Although didelphid marsupials are considered to have a conservative body shape, they show a considerable amount of size variation. They also have different diets (from frugivore to animalivore), but none of the species are specialized. Didelphid marsupials also have a certain degree of specialization in vertical habitat use, from ground-dwellers to canopy-dwellers. Several authors have shown in other mammals that diet, activity patterns, locomotion, and habitat use influence skull shape in different groups of mammals, but also phylogenetic legacy plays a major role in skull evolution. Up till now, there are no published studies that investigate the form-function relationship in didelphid skulls; so the aim of this study is to analyze to what extent diet and vertical habitat use influence skull shape and override the influence of size and phylogeny. We used 2D geometric morphometry data from the skull and by analyzing the phylomorphospace, GLS, and PGLS we studied the effect of diet, vertical habitat use, allometry, and phylogenetic legacy on shape. Our results show that there are almost no shape differences between species of different diets and use of the vertical habitat, while allometry shows a strong correlation with shape, and also there is an evident effect of phylogenetic history. As didelphimorphians are not highly specialized, it is possible they developed a more generalized skull shape, flexible enough to adapt to different pressures. Moreover, as they have a highly integrated skull with few modules, it is expected that they respond to selection pressures by changing their size.

中文翻译：

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Didelphid有袋动物（Didelphimorphia：Didelphidae）头骨的形态、功能和进化

尽管双海豚有袋动物被认为具有保守的体型，但它们的体型差异很大。他们也有不同的饮食（从食果动物到食肉动物），但没有一个物种是专门的。Didelphid 有袋动物在垂直栖息地利用方面也有一定程度的专业化，从地面居民到树冠居民。几位作者在其他哺乳动物中表明，饮食、活动模式、运动和栖息地使用会影响不同哺乳动物群的头骨形状，但系统发育遗产在头骨进化中也起着重要作用。到目前为止，还没有发表的研究调查双海豚头骨的形态-功能关系。因此，本研究的目的是分析饮食和垂直栖息地使用在多大程度上影响头骨形状并超越大小和系统发育的影响。我们使用来自头骨的 2D 几何形态测量数据，并通过分析系统形态空间、GLS 和 PGLS，我们研究了饮食、垂直栖息地使用、异速生长和系统发育遗产对形状的影响。我们的结果表明，不同饮食和垂直栖息地利用的物种之间几乎没有形状差异，而异速生长与形状具有很强的相关性，并且系统发育史的影响也很明显。由于双栖类动物不是高度专业化的，因此它们有可能发展出更普遍的头骨形状，足够灵活以适应不同的压力。此外，由于它们具有高度集成的头骨，模块很少，因此预计它们会通过改变尺寸来响应选择压力。和 PGLS 我们研究了饮食、垂直栖息地使用、异速生长和系统发育遗产对形状的影响。我们的结果表明，不同饮食和垂直栖息地利用的物种之间几乎没有形状差异，而异速生长与形状具有很强的相关性，并且系统发育史的影响也很明显。由于双翅目动物不是高度专业化的，因此它们有可能发展出更普遍的头骨形状，足够灵活以适应不同的压力。此外，由于它们具有高度集成的头骨，模块很少，因此预计它们会通过改变尺寸来响应选择压力。和 PGLS 我们研究了饮食、垂直栖息地使用、异速生长和系统发育遗产对形状的影响。我们的结果表明，不同饮食和垂直栖息地利用的物种之间几乎没有形状差异，而异速生长与形状具有很强的相关性，并且系统发育史的影响也很明显。由于双栖类动物不是高度专业化的，因此它们有可能发展出更普遍的头骨形状，足够灵活以适应不同的压力。此外，由于它们具有高度集成的头骨，模块很少，因此预计它们会通过改变尺寸来响应选择压力。我们的结果表明，不同饮食和垂直栖息地利用的物种之间几乎没有形状差异，而异速生长与形状具有很强的相关性，并且系统发育史的影响也很明显。由于双栖类动物不是高度专业化的，因此它们有可能发展出更普遍的头骨形状，足够灵活以适应不同的压力。此外，由于它们具有高度集成的头骨，模块很少，因此预计它们会通过改变尺寸来响应选择压力。我们的结果表明，不同饮食和垂直栖息地利用的物种之间几乎没有形状差异，而异速生长与形状具有很强的相关性，并且系统发育史的影响也很明显。由于双栖类动物不是高度专业化的，因此它们有可能发展出更普遍的头骨形状，足够灵活以适应不同的压力。此外，由于它们具有高度集成的头骨，模块很少，因此预计它们会通过改变尺寸来响应选择压力。