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A new understanding of the chronology, circulation and function of Iron Age (8th–1st c. BC) ferrous semi-products in north-eastern France

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Abstract

In Europe, several thousand ferrous semi-products attributed to the Iron Age (8th–1st c. BC) have been found. Recent advances in the field of archaeometry concerning the dating of iron objects, characterisation of materials and provenance studies have made it possible to address some important and hitherto unresolved questions. The results obtained from the study of an exceptional set of over 70 currency-bars found in north-eastern France shed new light on their chrono-cultural context, which is much older than previously thought. This interdisciplinary approach also made it possible to propose a new interpretation of the production, circulation and deposition conditions of these semi-products.

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Acknowledgements

We thank our colleagues at the Centre Ernest Babelon (IRAMAT-UMR5060-CNRS) in Orléans for access to the ICP-MS, as well as for their assistance during the analysis. The authors acknowledge the ARTEMIS staff for sample preparation and AMS operating. The LMC14 is funded by five French organisations: CEA, CNRS, IRD, IRSN and the Ministry of Culture. Finally, we would like to express our sincere thanks to the various persons and institutions who provided access to the objects studied: H. Grut, P. Moscat and J.-F. Piningre (SRA Franche-Comté) for the Salins-les-Bains region and L. Bonnamour, G. Marchet-Legendre and C. Michel at the Musée Denon in Chalon-sur-Saône. We gratefully thank Sylvain Bauvais for the fruitful exchanges and discussions.

Availability of data and material

Not applicable.

Code availability

Not applicable.

Funding

This work was funded by the Service Régional de l’Archéologie (SRA-DRAC) of Bourgogne-Franche-Comté and the Laboratoire Métallurgies et Cultures (LMC-IRAMAT-UMR5060-CNRS) as part of a collaborative research project on ancient steel production in Bourgogne-Franche-Comté.

Author information

Authors and Affiliations

  1. Laboratoire ‘Métallurgies et Cultures’–IRAMAT, UMR5060, CNRS, Université de Technologie Belfort-Montbéliard, Belfort, France

    Marion Berranger, Philippe Dillmann, Philippe Fluzin, Enrique Vega, Michel Aubert & Stéphanie Leroy

  2. Laboratoire Archéomatériaux et Prévision de l’Altération–IRAMAT, NIMBE, UMR3685, CEA, CNRS, Université Paris-Saclay, Gif-sur-Yvette, France

    Philippe Dillmann, Enrique Vega & Stéphanie Leroy

  3. Laboratoire de Mesure du Carbone 14 (LMC14)–LSCE/IPSL, CEA-CNRS-UVSQ, Université Paris-Saclay, Gif-sur-Yvette, France

    Emmanuelle Delqué-Količ

Authors
  1. Marion Berranger
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  2. Philippe Dillmann
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  3. Philippe Fluzin
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  4. Enrique Vega
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  5. Michel Aubert
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  6. Stéphanie Leroy
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  7. Emmanuelle Delqué-Količ
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Corresponding author

Correspondence to Marion Berranger.

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Conflict of interest

The authors declare no competing interests.

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Supplementary information

ESM 1:

Trace element and rare earth element composition of the inclusions selected for chemical analysis by LA-ICP-MS for the currency-bars from the Saône river, the Doubs and the region of Salins-les-Bains. The elements taken into account for the definition of the chemical signature are highlighted in grey. (XLSX 379 kb)

ESM 2:

Detail of the AHC (Fig. 8) carried on the xij of the currency-bars from the Saône river, the Doubs, the region of Salins-les-Bains and a comparative set of objects from the North-Alpine region (CIPIA corpus- see tab. 4). (XLSX 2891 kb)

ESM 3:

Detail of the projection axes F1 to F4 of the PCA (Fig. 9) carried on the xij of the currency-bars from the Saône river, the Doubs, the region of Salins-les-Bains and a comparative set of objects from the North-Alpine region (CIPIA corpus – see tab. 4). The groups are those of the AHC (refer to Fig. 8 and ESM 2). (XLSX 2.82 mb)

ESM 4:

Inventory of other European sites presenting CBE1 and CBE3 type currency-bars. (DOCX 33.3 kb)

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Berranger, M., Dillmann, P., Fluzin, P. et al. A new understanding of the chronology, circulation and function of Iron Age (8th–1st c. BC) ferrous semi-products in north-eastern France. Archaeol Anthropol Sci 13, 102 (2021). https://doi.org/10.1007/s12520-021-01333-0

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