Recent excavations at Leang Bulu Bettue, a limestone cave on the Indonesian island of Sulawesi, have yielded a collection of flaked chert and limestone artefacts with cortical surfaces that had been deliberately incised prior to or after the knapping process. The markings engraved on these artefacts, which were recovered from deposits ranging in age between approximately 30–14 thousand years ago (30–14 ka), comprise cross-hatched patterns and other non-figurative imagery. This behaviour is of interest because of the almost total absence of portable art in the Pleistocene record of Island Southeast Asia, and the long-standing idea that the early modern human lithic technology of this region was fundamentally simple and remained so over tens of millennia. Here, we take stock of these incised stone artefacts from methodological and theoretical perspectives. Our findings suggest that unless one is specifically examining cortex on stone artefacts for these fine incisions, they are easily overlooked, and hence, we focus on how to improve detection of these faint engravings. We also consider why the Leang Bulu Bettue inhabitants engraved stone tool cortex, a practice we regard as an enigmatic form of portable lithic art and an apparent example of the creative process being as important as the end product—if not more so. We conclude that otherwise unremarkable lithic assemblages in Island Southeast Asia and beyond may potentially harbour hidden evidence for symbolic content in the form of often barely perceptible markings on remnant cortical surfaces.

中文翻译：

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划伤表面：在更新世的苏拉威西岛上雕刻皮层作为便携式艺术品

最近在印尼苏拉威西岛上的石灰岩洞穴Leang Bulu Bettue进行的发掘工作产生了一系列剥落的石和石灰石文物，这些文物具有皮质表面，是在打k过程之前或之后故意切割的。这些人工制品上刻有的标记是从大约30–14 000年前（30–14 ka）之间年龄的沉积物中回收的，包括交叉影线图案和其他非象征性的图像。这种行为之所以引起人们的兴趣是因为东南亚岛的更新世记录中几乎完全没有便携式艺术，并且长期以来一直认为该地区的早期现代人类石器技术从根本上讲是简单的，并且至今已有数千年的历史。这里，我们从方法论和理论角度对这些切割的石材制品进行了评估。我们的发现表明，除非有人专门针对这些细小的切口在石制品上检查皮质，否则它们很容易被忽略，因此，我们将重点放在如何改善对这些微弱雕刻的检测上。我们还考虑了为什么Leang Bulu Bettue居民会刻上石器皮质，这种做法被我们视为便携式石器艺术的一种神秘形式，而创意过程的一个明显实例与最终产品同样重要（如果不是更多的话）。我们得出的结论是，在东南亚及其他地区，原本不显着的石器组合可能会以隐藏在皮质表面上的痕迹几乎无法察觉的形式隐含符号内容的隐藏证据。我们的发现表明，除非有人专门针对这些细小切口专门检查石制品上的皮质，否则它们很容易被忽略，因此，我们将重点放在如何改善对这些微弱雕刻的检测上。我们还考虑了为什么Leang Bulu Bettue居民会刻上石器皮质，这种做法被我们视为便携式石器艺术的一种神秘形式，而创意过程的一个明显实例与最终产品同样重要（如果不是更多的话）。我们得出的结论是，在东南亚及其他地区，原本不显着的石器组合可能会以隐藏在皮质表面上的痕迹几乎无法察觉的形式隐含符号内容的隐藏证据。我们的发现表明，除非有人专门针对这些细小切口专门检查石制品上的皮质，否则它们很容易被忽略，因此，我们将重点放在如何改善对这些微弱雕刻的检测上。我们还考虑了为什么Leang Bulu Bettue居民会刻上石器皮质，这种做法被我们视为便携式石器艺术的一种神秘形式，而创意过程的一个明显实例与最终产品同样重要（如果不是更多的话）。我们得出的结论是，在东南亚及其他地区，原本不显着的石器组合可能会以隐藏在皮质表面上的痕迹几乎无法察觉的形式隐含符号内容的隐藏证据。我们专注于如何改善对这些微弱雕刻的检测。我们还考虑了为什么Leang Bulu Bettue居民会刻上石器皮质，这种做法被我们视为便携式石器艺术的一种神秘形式，而创意过程的一个明显实例与最终产品同样重要（如果不是更多的话）。我们得出的结论是，在东南亚及其他地区，原本不显着的石器组合可能会以隐藏在皮质表面上的痕迹几乎无法察觉的形式隐含符号内容的隐藏证据。我们专注于如何改善对这些微弱雕刻的检测。我们还考虑了为什么Leang Bulu Bettue居民会刻上石器皮质，这种做法被我们视为便携式石器艺术的一种神秘形式，而创意过程的一个明显实例与最终产品同样重要（如果不是更多的话）。我们得出的结论是，在东南亚及其他地区，原本不显着的石器组合可能会以隐藏在皮质表面上的痕迹几乎无法察觉的形式隐含符号内容的隐藏证据。