这本书是我们多年共同兴趣和交流的结晶。在攻读化学专业博士学位期间我们初次相遇，虽然人生经历不尽相同，但我们对美国化学会的公众服务意识和管理模式都有所耳闻。我们发现，我们同样热爱写作，对很多问题也有相同的见解。

聊天时我们常常谈起青年科学家的择业问题。虽然我们属于学术界，但时常感觉格格不入，因为我们都选择了偏离“正常轨迹”的职业道路。

我们一直认为“另类职业”这个词在描述学术界或实业界以外的职业轨迹时会产生有害的误导效应。近期美国化学会的职业调查显示，自成立至今，学术界为化学人士提供的长期职位的数量一直在下降，但每个职位的申请人数却在成倍增加。与此同时，工业领域的职位数量随着商业周期波动，对于很多生命和物理学领域的毕业生来说，前辈们谈及的职位数量充足的就业市场似乎一直离我们很遥远。

因此，大部分化学和其他自然科学领域的毕业生会选择非传统职业。如果风险小一些，那么“传统就业途径”这个词就更具讽刺意味，毕竟寻找其他领域职位的尝试往往遇到很大阻力：世界快速变化，变革的步伐也在加快，相关信息的搜索因此变得困难重重。所以我们扪心自问：除了大学就业中心或职介网站，学术界能否提供一些对研究员有价值的一手信息？如果可以，他们应该相信哪个渠道？

本书旨在解答这些问题。各章节的作者来自各行各业。我们相信，他们可以与那些有志于选择另类职业道路的毕业生分享自己的智慧箴言和独到见解，他们是思考者、引路者和梦想家。我们希望他们的说法有所脾益、发人深省。

在本书出版之时，正值全球新冠肺炎疫情肆虐之际。我们不知道它对公共卫生、国民经济和个人生活的终极影响，但目前形势很严峻。对于失业的和待业的科学工作者，我们希望本书赋予他们应对当前形势的希望和灵感。

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