Abstract
This paper documents the importance of French Guiana within the Modern World and the influence of this colony, considered as marginal, on the Atlantic trading networks of the seventeenth and eighteenth centuries. To reconstruct French Guiana’s commercial network, a material culture analysis of six archaeological collections and records of the boats reaching Cayenne annually during the Ancien Régime were juxtaposed. Through the lens of microhistory, this method led to a revisitation of the Eurocentric economic theories of the Ancien Régime, notably the protectionist policy of l’Exclusif, to better appreciate how the decisions of French Guiana authorities outmaneuvered the imperial power and had a tangible impact on the Atlantic economy by operating outside of the economic precepts of mercantilism.
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Acknowledgment
This research took place on over a decade of field work in French Guiana and have matured since I have begun to work in the North Atlantic which allowed me to appreciate the French colonial world more fully. I will like to thank people that helped me with this research over the years Dr. Nathalie Cazelles (Association AIMARA), Dr. Réginald Auger (Université Laval), Dr. Ken Kelly (University of South Carolina), Dr. Benoît Bérard (Université des Antilles), Dr. Mark Hauser (Northwestern University), Dr. Lisa Rankin and Dr. Barry Gaulton (Memorial University). This research was funded by the FQRSC and the DAC-Guyane.
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Losier, C. « L’Exclusif » in Theory and Practice: French Guiana and the Eighteenth Century Atlantic Economy. Int J Histor Archaeol 25, 486–514 (2021). https://doi.org/10.1007/s10761-020-00580-6
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