Cash assistance allocations from Temporary Assistance for Needy Families (TANF) and its predecessor program fell from $34.3 billion to $7.4 billion in real value from 1993 to 2016, a 78% decrease. Some investigations of TANF point to favorable labor market changes as the source of the decline, whereas others point to declining benefit levels and barriers to benefit receipt. This study introduces a framework to decompose the decline of TANF cash assistance into changes in need for cash assistance, the participation rate among those meeting income-based eligibility standards, and benefit levels among those receiving cash support. Using the U.S. Current Population Survey, I find that declining participation explains 52% of the decline in TANF cash assistance from 1993 onward, whereas declining need explains 21%, and declining benefit levels explain 27%. The study then applies reweighting techniques to measure the extent to which compositional changes in the population, such as rising employment rates among single mothers, can explain changes in need, participation, and benefit levels. The results suggest that compositional changes explain only 22% of the decline of TANF cash assistance, confirming that the majority of the decline is due to reduced participation and benefit levels rather than reduced demand for cash support. Adding the noncompositional share of the decline in TANF back to observed levels of cash spending in 2016 would result in nearly $20 billion in additional transfers, more than the minimum amount necessary to lift all single-mother households out of poverty.

中文翻译：

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分解 1993 年至 2016 年美国现金援助的下降情况。

从 1993 年到 2016 年，贫困家庭临时援助 (TANF) 及其前身计划的现金援助分配的实际价值从 343 亿美元下降到 74 亿美元，下降了 78%。对 TANF 的一些调查指出有利的劳动力市场变化是下降的根源，而另一些调查则指出福利水平下降和领取福利的障碍。本研究引入了一个框架，将 TANF 现金援助的下降分解为现金援助需求的变化、满足基于收入的资格标准的人的参与率以及接受现金援助的人的福利水平。使用美国当前人口调查，我发现参与率下降解释了 1993 年以来 TANF 现金援助下降的 52%，而需求下降解释了 21%，福利水平下降解释了 27%。然后，该研究应用重新加权技术来衡量人口构成变化的程度，例如单身母亲的就业率上升，可以解释需求、参与和福利水平的变化。结果表明，构成变化仅解释了 TANF 现金援助下降的 22%，证实大部分下降是由于参与和福利水平下降，而不是现金支持需求减少。将 TANF 下降的非组成部分添加回 2016 年观察到的现金支出水平，将导致近 200 亿美元的额外转移支付，超过使所有单亲母亲家庭摆脱贫困所需的最低金额。然后，该研究应用重新加权技术来衡量人口构成变化的程度，例如单身母亲的就业率上升，可以解释需求、参与和福利水平的变化。结果表明，构成变化仅解释了 TANF 现金援助下降的 22%，证实大部分下降是由于参与和福利水平下降，而不是现金支持需求减少。将 TANF 下降的非组成部分添加回 2016 年观察到的现金支出水平，将导致近 200 亿美元的额外转移支付，超过使所有单亲母亲家庭摆脱贫困所需的最低金额。然后，该研究应用重新加权技术来衡量人口构成变化的程度，例如单身母亲的就业率上升，可以解释需求、参与和福利水平的变化。结果表明，构成变化仅解释了 TANF 现金援助下降的 22%，证实大部分下降是由于参与和福利水平下降，而不是现金支持需求减少。将 TANF 下降的非组成部分添加回 2016 年观察到的现金支出水平，将导致近 200 亿美元的额外转移支付，超过使所有单亲母亲家庭摆脱贫困所需的最低金额。可以解释需求、参与和福利水平的变化。结果表明，构成变化仅解释了 TANF 现金援助下降的 22%，证实大部分下降是由于参与和福利水平下降，而不是现金支持需求减少。将 TANF 下降的非组成部分加回 2016 年观察到的现金支出水平，将导致近 200 亿美元的额外转移支付，超过使所有单亲家庭摆脱贫困所需的最低金额。可以解释需求、参与和福利水平的变化。结果表明，构成变化仅解释了 TANF 现金援助下降的 22%，证实大部分下降是由于参与和福利水平下降，而不是现金支持需求减少。将 TANF 下降的非组成部分加回 2016 年观察到的现金支出水平，将导致近 200 亿美元的额外转移支付，超过使所有单亲家庭摆脱贫困所需的最低金额。