Noncompete agreements (NCAs), which contractually limit where an employee may work in the event of a job separation, have been recognized as tools employers use to protect nonphysical production assets and to reduce turnover. However, recent evidence that NCAs are widely and increasingly used in low-wage jobs suggests our understanding of NCA use remains incomplete. In this paper, we show that NCAs arise when employers and employees are limited in their ability to transfer utility via the wage. Our model of the labor market predicts that, when such limitations are present, the terms of trade may dictate that NCAs are used to transfer utility from the employee to the employer, even when NCAs reduce the pair’s surplus. We find support for our model’s predictions using a new survey of owners of independent hair salons, an industry in which NCAs are widely used. We find that declines in two distinct measures of the terms of trade for employees, and decreases in transferability of utility (measured by the state minimum wage), are associated with increases in NCA use. Furthermore, we generate a test for identifying when NCAs reduce a pair’s surplus, and we identify a subset of firms in our sample, characterized by limited access to credit, for which this is the case. Finally, we revisit a recent study of the employment effect of the minimum wage: consistent with our model, we find that minimum wage increases have a negative effect on employment in states where NCAs are not enforced, and no effect in states where they are strictly enforced. ∗Email addresses: matthew.johnson@duke.edu and lipsitm@miamioh.edu. We wish to thank Kevin Lang, David I. Levine, Andrew Newman, Juan Ortner, and Johannes Schmieder for invaluable guidance, and Liz Ananat, Dan Black, Kerwin Charles, Bill Even, Benjamin Ogden, Jim Rebitzer, and seminar participants at Boston University, UC Santa Barbara, and Miami University for helpful comments. A big thanks to the Professional Beauty Association for their help designing and distributing our survey, especially Chelsea McFarland and Myra Irziarry, and to Serena Chreky and Frank Zona for explaining many details of the salon industry. Thanks to Norman Bishara for sharing his noncompete enforcement data with us. Michael Reynolds at NORC provided valuable comments on the survey. We gratefully acknowledge the financial support of the Boston University Institute for Economic Development. All errors belong to us.

中文翻译：

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为什么低薪工人要签署竞业禁止协议？

竞业禁止协议 (NCA) 在合同上限制员工在离职时的工作地点，已被公认为雇主用来保护非实物生产资产和减少营业额的工具。然而，最近有证据表明 NCA 在低工资工作中被广泛且越来越多地使用，这表明我们对 NCA 使用的理解仍然不完整。在本文中，我们表明当雇主和雇员通过工资转移效用的能力有限时，就会出现 NCA。我们的劳动力市场模型预测，当存在此类限制时，贸易条件可能会要求使用 NCA 将效用从雇员转移到雇主，即使 NCA 减少了双方的盈余。我们使用对独立美发沙龙所有者的新调查找到了对我们模型预测的支持，一个广泛使用 NCA 的行业。我们发现，雇员贸易条件的两种不同衡量指标的下降以及效用可转移性的下降（以州最低工资衡量）与 NCA 使用的增加有关。此外，我们生成了一个测试来确定 NCA 何时减少一对盈余，并且我们在我们的样本中确定了一个公司子集，其特征是获得信贷的机会有限，就是这种情况。最后，我们重新审视最近一项关于最低工资对就业影响的研究：与我们的模型一致，我们发现最低工资的增加在不执行 NCA 的州对就业有负面影响，而在严格执行 NCA 的州则没有影响。强制执行。*电子邮件地址：matthew.johnson@duke.edu 和lipsitm@miamioh.edu。我们要感谢 Kevin Lang、David I. Levine、Andrew Newman、Juan Ortner 和 Johannes Schmieder 提供了宝贵的指导，Liz Ananat、Dan Black、Kerwin Charles、Bill Even、Benjamin Ogden、Jim Rebitzer 以及波士顿大学、加州大学圣巴巴拉分校和迈阿密大学的研讨会参与者提供了有益的评论。非常感谢专业美容协会帮助设计和分发我们的调查，尤其是 Chelsea McFarland 和 Myra Irziarry，感谢 Serena Chreky 和 ​​Frank Zona 解释了美发行业的许多细节。感谢 Norman Bishara 与我们分享他的非竞争性执法数据。NORC 的 Michael Reynolds 对调查提供了宝贵的意见。我们非常感谢波士顿大学经济发展研究所的财政支持。所有的错误都属于我们。和 Liz Ananat、Dan Black、Kerwin Charles、Bill Even、Benjamin Ogden、Jim Rebitzer 以及波士顿大学、加州大学圣巴巴拉分校和迈阿密大学的研讨会参与者的有益评论。非常感谢专业美容协会帮助设计和分发我们的调查，特别是 Chelsea McFarland 和 Myra Irziarry，感谢 Serena Chreky 和 ​​Frank Zona 解释了美发行业的许多细节。感谢 Norman Bishara 与我们分享他的非竞争性执法数据。NORC 的 Michael Reynolds 对调查提供了宝贵的意见。我们非常感谢波士顿大学经济发展研究所的财政支持。所有的错误都属于我们。和 Liz Ananat、Dan Black、Kerwin Charles、Bill Even、Benjamin Ogden、Jim Rebitzer 以及波士顿大学、加州大学圣巴巴拉分校和迈阿密大学的研讨会参与者的有益评论。非常感谢专业美容协会帮助设计和分发我们的调查，特别是 Chelsea McFarland 和 Myra Irziarry，感谢 Serena Chreky 和 ​​Frank Zona 解释了美发行业的许多细节。感谢 Norman Bishara 与我们分享他的非竞争性执法数据。NORC 的 Michael Reynolds 对调查提供了宝贵的意见。我们非常感谢波士顿大学经济发展研究所的财政支持。所有的错误都属于我们。和迈阿密大学的有用意见。非常感谢专业美容协会帮助设计和分发我们的调查，特别是 Chelsea McFarland 和 Myra Irziarry，感谢 Serena Chreky 和 ​​Frank Zona 解释了美发行业的许多细节。感谢 Norman Bishara 与我们分享他的非竞争性执法数据。NORC 的 Michael Reynolds 对调查提供了宝贵的意见。我们非常感谢波士顿大学经济发展研究所的财政支持。所有的错误都属于我们。和迈阿密大学的有用意见。非常感谢专业美容协会帮助设计和分发我们的调查，特别是 Chelsea McFarland 和 Myra Irziarry，感谢 Serena Chreky 和 ​​Frank Zona 解释了美发行业的许多细节。感谢 Norman Bishara 与我们分享他的非竞争性执法数据。NORC 的 Michael Reynolds 对调查提供了宝贵的意见。我们非常感谢波士顿大学经济发展研究所的财政支持。所有的错误都属于我们。感谢 Norman Bishara 与我们分享他的非竞争性执法数据。NORC 的 Michael Reynolds 对调查提供了宝贵的意见。我们非常感谢波士顿大学经济发展研究所的财政支持。所有的错误都属于我们。感谢 Norman Bishara 与我们分享他的非竞争性执法数据。NORC 的 Michael Reynolds 对调查提供了宝贵的意见。我们非常感谢波士顿大学经济发展研究所的财政支持。所有的错误都属于我们。