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Prometheus Bound?—The Uncertain Future of the Unilateral Effects Analysis in Eu Merger Control After CK Telecoms
Journal of Competition Law & Economics ( IF 1.176 ) Pub Date : 2021-06-18 , DOI: 10.1093/joclec/nhab012
Elias Deutscher

In the recent CK Telecoms (Case T-399/16) judgment, the General Court annulled the European Commission’s decision to block the four-to-three telecom merger Hutchison3G UK/Telefónica UK. This watershed case is set to curtail the Commission’s ability to challenge future mergers in concentrated markets and proposes a fundamental reshape of the analysis of unilateral effects in the absence of dominance. This article shows that CK Telecoms advances six propositions that form the foundation of a new frame of reference for the analysis of unilateral effects under the EU Merger Regulation. This new framework has been welcomed by commentators as a long-overdue recognition that ‘the law’ trumps the Commission’s administrative discretion and as a vindication of the ‘more economic approach’. Based on a thorough review of 15 years of merger enforcement in the mobile telecommunication sector, this article challenges this account by debunking both the ‘rule of law’ and the ‘more economic approach’ arguments in support of the new framework. It instead demonstrates that each of the six principles advanced by CK Telecoms neither constitutes a reaffirmation of ‘the law’, nor aligns EU merger enforcement with the economic analysis of unilateral effects. In critically reflecting on the new framework laid down in CK Telecoms, this article formulates a number of policy proposals as building blocks for an alternative frame of reference that would preserve the effectiveness of EU merger enforcement in future unilateral effects cases while enhancing legal certainty.

中文翻译:

Prometheus Bound?——CK Telecoms 之后欧盟并购控制中单边效应分析的不确定未来

在最近的 CK Telecoms (Case T-399/16) 判决中,普通法院撤销了欧盟委员会阻止四比三电信合并 Hutchison3G UK/Telefónica UK 的决定。这一分水岭案例将削弱欧盟委员会在集中市场挑战未来合并的能力,并提议从根本上重塑在没有主导地位的情况下对单方面影响的分析。本文表明,CK Telecoms 提出了六个命题,这些命题构成了根据欧盟合并条例分析单边效应的新参考框架的基础。这一新框架受到评论员的欢迎,认为“法律”胜过委员会的行政自由裁量权,并证明“更经济的方法”是早该承认的。基于对移动电信行业 15 年合并执法的全面回顾,本文通过揭穿支持新框架的“法治”和“更经济的方法”论点来挑战这一说法。相反,它表明 CK Telecoms 提出的六项原则中的每一项既不构成对“法律”的重申,也不使欧盟合并执法与单方面影响的经济分析保持一致。在批判性地反思 CK Telecoms 制定的新框架时,本文制定了一些政策建议,作为替代参考框架的基石,该参考框架将在未来单边效应案件中保持欧盟合并执法的有效性,同时增强法律确定性。本文通过揭穿支持新框架的“法治”和“更经济的方法”论点来挑战这一说法。相反,它表明 CK Telecoms 提出的六项原则中的每一项既不构成对“法律”的重申,也不使欧盟合并执法与单方面影响的经济分析保持一致。在批判性地反思 CK Telecoms 制定的新框架时,本文制定了一些政策建议,作为替代参考框架的基石,该参考框架将在未来单边效应案件中保持欧盟合并执法的有效性,同时增强法律确定性。本文通过揭穿支持新框架的“法治”和“更经济的方法”论点来挑战这一说法。相反,它表明 CK Telecoms 提出的六项原则中的每一项既不构成对“法律”的重申,也不使欧盟合并执法与单方面影响的经济分析保持一致。在批判性地反思 CK Telecoms 制定的新框架时,本文制定了一些政策建议,作为替代参考框架的基石,该参考框架将在未来单边效应案件中保持欧盟合并执法的有效性,同时增强法律确定性。相反,它表明 CK Telecoms 提出的六项原则中的每一项既不构成对“法律”的重申,也不使欧盟合并执法与单方面影响的经济分析保持一致。在批判性地反思 CK Telecoms 制定的新框架时,本文制定了一些政策建议,作为替代参考框架的基石,该参考框架将在未来单边效应案件中保持欧盟合并执法的有效性,同时增强法律确定性。相反,它表明 CK Telecoms 提出的六项原则中的每一项既不构成对“法律”的重申,也不使欧盟合并执法与单方面影响的经济分析保持一致。在批判性地反思 CK Telecoms 制定的新框架时,本文制定了一些政策建议,作为替代参考框架的基石,该参考框架将在未来单边效应案件中保持欧盟合并执法的有效性,同时增强法律确定性。
更新日期:2021-06-18
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