Grazing and arbuscular mycorrhizal fungi (AMF) influence soil nitrogen (N) cycling in grassland ecosystems. However, it remains unclear whether AMF mediate grazing effects on soil N cycling. We investigated the influence of benomyl (a broad-range fungicide) application to suppress AMF on soil N fluxes under different levels of grazing intensity in a steppe ecosystem on the Mongolia plateau. In situ soil core incubation method was used during both growing and non-growing seasons. Benomyl application to suppress AMF remarkably stimulated the net nitrification rate across all grazing intensities during the growing season. Benomyl application exerted a negative effect on soil N fluxes and/or N pools under no to moderate levels of grazing and a positive effect under heavy grazing during the growing season. The responses of amino acid and inorganic N stocks to grazing differed substantially between growing and non-growing seasons. The accumulation of amino acid in grazed plots (especially heavily grazed plots) during the non-growing season enhances the substrate availability for microbes in the early growing season of the following year. Our study provides field evidence that N losses are controlled to some extent by AMF and suggests a mechanism that grazing may affect soil N cycling through changing the AMF-plant symbiosis and therefore the interactions between AMF and other microbes. The findings improve our understanding of the effects of grazing and AMF on seasonal dynamics of different N forms and N pools in semiarid grassland.

放牧和丛枝菌根真菌（AMF）影响草地生态系统中土壤氮（N）的循环。但是，尚不清楚AMF是否介导土壤氮循环的放牧作用。我们调查了在蒙古高原草原生态系统中，不同放牧强度下苯菌灵（一种广谱杀菌剂）的应用对抑制AMF对土壤氮通量的影响。生长季节和非生长季节都使用原位土壤核心培养方法。在生长期，应用苯菌灵抑制AMF显着提高了所有放牧强度下的净硝化率。苯菌灵的施用在不中度放牧的情况下对土壤氮通量和/或氮库产生负面影响，而在生长季节在重度放牧的情况下对土壤氮通量和/或氮库产生积极影响。在生长季节和非生长季节，氨基酸和无机氮库对放牧的反应差异很大。在非生长期的放牧地块（尤其是重度放牧的地块）中氨基酸的积累会增加第二年早期生长期微生物的底物利用率。我们的研究提供了田间证据，表明AMF在一定程度上控制了N的流失，并提出了一种放牧机制可能会通过改变AMF与植物的共生关系以及AMF与其他微生物之间的相互作用来影响土壤N的循环。这些发现提高了我们对放牧和AMF对半干旱草原不同N形态和N库的季节动态影响的理解。在非生长期的放牧地块（尤其是重度放牧的地块）中氨基酸的积累会增加第二年早期生长期微生物的底物利用率。我们的研究提供了田间证据，表明AMF在一定程度上控制了N的流失，并提出了一种放牧机制可能会通过改变AMF与植物的共生关系以及AMF与其他微生物之间的相互作用来影响土壤N的循环。这些发现提高了我们对放牧和AMF对半干旱草原不同N形态和N库的季节动态影响的理解。在非生长期的放牧地块（尤其是重度放牧的地块）中氨基酸的积累会增加第二年早期生长期微生物的底物利用率。我们的研究提供了田间证据，表明AMF在一定程度上控制了N的流失，并提出了一种放牧机制可能会通过改变AMF与植物的共生关系以及AMF与其他微生物之间的相互作用来影响土壤N的循环。这些发现提高了我们对放牧和AMF对半干旱草原不同N形态和N库的季节动态影响的理解。我们的研究提供了田间证据，表明AMF在一定程度上控制了N的流失，并提出了一种放牧机制可能会通过改变AMF与植物的共生关系以及AMF与其他微生物之间的相互作用来影响土壤N的循环。这些发现提高了我们对放牧和AMF对半干旱草原不同N形态和N库的季节动态影响的理解。我们的研究提供了田间证据，表明AMF在一定程度上控制了N的流失，并提出了一种放牧机制可能会通过改变AMF与植物的共生关系以及AMF与其他微生物之间的相互作用来影响土壤N的循环。这些发现提高了我们对放牧和AMF对半干旱草原不同N形态和N库的季节动态影响的理解。