Identifying the ecological traits of threatened species may help to identify species vulnerable to exploitation and habitat loss, predict future declines in abundance and provide the basis for their conservation. We assessed the relationship of dietary and habitat niche breadth on conservation status of skate species (Chondrichthyes, Rajiformes). We hypothesized that skate species with a narrow niche breadth have a higher conservation concern than skate species with wide niche breadth. Conservation status (IUCN), dietary and depth range data on 57 skate species were collected. Generalized linear mixed effect models were fitted with taxonomic level (genera nested within family) included as a random effect term in each model. In each model, body size of skate species was included as a variable because this life history trait is a known predictor of vulnerability. A model selection approach to test the level of support for alternative models was applied. Our results support the hypothesis that a narrow niche breadth is related to high vulnerability. Skate species with high probability of being of conservation concern have a narrow trophic niche breadth and a large body size. We conclude that dietary niche breadth together with body size may be an important trait to identify potentially vulnerable skate species. Conservation biology faces the challenge of identifying what species are vulnerable to anthropogenic stressors and to determine why this is so. The predictive value of our results may allow to know a priori which species should receive prioritary attention.

中文翻译：

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生态专业化与溜冰鞋（软骨鱼类，Rajiformes）的高度保护有关

识别受威胁物种的生态特征可能有助于识别易受开发和栖息地丧失影响的物种，预测未来的丰度下降并为其保护提供基础。我们评估了饮食和栖息地生态位宽度与滑冰物种（软骨鱼类，Rajiformes）保护状况的关系。我们假设具有窄生态位宽度的滑冰物种比具有宽生态位宽度的滑冰物种具有更高的保护关注。收集了 57 种冰鞋物种的保护状况 (IUCN)、饮食和深度范围数据。广义线性混合效应模型符合分类水平（属嵌套在科中）作为每个模型中的随机效应项。在每个模型中，冰鞋物种的体型被作为变量包括在内，因为这种生活史特征是已知的脆弱性预测因素。应用了一种模型选择方法来测试对替代模型的支持程度。我们的结果支持狭窄的生态位宽度与高脆弱性相关的假设。极有可能受到保护关注的滑冰物种具有狭窄的营养生态位宽度和较大的体型。我们得出结论，饮食生态位宽度和体型可能是识别潜在脆弱滑冰物种的重要特征。保护生物学面临的挑战是确定哪些物种容易受到人为压力因素的影响，并确定为什么会这样。我们结果的预测价值可以让我们先验地知道哪些物种应该受到优先关注。应用了一种模型选择方法来测试对替代模型的支持程度。我们的结果支持狭窄的生态位宽度与高脆弱性相关的假设。极有可能受到保护关注的滑冰物种具有狭窄的营养生态位宽度和较大的体型。我们得出结论，饮食生态位宽度和体型可能是识别潜在脆弱滑冰物种的重要特征。保护生物学面临的挑战是确定哪些物种容易受到人为压力因素的影响，并确定为什么会这样。我们结果的预测价值可以让我们先验地知道哪些物种应该受到优先关注。应用了一种模型选择方法来测试对替代模型的支持程度。我们的结果支持狭窄的生态位宽度与高脆弱性相关的假设。极有可能受到保护关注的滑冰物种具有狭窄的营养生态位宽度和较大的体型。我们得出结论，饮食生态位宽度和体型可能是识别潜在脆弱滑冰物种的重要特征。保护生物学面临的挑战是确定哪些物种容易受到人为压力因素的影响，并确定为什么会这样。我们结果的预测价值可以让我们先验地知道哪些物种应该受到优先关注。我们的结果支持狭窄的生态位宽度与高脆弱性相关的假设。极有可能受到保护关注的滑冰物种具有狭窄的营养生态位宽度和较大的体型。我们得出结论，饮食生态位宽度和体型可能是识别潜在脆弱滑冰物种的重要特征。保护生物学面临的挑战是确定哪些物种容易受到人为压力因素的影响，并确定为什么会这样。我们结果的预测价值可以让我们先验地知道哪些物种应该受到优先关注。我们的结果支持狭窄的生态位宽度与高脆弱性相关的假设。极有可能受到保护关注的滑冰物种具有狭窄的营养生态位宽度和较大的体型。我们得出结论，饮食生态位宽度和体型可能是识别潜在脆弱滑冰物种的重要特征。保护生物学面临的挑战是确定哪些物种容易受到人为压力因素的影响，并确定为什么会这样。我们结果的预测价值可以让我们先验地知道哪些物种应该受到优先关注。我们得出结论，饮食生态位宽度和体型可能是识别潜在脆弱滑冰物种的重要特征。保护生物学面临的挑战是确定哪些物种容易受到人为压力因素的影响，并确定为什么会这样。我们结果的预测价值可以让我们先验地知道哪些物种应该受到优先关注。我们得出结论，饮食生态位宽度和体型可能是识别潜在脆弱滑冰物种的重要特征。保护生物学面临的挑战是确定哪些物种容易受到人为压力因素的影响，并确定为什么会这样。我们结果的预测价值可以让我们先验地知道哪些物种应该受到优先关注。