Downstream changes in fluvial channel morphology are commonly observed in association with the backwater zone, where rivers transition from quasi‐uniform flow with normal‐flow depth to gradually varying flow. This transition is linked to changes in channel morphology and mobility and resulting fluvial stratigraphy. However, the majority of systems studied to date are perennial rivers with relatively consistent flow conditions. Here we investigate the evolution of a large river with significant flood‐to‐baseflow variability as it transverses and builds a large delta. We provide the first comprehensive study of the morphology and morphodynamics of the lower Rio Grande, a major continental drainage system that enters the western Gulf of Mexico. We quantify the morphology of the current Rio Grande channel and document spatial trends in channel geometry and kinematics using lidar, historical surveys, and hydrographic analysis. The modern Rio Grande channel morphology does not significantly vary toward the coast. Rather, the channel width, levee, and bed slopes remain nearly constant for ~200 river km. We find historical migration rates between 10 and 100 m/yr with no significant reduction toward the coast in contrast to previously studied systems. We propose that this invariant channel geometry and sustained high migration rates are signatures of the channel not requiring adjustment within the lower coastal reach to accommodate baseflow conditions, and the channel remains continuously adjusted solely to peak flow conditions.

中文翻译：

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在美国和墨西哥下里奥格兰德州，对过去100年的沿海河流形态动力学进行量化

河流通道形态的下游变化通常与死水区相关，那里的河流从具有正常水深的准均匀水流过渡到逐渐变化的水流。这种转变与河道形态和流动性的变化以及由此形成的河流地层有关。但是，迄今为止研究的大多数系统是多年生河流，其水流条件相对一致。在这里，我们研究了一条大型河流的演变过程，该河流在横穿并建立大三角洲时具有很大的洪水到基流的变化性。我们对下里奥格兰德河（一个进入墨西哥湾西部的主要大陆性排水系统）的形态和形态动力学进行了首次综合研究。我们使用激光雷达，历史调查和水文分析来量化当前里约格兰德河道的形态，并记录河道几何和运动学的空间趋势。现代的里奥格兰德河道形态向海岸变化不大。相反，在约200公里的河流中，河道宽度，堤坝和河床坡度几乎保持恒定。我们发现历史迁移率在10至100 m / yr之间，与以前研究的系统相比，向海岸的迁移没有明显减少。我们认为，这种不变的河道几何形状和持续的高迁移率是河道的标志，不需要在沿海下游范围内进行调整以适应基流条件，而河道仍仅针对峰值流量条件进行连续调整。和水文分析。现代的里奥格兰德河道形态向海岸变化不大。相反，在约200公里的河流中，河道宽度，堤坝和河床坡度几乎保持恒定。我们发现历史迁移率在10至100 m / yr之间，与以前研究的系统相比，向海岸的迁移没有明显减少。我们认为，这种不变的河道几何形状和持续的高迁移率是河道的标志，不需要在沿海下游范围内进行调整以适应基流条件，而河道仍仅针对峰值流量条件进行连续调整。和水文分析。现代的里奥格兰德河道形态向海岸变化不大。相反，在约200公里的河流中，河道宽度，堤坝和河床坡度几乎保持恒定。我们发现历史迁移率在10至100 m / yr之间，与以前研究的系统相比，向海岸的迁移没有明显减少。我们认为，这种不变的河道几何形状和持续的高迁移率是河道的标志，不需要在沿海下游范围内进行调整以适应基流条件，而河道仍仅针对峰值流量条件进行连续调整。我们发现历史迁移率在10至100 m / yr之间，与以前研究的系统相比，向海岸的迁移没有明显减少。我们认为，这种不变的河道几何形状和持续的高迁移率是河道的标志，不需要在沿海下游范围内进行调整以适应基流条件，而河道仍仅针对峰值流量条件进行连续调整。我们发现历史迁移率在10至100 m / yr之间，与以前研究的系统相比，向海岸的迁移没有明显减少。我们认为，这种不变的河道几何形状和持续的高迁移率是河道的标志，不需要在沿海下游范围内进行调整以适应基流条件，而河道仍仅针对峰值流量条件进行连续调整。