Macrocentrus grandii is a polyembryonic parasitoid, with embryos that divide asexually within the host (European corn borer, Ostrinia nubilalis) to produce broods of clonal offspring. From a biological control standpoint, polyembryony seems advantageous because each parasitized host yields multiple parasitoids with minimal time and egg investment. When we observed M. grandii in the field, however, we found that the parasitoid virtually always invested additional time and, if possible, stings into hosts that it had already stung, apparently reducing some of the advantages of polyembryony. We therefore investigated and found support for two potential benefits that can be gained by self-superparasitism in this system. First, multiple stings allowed production of mixed-sex broods: 27% of multiply-stung versus 0% of singly-stung hosts produced mixed-sex broods. Second, multiple stings increased mean parasitoid progeny produced per host, primarily by reducing the chance of complete brood failure. Our results indicate substantial benefit for a second sting, but little benefit for three or more stings, even though M. grandii was sometimes observed to invest more than two stings within a single host. However, we also found that within-host larval competition is prevalent, suggesting that supernumerary stings may pay off in competition against conspecific larvae. Such additional investment within a single host would be particularly beneficial when hosts, rather than eggs, are limiting, but would decrease the overall efficacy of M. grandii as a biological control agent.

中文翻译：

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在多胚寄生蜂中自我超寄生的好处

Macrocentrus grandii 是一种多胚寄生虫，其胚胎在宿主（欧洲玉米螟、Ostrinia nubilalis）内无性分裂以产生克隆后代。从生物控制的角度来看，多胚似乎是有利的，因为每个寄生宿主都会以最少的时间和卵子投资产生多个拟寄生物。然而，当我们在野外观察 M. grandii 时，我们发现寄生蜂几乎总是投入额外的时间，如果可能的话，它会刺到它已经刺过的宿主身上，这显然会削弱多胚的一些优势。因此，我们调查并发现了对该系统中自我超寄生可以获得的两个潜在好处的支持。首先，多刺允许生产混合性别的育雏：27% 的多螫宿主与 0% 的单螫宿主产生混合性育雏。其次，多刺增加了每个宿主产生的平均寄生蜂后代，主要是通过减少完全育雏失败的机会。我们的结果表明，第二次蜇伤有很大的好处，但对三次或更多次蜇伤几乎没有好处，尽管有时观察到格兰迪在一个宿主中投入了两次以上的毒刺。然而，我们还发现宿主内幼虫的竞争很普遍，这表明在与同种幼虫的竞争中，多余的叮咬可能会有所回报。当宿主而不是鸡蛋受到限制时，在单个宿主内的这种额外投资将特别有益，但会降低格兰氏大孢子菌作为生物控制剂的整体功效。多刺增加了每个宿主产生的平均寄生蜂后代，主要是通过减少完全育雏失败的机会。我们的结果表明，第二次蜇伤有很大的好处，但对三次或更多次蜇伤几乎没有好处，尽管有时观察到格兰迪在一个宿主中投入了两次以上的毒刺。然而，我们还发现宿主内幼虫的竞争很普遍，这表明在与同种幼虫的竞争中，多余的叮咬可能会有所回报。当宿主而不是鸡蛋受到限制时，在单个宿主内的这种额外投资将特别有益，但会降低格兰氏大孢子菌作为生物控制剂的整体功效。多刺增加了每个宿主产生的平均寄生蜂后代，主要是通过减少完全育雏失败的机会。我们的结果表明，第二次蜇伤有很大的好处，但对三次或更多次蜇伤几乎没有好处，尽管有时观察到格兰迪在一个宿主中投入了两次以上的毒刺。然而，我们还发现宿主内幼虫的竞争很普遍，这表明在与同种幼虫的竞争中，多余的叮咬可能会有所回报。当宿主而不是鸡蛋受到限制时，在单个宿主内的这种额外投资将特别有益，但会降低格兰氏大孢子菌作为生物控制剂的整体功效。但对三个或更多的蜇伤几乎没有什么好处，尽管有时观察到 M. grandii 会在一个宿主内投入两个以上的蜇伤。然而，我们还发现宿主内幼虫的竞争很普遍，这表明在与同种幼虫的竞争中，多余的叮咬可能会有所回报。当宿主而不是鸡蛋受到限制时，在单个宿主内的这种额外投资将特别有益，但会降低格兰氏大孢子菌作为生物控制剂的整体功效。但对三个或更多的蜇伤几乎没有什么好处，尽管有时观察到 M. grandii 会在一个宿主内投入两个以上的蜇伤。然而，我们还发现宿主内幼虫的竞争很普遍，这表明在与同种幼虫的竞争中，多余的叮咬可能会有所回报。当宿主而不是鸡蛋受到限制时，在单个宿主内的这种额外投资将特别有益，但会降低格兰氏大孢子菌作为生物控制剂的整体功效。