Clouds in the tropics have an important role in the energy budget, atmospheric circulation, humidity, and composition of the tropical-to-global upper-troposphere–lower-stratosphere. Due to its non-sun-synchronous orbit, the Cloud–Aerosol Transport System (CATS) onboard the International Space Station (ISS) provided novel information on clouds from space in terms of overpass time in the period of 2015–2017. In this paper, we provide a seasonally resolved comparison of CATS characterization of high clouds (between 13 and 18 km altitude) in the tropics with well-established CALIPSO (Cloud–Aerosol Lidar and Infrared Pathfinder Satellite Observation) data, both in terms of clouds’ occurrence and cloud optical properties (optical depth). Despite the fact that cloud statistics for CATS and CALIOP are generated using intrinsically different local overpass times, the characterization of high clouds occurrence and optical properties in the tropics with the two instruments is very similar. Observations from CATS underestimate clouds occurrence (up to 80%, at 18 km) and overestimate the occurrence of very thick clouds (up to 100% for optically very thick clouds, at 18 km) at higher altitudes. Thus, the description of stratospheric overshoots with CATS and CALIOP might be different. While this study hints at the consistency of CATS and CALIOP clouds characterizaton, the small differences highlighted in this work should be taken into account when using CATS for estimating cloud properties and their variability in the tropics.

中文翻译：

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热带地区高云的ISS–CATS和CALIPSO–CALIOP特征比较

热带地区的云对能源预算，大气环流，湿度以及热带到全球对流层-平流层下层的组成具有重要作用。由于其非太阳同步轨道，国际空间站（ISS）上的云气溶胶运输系统（CATS）就2015-2017年期间的超越时间而言，提供了有关太空云的新颖信息。在本文中，我们提供了按季节解析的热带地区高云（海拔13至18 km）的CATS特征与成熟的CALIPSO（云气溶胶激光雷达和红外探路者卫星观测）数据的比较，两者均以云计算的发生和云的光学特性（光学深度）。尽管事实是，CATS和CALIOP的云统计数据是使用本质上不同的本地过桥时间生成的，但两种仪器在热带地区高云发生的特征和光学性质的描述非常相似。从CATS进行的观测低估了高海拔地区的云发生率（在18 km时高达80％），而高估了非常厚云的发生率（在18 km处光学上很厚的云高达100％）。因此，使用CATS和CALIOP对平流层超调的描述可能会有所不同。虽然这项研究暗示了CATS和CALIOP云特征的一致性，但在使用CATS估算热带地区的云特性及其变异性时，应考虑到这项工作中强调的微小差异。两种仪器在热带地区对高云发生的表征和光学性质非常相似。从CATS进行的观测低估了高海拔地区的云的发生（在18 km处高达80％），并高估了非常厚的云（在18 km处的光学上非常厚的云高达100％）。因此，使用CATS和CALIOP对平流层超调的描述可能会有所不同。虽然这项研究暗示了CATS和CALIOP云特征的一致性，但在使用CATS估算热带地区的云特性及其变异性时，应考虑到这项工作中强调的微小差异。这两种仪器在热带地区对高云发生的表征和光学性质非常相似。从CATS进行的观测低估了高海拔地区的云的发生（在18 km处高达80％），并高估了非常厚的云（在18 km处的光学上非常厚的云高达100％）。因此，使用CATS和CALIOP对平流层超调的描述可能会有所不同。虽然这项研究暗示了CATS和CALIOP云特征的一致性，但在使用CATS估算热带地区的云特性及其变异性时，应考虑到这项工作中强调的微小差异。18公里处），并高估了高海拔地区极厚云的发生率（在18公里处光学极厚云的发生率高达100％）。因此，使用CATS和CALIOP对平流层超调的描述可能会有所不同。虽然这项研究暗示了CATS和CALIOP云特征的一致性，但在使用CATS估算热带地区的云特性及其变异性时，应考虑到这项工作中强调的微小差异。18公里处），并高估了高海拔地区极厚云层的发生率（在18公里处，光学极厚云层的发生率高达100％）。因此，使用CATS和CALIOP对平流层超调的描述可能会有所不同。虽然这项研究暗示了CATS和CALIOP云特征的一致性，但在使用CATS估算热带地区的云特性及其变异性时，应考虑到这项工作中强调的微小差异。