大约一个世纪前【译者注：实际上是1968年左右】，中国率先开始推行社区卫生工作者（即“赤脚医生”）的培训。此后，社区卫生工作者的培训在全世界许多国家都取得了不同程度的成功。最新的一份杂志增刊（ Community Health Workers at the Dawn of a New Era.）讨论了社区卫生工作者的作用及其重要性。

尽管有许多挫折和争议，我们现在正处于社区卫生工作者（Community health workers , CHW）新时代的黎明。人们越来越普遍地认识到，正如1978年《阿拉木图宣言》所呼吁的那样，发展良好并得到足够支持的卫生工作者方案有可能加速实现“人人享有卫生保健权利（Health for All）”的进程。【译者注：《阿拉木图宣言》强调初级卫生保健是实现“2000年人人享有卫生保健”的战略目标的关键和基本途径。而“人人享有卫生保健”至今也是世界卫生组织的五大工作重点之一】当然，多年来，许多实践者和有远见的人已经实施且支持了此类计划，并看到了大规模社区卫生工作计划的巨大潜力。但直到现在，这一认识才成为全球卫生政策和实践的主流。

这种模式转变有很多原因。首先，很明显，世界还没有如期实现联合国、世界卫生组织和联合国儿童基金会所呼吁的目标——“到2030年实现全民医疗覆盖，终止可预防的儿童和产妇死亡”。扩大和加强社区卫生工作方案可能是加速实现这些目标的唯一且最有效的策略。

第二，越来越明显的是，对于为贫困国家有需要的人提供卫生服务这一挑战，卫生保健工作并不是一种临时的、二流的应对措施。相反，它们是世界上任何地方一流卫生系统的重要组成部分，因为社区卫生工作者可以使所有人都能够获得基本服务（正如最佳人口健康所要求的那样）。在过去，社区卫生工作者主要解决孕产妇和儿童的卫生保健需求，但即使在最贫穷的国家，非传染性疾病（NCDs）也在人口疾病负担中所占比例也在快速增长。社区卫生工作者可以在筛查、识别需要护理的人以及为非传染性疾病患者提供基本和必要的卫生保健服务等方面发挥重要作用。即使在美国和英国等高度发达的国家，健康状况和卫生服务利用方面仍然存在显著差异，而社区卫生工作者是可以缩小这些差距的一种迅速增长的资源。此外，在所有国家，因健康需要而留在家中的老年人越来越多，这为社区卫生工作者提供了另一个机会。

第三，新冠疫情比以前更清楚地表明（在COVID-19之前，人们就已经越来越清楚，特别是在2013年西非埃博拉疫情期间），社区卫生工作人员可以在传染病控制中发挥关键作用：识别疾病爆发和疑似病例，将疑似病例转诊治疗、隔离病例、在家庭一级分享有关预防措施的基本信息、推广免疫接种以及参与疫苗接种活动等。

所有这些问题以及更多其他问题都在最近出版的杂志增刊《新时代曙光下的社区卫生工作者》（ Community Health Workers at the Dawn of a New Era.）中得到了讨论。本系列共11篇文章，并附有两位客座编辑（Joseph Zumu和我本人）所提供的社论，全面介绍了当前中低收入国家大规模社区卫生工作项目面临的各种挑战和机遇。本刊主题的逻辑顺序为：大规模社区卫生工作项目面临的紧张局势；社区卫生工作项目规划、协调和伙伴关系；项目管理；筹措资金；角色和任务；选拔、培训和继续教育；监督；奖励和报酬；与卫生系统和社区的关系；项目绩效与评估；展望未来。所有这些文章的基本主题都是：如果这些项目能得到良好的规划和支持，并且如果它们实施的干预措施已经通过可靠的研究证明是有效的，那么这些项目就具有巨大的潜力。

本增刊为帮助这些项目实现其全部潜力所需做的工作提供了展望。其好处可能是巨大的：

1. 加速实现全民医疗覆盖，终止可预防的儿童和孕产妇死亡；

2. 重点传染病的防控成效卓著；

3. 为控制非传染性疾病作出有意义的贡献。

本增刊旨在提高人们对社区卫生服务项目潜力的认识，以及推广这些项目的迫切需要，从而使它们成为世界各地初级卫生保健系统中永久和必要的组成部分（如果不是基础的话）。我们希望本增刊对那些渴望尽快实现“人人享有卫生保健”进程的人有用，包括政策制定者、项目规划者和管理者、捐助者、学者和学生，甚至社区领导人和成员。