Trotz eines geringen Apfelkonsums von nur ca. 2 kg/Kopf/Jahr ist Indien mit ca. 2,3 Mio. t (2017) Äpfeln – auf 314.000 ha – nach China, USA, Polen und der Türkei – der fünftgrößte Apfelproduzent der Welt; dabei macht der Apfelanbau nur 2,4 % der gesamten Obstproduktion des Landes aus und konzentriert sich auf die 4 nordwestlichen Provinzen Jammu und Kaschmir (ca. 70 %), Himachal Pradesh (ca. 20 %), Uttarakhand (ca. 10 %) und Arunachal Pradesh, wo in Höhen von 1000–3500 m am Fuße des Himalaya mit 800–1600 Kältestunden (CH – Chilling hours) ausreichend Kältereiz für die Blütenbildung zur Verfügung steht. Apfel ist für Kleinbauern – im Vergleich zu Gemüse – eine lukrative Kultur, trotz geringer Ernteerträge auf Hanglagen von durchschnittlich 10 t/ha aus der ‘Red Delicious‘-Gruppe, ursprünglich auf Sämlingsunterlage.

Erhebliche Verluste entstehen durch unsachgemäße Ernte, Mangel an Obstlagern und für die langen Entfernungen und schlechten Straßen häufig unzureichende (plastikfreie) Verpackung aus Stroh und Zeitungspapier in Kartons oder hohen harten Holzkisten und Transport ohne Kühlung.

Exportiert werden Mangos, Tafeltrauben und Granatäpfel und ca. 18.000 t Äpfel im Wert von 9 Mio. US $ in das angrenzende Bangladesh und Nepal. Ein Importembargo für Äpfel aus China seit Mai 2017, offiziell wegen Schädlingsbefall, reduzierte die Apfelimporte von 370.000 t (2016/17) auf 250.000 t in 2017/18 und 270.000 t in 2018/19. Importiert werden Äpfel der Sorten ‘Fuji‘, ‘Red Delicious‘, ‘Gala‘, ‘Granny Smith‘ u. a. aus US, (China), Neuseeland, Chile und Südtirol; bisher stammte die Hälfte der Apfelimporte aus Washington State, deren Einfuhrzoll nach Wirtschaftssanktionen von 50 auf 75 % angehoben wurde.

Der indische Markt bzw. Konsument bevorzugt große, rote (oder grüne) Äpfel mit geringen Schalenfehlern. Die hohen Großhandelspreise von 28–35 Rs/kg (0,34–0,43 €/kg) für heimische und 56–145 Rs/kg (0,69–1,77 €/kg) für Importäpfel im Januar 2019 bieten Apfelexporteuren ein Marktpotential von ca. 200 Mio. € jährlich. Hohe Preise und Handarbeit dominieren in der Apfel-Wertschöpfungskette, die so auch vielen ungelernten Menschen ein Einkommen sichert.