献，这有助于将黎凡特转变为“牛奶和蜂蜜之乡”和文明的摇篮。我们假设地质学上最近的内盖夫沙漠黄土层段引起了SL内山区土壤特性的急剧变化，丰富了黎凡特的生态并影响了人类的早期发展。大量沉积在景观上的粗粉沙为SL独特的可持续农业做出了贡献，这有助于将黎凡特转变为“牛奶和蜂蜜之乡”和文明的摇篮。我们假设地质学上最近的内盖夫沙漠黄土层段引起了SL内山区土壤特性的急剧变化，丰富了黎凡特的生态并影响了人类的早期发展。大量沉积在景观上的粗粉沙为SL独特的可持续农业做出了贡献，这有助于将黎凡特转变为“牛奶和蜂蜜之乡”和文明的摇篮。