Blue whales Balaenoptera musculus in the Indian Ocean (IO) are currently thought to represent 2 or 3 subspecies (B. m. intermedia, B. m. brevicauda, B. m. indica), and believed to be structured into 4 populations, each with a diagnostic song-type. Here we describe a previously unreported song-type that implies the probable existence of a population that has been undetected or conflated with another population. The novel song-type was recorded off Oman in the northern IO/Arabian Sea, off the western Chagos Archipelago in the equatorial central IO, and off Madagascar in the southwestern IO. As this is the only blue whale song that has been identified in the western Arabian Sea, we label it the ‘Northwest Indian Ocean’ song-type to distinguish it from other regional song-types. Spatiotemporal variation suggested a distribution west of 70° E, with potential affinity for the northern IO/Arabian Sea, and only minor presence in the southwestern IO. Timing of presence off Oman suggested that intensive illegal Soviet whaling that took 1294 blue whales in the 1960s likely targeted this population, as opposed to the more widely distributed ‘Sri Lanka’ acoustic population as previously assumed. Based upon geographic distribution and potential aseasonal reproduction found in the Soviet catch data, we suggest that if there is a northern IO subspecies (B. m. indica), it is likely this population. Moreover, the potentially restricted range, intensive historic whaling, and the fact that the song-type has been previously undetected, suggests a small population that is in critical need of status assessment and conservation action.

中文翻译：

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为阿拉伯海和西印度洋描述的一种新的蓝鲸歌曲类型

印度洋 (IO) 的蓝鲸 Balaenoptera musculus 目前被认为代表 2 或 3 个亚种（B. m. intermedia、B. m. brevicauda、B. m. indica），并被认为分为 4 个种群，每个种群具有诊断曲式。在这里，我们描述了一种以前未报告的歌曲类型，这意味着可能存在一个未被发现或与另一个种群混淆的种群。这部小说的歌曲类型是在 IO/阿拉伯海北部的阿曼、赤道中部 IO 的西部查戈斯群岛以及 IO 西南部的马达加斯加附近录制的。由于这是在阿拉伯海西部发现的唯一蓝鲸歌曲，我们将其标记为“西北印度洋”歌曲类型，以区别于其他区域歌曲类型。时空变化表明分布在 70° E 以西，对 IO 北部/阿拉伯海具有潜在的亲和力，在 IO 西南部仅有少量存在。出现在阿曼附近的时间表明，在 1960 年代捕捞 1294 头蓝鲸的密集非法苏联捕鲸活动可能针对的是这一种群，而不是之前假设的分布更广的“斯里兰卡”声学种群。根据在苏联捕获数据中发现的地理分布和潜在的非季节性繁殖，我们建议如果有一个北部 IO 亚种（B. m. indica），很可能是这个种群。此外，潜在的限制范围、密集的历史捕鲸活动以及以前未被发现的歌曲类型这一事实表明，该种群数量很少，急需进行状态评估和保护行动。并且在 IO 西南部只有少量存在。出现在阿曼附近的时间表明，在 1960 年代捕捞 1294 头蓝鲸的密集非法苏联捕鲸活动可能针对的是这一种群，而不是之前假设的分布更广的“斯里兰卡”声学种群。根据在苏联捕获数据中发现的地理分布和潜在的非季节性繁殖，我们建议如果有一个北部 IO 亚种（B. m. indica），很可能是这个种群。此外，潜在的限制范围、密集的历史捕鲸活动以及以前未被发现的歌曲类型这一事实表明，该种群数量很少，急需进行状态评估和保护行动。并且在 IO 西南部只有少量存在。出现在阿曼附近的时间表明，在 1960 年代捕捞 1294 头蓝鲸的密集非法苏联捕鲸活动可能针对的是这一种群，而不是之前假设的分布更广的“斯里兰卡”声学种群。根据在苏联捕获数据中发现的地理分布和潜在的非季节性繁殖，我们建议如果有一个北部 IO 亚种（B. m. indica），很可能是这个种群。此外，潜在的限制范围、密集的历史捕鲸活动以及以前未被发现的歌曲类型这一事实表明，该种群数量很少，急需进行状态评估和保护行动。出现在阿曼附近的时间表明，在 1960 年代捕捞 1294 头蓝鲸的密集非法苏联捕鲸活动可能针对的是这一种群，而不是之前假设的分布更广的“斯里兰卡”声学种群。根据在苏联捕获数据中发现的地理分布和潜在的非季节性繁殖，我们建议如果有一个北部 IO 亚种（B. m. indica），很可能是这个种群。此外，潜在的限制范围、密集的历史捕鲸活动以及以前未被发现的歌曲类型这一事实表明，该种群数量很少，急需进行状态评估和保护行动。出现在阿曼附近的时间表明，在 1960 年代捕捞 1294 头蓝鲸的密集非法苏联捕鲸活动可能针对的是这一种群，而不是之前假设的分布更广的“斯里兰卡”声学种群。根据在苏联捕获数据中发现的地理分布和潜在的非季节性繁殖，我们建议如果有一个北部 IO 亚种（B. m. indica），很可能是这个种群。此外，潜在的限制范围、密集的历史捕鲸活动以及以前未被发现的歌曲类型这一事实表明，该种群数量很少，急需进行状态评估和保护行动。根据在苏联捕获数据中发现的地理分布和潜在的非季节性繁殖，我们建议如果有一个北部 IO 亚种（B. m. indica），很可能是这个种群。此外，潜在的限制范围、密集的历史捕鲸活动以及以前未被发现的歌曲类型这一事实表明，该种群数量很少，急需进行状态评估和保护行动。根据在苏联捕获数据中发现的地理分布和潜在的非季节性繁殖，我们建议如果有一个北部 IO 亚种（B. m. indica），很可能是这个种群。此外，潜在的限制范围、密集的历史捕鲸活动以及以前未被发现的歌曲类型这一事实表明，该种群数量很少，急需进行状态评估和保护行动。