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Common Cultural Markers in the Bone and Lithic Production of the Upper Capsian: A Comparative Approach

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Abstract

This article discusses two major types of the Upper Capsian cultural materials in the Eastern Maghreb (ca. 8.2–6.0 cal BP): worked bones and knapped stones. These materials represent the main “toolset” of Capsian groups. The comparative observation of the two systems of production—bone and lithic—has allowed the recognition of certain analogies in their methods of exploitation and fabrication. These similarities, which represent a significant cultural marker of the Upper Capsian period, have not previously been explored. In this paper, two particular aspects of the system of production will be considered: multi-structured matrix partition in the bone industry and pressure knapping in the lithic industry.

Résumé

Cet article s’intéresse aux deux éléments principaux de la production matérielle du Capsien supérieur, dans le Maghreb orientale (ca. 8.2-6.0 cal BP): l’os travaillé et la pierre taillée. Ces matières sont à la base de l’équipement habituel des groupes capsiens. La comparaison des deux systèmes de production – osseux et lithique – a permis l’identification de certaines analogies dans les modalités de production et de fabrication des outils. Ces analogies, qui représentent un important marqueur culturel du Capsien supérieur, n’ont encore jamais été confrontées, et doivent donc être analysées et discutées en détail. Dans cet article, deux aspects du système de production seront ainsi traités: le débitage multi-structuré pour l’industrie osseuse et le débitage par pression pour l’industrie lithique, ainsi que la morphologie des supports qui en résulte.

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Acknowledgments

We are sincerely grateful to Giuseppina Mutri and Latifa Sari for inviting us to contribute this paper following our presentation at the Session XXIII-2 of the IUSPP World Congress in Paris (June 2018). We are deeply indebted to Julie Dunne for reviewing the English draft of this paper and for her challenging remarks. We would like to thank the Musée de l’Homme for access to the bone and lithic collections. Finally, a special thanks to Silvio Carannante and Pantaleo Spaccavento for their collaboration in the experimental reproduction of the bone tools.

Author information

Authors and Affiliations

  1. ISMEO (International Association for Mediterranean and Oriental Studies), Rome, Italy

    Giacoma Petrullo

  2. UMR 7055 Préhistoire et Technologie (CNRS), Université Paris Nanterre, Nanterre, France

    Giacoma Petrullo & Amandine Delaplace

Authors
  1. Giacoma Petrullo
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  2. Amandine Delaplace
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Corresponding author

Correspondence to Giacoma Petrullo.

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The authors declare that they have no conflict of interest.

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Petrullo, G., Delaplace, A. Common Cultural Markers in the Bone and Lithic Production of the Upper Capsian: A Comparative Approach. Afr Archaeol Rev 37, 415–436 (2020). https://doi.org/10.1007/s10437-020-09382-x

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