Objectives Our goal was to extend research on within-family differences in mother–child relations in later life by focusing on 2 social structural characteristics of mothers and offspring that may play important roles in shaping the impact of maternal favoritism on adult children’s depressive symptoms—mother’s marital status and child’s gender. Methods Mixed-methods data were collected as part of the Within-Family Differences Study from 641 adult children nested within 273 families in which: (a) there were at least 2 living adult siblings, and (b) mothers were married or widowed. Results Multilevel analyses indicated that perceiving oneself as the child to whom one’s mother was most emotionally close was a strong predictor of higher depressive symptoms among daughters of widowed mothers; in contrast, perceptions of favoritism did not predict depressive symptoms among sons of either widowed or married mothers, or daughters of married mothers. Qualitative analyses revealed that daughters, but not sons, of widowed mothers tended to attribute their greater closeness with their mothers to their roles as their mothers’ “emotional caregivers,” particularly solo caregivers, during times when mothers faced negative life events that neither they nor their children could control or ameliorate. Discussion The quantitative and qualitative findings we present underscore how social structural positions—in this case, mother’s marital status and child’s gender—combine with social psychological processes to shape how parent–child relations affect children’s well-being in adulthood.

中文翻译：

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寡妇和性别如何塑造母亲偏爱对成年子女心理健康的影响

目标 我们的目标是通过关注母亲和后代的 2 个社会结构特征来扩展对晚年母子关系的家庭内部差异的研究，这些特征可能在塑造母亲偏爱对成年儿童抑郁症状的影响方面发挥重要作用——母亲的婚姻状况和孩子的性别。方法 混合方法数据作为家庭差异研究的一部分从 273 个家庭中的 641 名成年子女中收集，其中：(a) 至少有 2 名在世的成年兄弟姐妹，以及 (b) 母亲已婚或丧偶。结果 多层次分析表明，将自己视为母亲在情感上最亲近的孩子是寡妇母亲的女儿抑郁症状加重的一个强有力的预测因素；相比之下，偏袒的看法并不能预测丧偶或已婚母亲的儿子或已婚母亲的女儿会出现抑郁症状。定性分析表明，丧偶母亲的女儿而非儿子倾向于将她们与母亲的亲密关系归因于她们作为母亲“情感照顾者”的角色，尤其是在母亲面临她们和她们都没有的消极生活事件时他们的孩子可以控制或改善。讨论 我们提出的定量和定性研究结果强调了社会结构地位——在这种情况下是母亲的婚姻状况和孩子的性别——如何与社会心理过程相结合，从而塑造亲子关系如何影响儿童成年后的幸福感。或已婚母亲的女儿。定性分析表明，丧偶母亲的女儿而非儿子倾向于将她们与母亲的亲密关系归因于她们作为母亲“情感照顾者”的角色，尤其是在母亲面临她们和她们都没有的消极生活事件时他们的孩子可以控制或改善。讨论 我们提出的定量和定性研究结果强调了社会结构地位——在这种情况下是母亲的婚姻状况和孩子的性别——如何与社会心理过程相结合，从而塑造亲子关系如何影响儿童成年后的幸福感。或已婚母亲的女儿。定性分析表明，丧偶母亲的女儿而非儿子倾向于将她们与母亲的亲密关系归因于她们作为母亲“情感照顾者”的角色，尤其是在母亲面临她们和她们都没有的消极生活事件时他们的孩子可以控制或改善。讨论 我们提出的定量和定性研究结果强调了社会结构地位——在这种情况下是母亲的婚姻状况和孩子的性别——如何与社会心理过程相结合，从而塑造亲子关系如何影响儿童成年后的幸福感。的丧偶母亲倾向于将她们与母亲的亲密关系归因于她们作为母亲“情感照顾者”的角色，尤其是在母亲面临她们和孩子都无法控制或改善的负面生活事件时。讨论 我们提出的定量和定性研究结果强调了社会结构地位——在这种情况下是母亲的婚姻状况和孩子的性别——如何与社会心理过程相结合，从而塑造亲子关系如何影响儿童成年后的幸福感。的丧偶母亲倾向于将她们与母亲的亲密关系归因于她们作为母亲“情感照顾者”的角色，尤其是在母亲面临她们和孩子都无法控制或改善的负面生活事件时。讨论 我们提出的定量和定性研究结果强调了社会结构地位——在这种情况下是母亲的婚姻状况和孩子的性别——如何与社会心理过程相结合，从而塑造亲子关系如何影响儿童成年后的幸福感。