Species are often classified in discrete categories, such as solitary, subsocial, social and eusocial based on broad qualitative features of their social systems. Often, however, species fall between categories or species within a category may differ from one another in ways that beg for a quantitative measure of their sociality level. Here, we propose such a quantitative measure in the form of an index that is based on three fundamental features of a social system: (1) the fraction of the life cycle that individuals remain in their social group, (2) the proportion of nests in a population that contain multiple vs. solitary individuals and (3) the proportion of adult members of a group that do not reproduce, but contribute to communal activities. These are measures that should be quantifiable in most social systems, with the first two reflecting the tendencies of individuals to live in groups as a result of philopatry, grouping tendencies and intraspecific tolerance, and the third potentially reflecting the tendencies of individuals to exhibit reproductive altruism. We argue that this index can serve not only as a way of ranking species along a sociality scale, but also as a means of determining how level of sociality correlates with other aspects of the biology of a group of organisms. We illustrate the calculation of this index for the cooperative social spiders and the African mole-rats and use it to analyse how sex ratios and interfemale spacing correlate with level of sociality in spider species in the genus Anelosimus.

中文翻译：

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社会性的定量指标及其在群居蜘蛛和其他社会生物中的应用

物种通常根据其社会系统的广泛定性特征分为不同的类别，例如单独的、亚社会的、社会的和真社会的。然而，物种通常属于类别之间或类别内的物种可能以寻求对其社会性水平进行定量测量的方式彼此不同。在这里，我们以基于社会系统三个基本特征的指数形式提出了这样一种定量测量：（1）个体在其社会群体中保留的生命周期的比例，（2）巢穴的比例在包含多个个体与单独个体的群体中，以及 (3) 不繁殖但有助于社区活动的群体成年成员的比例。这些是在大多数社会系统中应该可以量化的措施，前两个反映了个体由于亲情、分组倾向和种内耐受而生活在群体中的倾向，第三个可能反映了个体表现出生殖利他主义的倾向。我们认为，该指数不仅可以作为按照社会性尺度对物种进行排序的一种方式，而且还可以作为确定社会性水平如何与一组生物的生物学其他方面相关联的手段。我们说明了合作社会蜘蛛和非洲鼹鼠的这个指数的计算，并用它来分析性别比例和雌性间距与 Anelosimus 属蜘蛛物种的社会性水平的相关性。第三个可能反映了个人表现出生殖利他主义的倾向。我们认为，该指数不仅可以作为按照社会性尺度对物种进行排序的一种方式，而且还可以作为确定社会性水平如何与一组生物的生物学其他方面相关联的手段。我们说明了合作社会蜘蛛和非洲鼹鼠的这个指数的计算，并用它来分析性别比例和雌性间距与 Anelosimus 属蜘蛛物种的社会性水平的相关性。第三个可能反映了个人表现出生殖利他主义的倾向。我们认为，该指数不仅可以作为按照社会性尺度对物种进行排序的一种方式，而且还可以作为确定社会性水平如何与一组生物的生物学其他方面相关联的手段。我们说明了合作社会蜘蛛和非洲鼹鼠的这个指数的计算，并用它来分析性别比例和雌性间距与 Anelosimus 属蜘蛛物种的社会性水平的相关性。但也可作为确定社会性水平如何与一组生物的生物学其他方面相关联的手段。我们说明了合作社会蜘蛛和非洲鼹鼠的这个指数的计算，并用它来分析性别比例和雌性间距与 Anelosimus 属蜘蛛物种的社会性水平的相关性。但也可以作为确定社会性水平如何与一组生物的生物学其他方面相关联的手段。我们说明了合作社会蜘蛛和非洲鼹鼠的这个指数的计算，并用它来分析性别比例和雌性间距与 Anelosimus 属蜘蛛物种的社会性水平的相关性。