There is a burgeoning interest in human–animal relations across the social sciences and humanities, accompanied by an acceptance that nonhuman animals are active participants in countless social relations, worthy of serious and considered empirical exploration. This article, the first of its kind as far as the authors are aware, reports on an ongoing qualitative exploration of an example of contemporary human–animal interaction on the fringes of a British city: volunteer shepherding (‘lookering’). Participants are part of a conservation grazing scheme, a growing phenomenon in recent years that relies on increasingly popular volunteer programmes. The primary volunteer role in such schemes is to spend time outdoors checking the welfare of livestock. The first section of the article summarises developments in more-than-human and multispecies research methodologies, and how the challenges of exploring the non- and more-than-human in particular are being addressed. In the second section, we frame our own approach to a human–animal relation against this emerging literature and detail the practicalities of the methods we used. The third section details some of our findings specifically in terms of what was derived from the peculiarities of our method. A final discussion offers a reflection on some of the methodological and ethical implications of our research, in terms of the question of who benefits and how from this specific instance of human–animal relations, and for the development of methods attuned to human–animal and multispecies relations more generally.

在整个社会科学和人文科学中，人与动物之间的关系日益引起人们的浓厚兴趣，与此同时，人们也承认非人类动物是无数社会关系的积极参与者，值得认真和认真地进行经验探索。本文是作者所知的第一篇文章，它报道了正在进行的定性探索，探讨了英国城市边缘当代人与动物互动的一个例子：自愿者牧羊（“寻人”）。参与者是一项保护性放牧计划的一部分，近年来，这种现象日益严重，这取决于越来越受欢迎的志愿者计划。在此类计划中，志愿者的主要职责是花时间在户外检查牲畜的福利。本文的第一部分概述了非人类和多物种研究方法的发展，以及如何应对探索非人类和非人类的挑战。在第二部分中，我们将针对这种新兴的文献建立人畜关系的研究方法，并详细说明所用方法的实用性。第三节详细介绍了我们的一些发现，特别是从我们方法的特殊性中得出的结论。最后的讨论提供了关于我们研究的一些方法论和伦理学涵义的思考，涉及的问题是谁从人类动物关系的特定实例中受益，以及如何受益，以及如何开发适合于人类动物和动物的方法。多物种关系更普遍。以及如何解决探索非人类和非人类的挑战。在第二部分中，我们将针对这种新兴的文献建立人畜关系的研究方法，并详细说明所用方法的实用性。第三节详细介绍了我们的一些发现，特别是从我们方法的特殊性中得出的结论。最后的讨论提供了关于我们研究的一些方法论和伦理学涵义的思考，涉及的问题是谁从人类动物关系的特定实例中受益，以及如何受益，以及如何开发适合于人类动物和动物的方法。多物种关系更普遍。以及如何解决探索非人类和非人类的挑战。在第二部分中，我们将针对这种新兴的文献建立人畜关系的研究方法，并详细说明所用方法的实用性。第三节详细介绍了我们的一些发现，特别是从我们方法的特殊性中得出的结论。最后的讨论反映了我们研究的一些方法论和伦理学涵义，涉及的问题是谁从人类动物关系的特定实例中受益以及如何受益，以及如何开发适合于人类动物和动物的方法。多物种关系更普遍。我们针对这种新兴的文献建立了自己的人畜关系研究方法，并详细介绍了所用方法的实用性。第三节详细介绍了我们的一些发现，特别是从我们方法的特殊性得出的结论。最后的讨论提供了关于我们研究的一些方法论和伦理学涵义的思考，涉及的问题是谁从人类动物关系的特定实例中受益，以及如何受益，以及如何开发适合于人类动物和动物的方法。多物种关系更普遍。我们针对这种新兴的文献建立了自己的人畜关系研究方法，并详细介绍了所用方法的实用性。第三节详细介绍了我们的一些发现，特别是从我们方法的特殊性中得出的结论。最后的讨论提供了关于我们研究的一些方法论和伦理学涵义的思考，涉及的问题是谁从人类动物关系的特定实例中受益，以及如何受益，以及如何开发适合于人类动物和动物的方法。多物种关系更普遍。