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The Baelo Claudia Paradigm: The Exploitation of Marine Resources in Roman Cetariae

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Abstract

The Roman city of Baelo Claudia (Baetica, Hispania) is one of the best known halieutic sites of the Mare Nostrum, dating from between the 2nd century BC and the 5th century AD. Recent archaeological investigations have included the discovery, excavation and interdisciplinary study of two new fish-salting factories (so-called “Conjuntos Industriales” XI and XII), providing valuable new information on the exploitation of marine resources. This paper provides the first synthesis of all of the available archaeological evidence for the first three phases of the fishing-product cycle (marine resources/fishing equipment/processing facilities and food products) at this unique site on the Strait of Gibraltar.

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Notes

  1. For more details, see the Dossier about the centenary of the excavations in number 47-1 in Brassous and Lemâitre 2017.

  2. At the time the present paper was written, the virtual laboratory of project RAMPPA –Red Atlántico-Mediterránea del Patrimonio Pesquero de la Antigüedad—included 277 entries with information on preserved fish or production-related features (http://ramppa.ddns.net/cetariae).

  3. For the paucity of data concerning species captured, see the entry ‘recursos marinos’ in the RAMPPA database.

  4. Remains of cetaceans have been identified in five archaeological contexts in Baelo Claudia. DNA tests are currently ongoing, the results of which will be published along with A. Rodrigues, A. Charpentier, A. Gardeisen and C. Speller. See some preliminary results in Bernal-Casasola et al. (2016c: 915–916).

  5. See N. Garnier et al. in this volume. The analysis of the organic residues found in some salting vats seems to demonstrate that oysters were used in some of the sauces produced in Baelo Claudia.

  6. Halieutica, V, 137–147.

  7. Ael. N.A., XV, 5.

  8. Halieutica III, 632–649.

  9. This excludes the cetariae that must have peppered the coastline, as demonstrated by the remains found in Punta Camarinal and the so-called ‘Decumanus Shop’ (Bernal-Casasola et al. 2007).

  10. No other examples have been found in the Fretum Gaditanum. Similar vats exist in the Sicilian sites of Vendicari and Portopalo (Basile 1992).

  11. These manual mills have been analysed by M.A. Pascual Sánchez in a doctoral thesis entitled ‘La molturación en ámbito haliéutico romano. Aportaciones arqueológicas y arqueométricas en el entorno del Fretum Gaditanum’, already discussed at the University of Cádiz in June 2018. 

  12. This is common with very fatty species, such as salmon (Salmo salar), which are generally sold with the skin on to avoid the flesh falling apart.

  13. Estimation based on the volume calculation of the vats of the eight factories excavated in Baelo Claudia and their percentage extrapolation to the total area of the industrial district.

  14. Preliminary data presented in the III Jornadas Internacionales de Baelo Claudia (June 2017), the proceedings of which are still in press, by the team led by Dr. Víctor Palacios, from the Chemical Engineering and Food Technology Department, University of Cádiz.

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Acknowledgements

The work presented in this paper has been carried out within the framework of R&D project GARVM II (HAR2016-78691-P) ‘Pesquerías y artesanado haliéutico en el Fretum Gaditanum II. Determinación de ingredientes y arqueología experimental (procesos de producción, envasado y envejecimiento)’, an outcome of RAMPPA, ‘Red de Excelencia Atlántico-Mediterránea del Patrimonio Pesquero de la Antigüedad’ (HAR2015-71511-REDT), Programa Estatal de Fomento de la Investigación Científica y Técnica de Excelencia, MINECO, Gobierno de España/FEDER.

Author information

Authors and Affiliations

  1. Universidad de Cádiz, Cádiz, Spain

    D. Bernal-Casasola & J. J. Díaz

  2. Archaeological Ensemble of Baelo Claudia, Junta de Andalucía, Bolonia, Tarifa, Spain

    J. A. Expósito

Authors
  1. D. Bernal-Casasola
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  2. J. A. Expósito
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  3. J. J. Díaz
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Bernal-Casasola, D., Expósito, J.A. & Díaz, J.J. The Baelo Claudia Paradigm: The Exploitation of Marine Resources in Roman Cetariae. J Mari Arch 13, 329–351 (2018). https://doi.org/10.1007/s11457-018-9209-z

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  • DOI: https://doi.org/10.1007/s11457-018-9209-z

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