Earthquake early warning (EEW) entails detection of initial earthquake shaking and rapid estimation and notification to users prior to imminent, stronger shaking. EEW (ShakeAlert Phase 1, version 2.0) went operational in California in October 2019 and is coming to the rest of the U.S. West Coast. But what are the technical and social challenges to delivering actionable information on earthquake shaking before it arrives? Although there will be tangible benefits, there are also limitations. Basic seismological principles, alert communication challenges, and potential response actions, as well as substantial lessons learned from the use of EEW in Japan, point to more limited opportunities to warn and protect than perhaps many expect. This is in part because potential warning times vary by region and are influenced by tectonic environment, hypocentral depth, and the fault’s proximity to the alert user. For the U.S. West Coast, particularly for crustal earthquakes, warning times are shorter—and possible mitigation actions are likely to be less effective—than often maintained. Nevertheless, EEW is an additional arrow in the quiver of earthquake information tools available in the service of earthquake risk reduction. What is called for, then, is transparency and balance in the EEW discussion: along with its potential, the acknowledgment of EEW’s inherent and practical limitations is needed. Recognizing these limitations could, in fact, make EEW implementation more successful as part of a holistic earthquake mitigation strategy, where its role among other earthquake information tools is quite natural.

中文翻译：

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地震预警的实际局限性

地震预警 (EEW) 需要检测初始地震，并在即将发生的更强地震之前快速估计和通知用户。EEW（ShakeAlert Phase 1, version 2.0）于 2019 年 10 月在加利福尼亚投入使用，并将在美国西海岸的其他地区使用。但是，在地震到达之前提供可操作的地震信息有哪些技术和社会挑战？虽然会有实实在在的好处，但也有局限性。基本的地震学原理、警报通信挑战和潜在的响应行动，以及从日本使用 EEW 中吸取的大量经验教训，表明预警和保护的机会可能比许多人预期的要有限。这部分是因为潜在的警告时间因地区而异，并受构造环境的影响，震源深度，以及断层与警报用户的接近程度。对于美国西海岸，尤其是地壳地震，预警时间比通常维持的时间更短——而且可能的缓解行动可能不太有效。尽管如此，EEW 是可用于减少地震风险服务的地震信息工具中的一个附加箭头。因此，需要的是 EEW 讨论的透明度和平衡性：除了其潜力之外，还需要承认 EEW 的内在和实际局限性。事实上，认识到这些局限性可以使 EEW 实施更加成功，作为整体抗震策略的一部分，它在其他地震信息工具中的作用非常自然。特别是对于地壳地震，预警时间比通常维持的时间更短——而且可能的缓解行动可能不太有效。尽管如此，EEW 是可用于减少地震风险服务的地震信息工具中的一个附加箭头。因此，需要的是 EEW 讨论的透明度和平衡性：除了其潜力之外，还需要承认 EEW 的内在和实际局限性。事实上，认识到这些局限性可以使 EEW 的实施更加成功，作为整体抗震策略的一部分，它在其他地震信息工具中的作用非常自然。特别是对于地壳地震，预警时间比通常维持的时间更短——而且可能的缓解行动可能不太有效。尽管如此，EEW 是可用于减少地震风险服务的地震信息工具中的一个附加箭头。因此，需要的是 EEW 讨论的透明度和平衡性：除了其潜力之外，还需要承认 EEW 的内在和实际局限性。事实上，认识到这些局限性可以使 EEW 实施更加成功，作为整体抗震策略的一部分，它在其他地震信息工具中的作用非常自然。EEW 是可用于减少地震风险服务的地震信息工具中的一个附加箭头。因此，需要的是 EEW 讨论的透明度和平衡性：除了其潜力之外，还需要承认 EEW 的内在和实际局限性。事实上，认识到这些局限性可以使 EEW 实施更加成功，作为整体抗震策略的一部分，它在其他地震信息工具中的作用非常自然。EEW 是可用于减少地震风险服务的地震信息工具的附加箭头。因此，需要的是 EEW 讨论的透明度和平衡性：除了其潜力之外，还需要承认 EEW 的内在和实际局限性。事实上，认识到这些局限性可以使 EEW 实施更加成功，作为整体抗震策略的一部分，它在其他地震信息工具中的作用非常自然。