Researchers in behavioral neuroscience commonly observe the behavior of animal subjects in the presence of two alternative stimuli. However, this type of binary choice introduces a potential confound related to side biases. Understanding whether subjects exhibit this bias, and the origin of it (pre-existent or acquired throughout the experimental sessions), is particularly important to interpreting the results. Here, we tested the hypothesis according to which brain lateralization may influence the emergence of side biases in a well-known model of neuroscience, the zebrafish. As a measure of lateralization, individuals were observed in their spontaneous tendencies to monitor a potential predator with either the left or the right eye. Subjects also underwent an operant conditioning task requiring discrimination between two colors placed on the left–right axis. Although the low performance exhibited in the operant conditioning task prevents firm conclusions from being drawn, a positive correlation was found between the direction of lateralization and the tendency to select the stimulus presented on one specific side (e.g., right). The choice for this preferred side did not change throughout the experimental sessions, meaning that this side bias was not the result of the prolonged training. Overall, our study calls for a wider investigation of pre-existing lateralization biases in animal models to set up methodological counterstrategies to test individuals that do not properly work in a binary choice task with stimuli arranged on the left–right axis.

中文翻译：

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大脑横向化会影响二元选择任务的表现吗？动物模型 Danio rerio 的研究

行为神经科学的研究人员通常会观察动物受试者在存在两种替代刺激的情况下的行为。然而，这种类型的二元选择引入了与侧偏相关的潜在混淆。了解受试者是否表现出这种偏见，以及它的起源（在整个实验过程中预先存在或获得），对于解释结果尤为重要。在这里，我们测试了一个假设，即大脑偏侧化可能会影响著名的神经科学模型斑马鱼中出现侧偏。作为偏侧化的衡量标准，人们观察到个体用左眼或右眼监视潜在捕食者的自发倾向。受试者还接受了一项操作性条件反射任务，需要区分左右轴上的两种颜色。尽管在操作性条件反射任务中表现出的低表现阻止了得出明确的结论，但在偏侧化方向与选择特定一侧（例如右侧）呈现的刺激的趋势之间发现了正相关。在整个实验过程中，这一偏向的选择没有改变，这意味着这一偏向不是长时间训练的结果。总的来说，我们的研究呼吁对动物模型中预先存在的偏侧化偏见进行更广泛的调查，以建立方法论对策来测试在左右轴上排列刺激的二元选择任务中不能正常工作的个体。尽管在操作性条件反射任务中表现出的低表现阻止了得出明确的结论，但在偏侧化方向与选择特定一侧（例如右侧）呈现的刺激的趋势之间发现了正相关。在整个实验过程中，这一偏向的选择没有改变，这意味着这一偏向不是长时间训练的结果。总的来说，我们的研究呼吁对动物模型中预先存在的偏侧化偏见进行更广泛的调查，以建立方法论对策来测试在左右轴上排列刺激的二元选择任务中不能正常工作的个体。尽管在操作性条件反射任务中表现出的低表现阻止了得出明确的结论，但在偏侧化方向与选择特定一侧（例如右侧）呈现的刺激的趋势之间发现了正相关。在整个实验过程中，这一偏向的选择没有改变，这意味着这一偏向不是长时间训练的结果。总的来说，我们的研究呼吁对动物模型中预先存在的偏侧化偏见进行更广泛的调查，以建立方法论对策来测试在左右轴上排列刺激的二元选择任务中不能正常工作的个体。在偏侧化的方向和选择在特定一侧（例如，右侧）呈现的刺激的趋势之间发现正相关。在整个实验过程中，这一偏向的选择没有改变，这意味着这一偏向不是长时间训练的结果。总的来说，我们的研究呼吁对动物模型中预先存在的偏侧化偏见进行更广泛的调查，以建立方法论对策来测试在左右轴上排列刺激的二元选择任务中不能正常工作的个体。在偏侧化的方向和选择在特定一侧（例如，右侧）呈现的刺激的趋势之间发现正相关。在整个实验过程中，这一偏向的选择没有改变，这意味着这一偏向不是长时间训练的结果。总的来说，我们的研究呼吁对动物模型中预先存在的偏侧化偏见进行更广泛的调查，以建立方法论对策来测试在左右轴上排列刺激的二元选择任务中不能正常工作的个体。