Os pinípedes e a criação de salmão: ameaças, conflitos e desafios para a coexistência após 50 anos de crescimento e expansão industrial

Heide Heredia-Azuaje^1,2, Edwin J. Niklitschek^3,4, Maritza Sepúlveda^2,5

¹Programa de Doctorado en Ciencias, Mención Conservación y Manejo de Recursos Naturales, Universidad de Los Lagos, Puerto Montt, Chile

²Núcleo Milenio INVASAL, Concepción, Chile

³Centro I~mar, Universidad de Los Lagos, Puerto Montt, Chile

⁴Universidad Austral de Chile, Programa de Investigación Pesquera UACH-ULAGOS, Puerto Montt, Chile

⁵Facultad de Ciencias, Centro de Investigación y Gestión de los Recursos Naturales (CIGREN), Universidad de Valparaíso, Valparaíso, Chile

Resumo

Nesta revisão, são sumarizadas e discutidas as principais interações que afetam a criação de salmão e as populações de pinípedes, globalmente. Dos sete pinípedes regularmente envolvidos nestas interações, apenas uma espécie, Eumetopias jubatus, está atualmente registrada como ‘Quase Ameaçada’, pela IUCN. Este cenário pode se modificar uma vez que a indústria da criação de salmão está se expandindo para latitudes mais altas e mudanças climáticas têm ameaçado populações de pinípedes. Os ataques aos pinípedes causam perdas produtivas e econômicas, equivalente a 1%–12% dos custos brutos de produção, devido predação, escapes induzidos e implementação de medidas dissuasivas. Outros efeitos potencialmente negativos sobre a indústria permanecem sem compreensão: a diminuição no crescimento do peixe, imunossupressão, transmissão de doenças, danos à infraestrutura e prejuízos aos trabalhadores da criação. As principais ameaças diretas aos pinípedes incluem a morte intencional ou não, que carece de quantificação independente e tem gerado um número crescente de preocupações éticas, econômicas e sociopolíticas, assim como regulações de comércio que afetam a indústria. Perturbação física, poluição, nutrificação e/ou subsídios de presas relacionados a esta indústria podem induzir mudanças comportamentais, tróficas e sociais, assim como na reprodução e/ou perda de habitats forrageiros/mudanças em áreas impactadas. Apesar de sua relevância, a magnitude e consequências destes impactos potenciais têm sido pouco avaliada e documentada, impedindo-nos de traçar conclusões mais precisas sobre a maioria das interações. Portanto, recomenda-se o foco das futuras pesquisas em assessar os efeitos destas interações e realizar um chamado para a implementação e manutenção de registros independentes e confiáveis de: (i) mortes intencionais ou não e (ii) demografia das populações afetadas. Implementar uma abordagem ecossistêmica pode ser a chave para reduzir os impactos negativos da criação de salmão sobre os pinípedes e os ecossistemas costeiros.

Palavras-chave: aquicultura, interações, pinípedes, criação de salmão, leões marinhos, focas