近日，美国威斯康辛大学麦迪逊分校（University of Wisconsin-Madison）Nancy P. Keller课题组在Fungal Genetics and Biology上发表了题为“In the fungus where it happens: History and future propelling Aspergillus nidulans as the archetype of natural products research”的综述文章（Fungal Genet Biol. 2020 Oct 6;144:103477.）。

文章系统的阐述了曲霉属模式生物——构巢曲霉（Aspergillus nidulans）的是如何真正推动了真菌天然产物的研究。1987年开发的构巢曲霉遗传操作体系开启了构巢曲霉作为真菌天然产物研究模式生物的新纪元。1990年发现并克隆第一个生物合成基因簇（grey-brown conidiophore pigment），此后的30年间，由于遗传操作体系的不断优化和基因组时代的来临，更多的基因簇被解析，随着对构巢曲霉基因组和天然产物生物合成过程的深入学习，科学家们尝试从理解自然转变为改造自然，并在挖掘“沉默基因簇”方面有了长足的进步。同时构巢曲霉也作为天然产物挖掘的底盘菌被广泛应用。截至目前，在构巢曲霉70多个预测的次级代谢产物合成基因簇中，已有31个核心基因与代谢产物成功链接，仍有半数以上的基因簇未被解析，这仍然是巨大的机遇和挑战。与此同时，40多个来自其它真菌甚至植物中的基因簇在构巢曲霉中成功异源表达。这篇综述是有史以来最全面的阐述真菌次生代谢历史的文章。

Fig. 1. An overview of technological advances and strategies for identifying secondary metabolites and their gene clusters from Aspergillus nidulans.