During mate choice, three-spined stickleback (Gasterosteus aculeatus) females make use of male olfactory cues to determine the suitability of potential mates in a species- and habitat-dependent manner. This signal contains peptides reflecting the individual male’s MHC profile and a so-called male validation factor (MVF) indicating the species identity of the sender. In a two-armed flow channel, we exposed gravid females to male odour. The odours from males that produced only the MVF but no MHC signal yet were used to examine whether the MVF of distant stickleback populations, one from Canada and one from Germany – genetically isolated since approximately 31–59 thousand years – has changed to such a degree that present-day females only react to the MVF produced by males from their population of origin. The fish used in the experiments were bred from in vitro-fertilized eggs in either country; those from Canada were shipped for analysis to the Plön laboratory to minimize experimental variability. Given the choice between the two MVFs, females did not significantly prefer the MVF of males of their own origin over the other. However, compared to water, both types of females preferred their own MVF significantly and the foreign MVF almost significantly, respectively, suggesting that they could smell MVFs from both origins. These results suggest that, despite long-term genetic isolation between Canadian and German populations, the three-spined stickleback male validation factor has remained constant and thus represents an evolutionarily conserved signal.

中文翻译：

---

三刺棘鱼（Gasterosteus aculeatus）配偶选择的雄性验证因子可能自 5 万年以来进化保守

在配偶选择期间，三刺棘鱼 (Gasterosteus aculeatus) 雌性利用雄性嗅觉线索以依赖物种和栖息地的方式确定潜在配偶的适合性。该信号包含反映个体雄性 MHC 特征的肽和表明发送者物种身份的所谓雄性验证因子 (MVF)。在一个双臂流动通道中，我们将怀孕的雌性暴露在雄性气味中。来自仅产生 MVF 但没有 MHC 信号的雄性的气味被用来检查遥远的棘鱼种群的 MVF 是否已经改变到这样的程度，一种来自加拿大，另一种来自德国 - 基因分离自大约 31-59 千年当今的雌性只对来自其原始种群的雄性产生的 MVF 做出反应。实验中使用的鱼是从这两个国家的体外受精卵中培育出来的。来自加拿大的那些被运送到 Plön 实验室进行分析，以尽量减少实验变异性。考虑到两个 MVF 之间的选择，女性并没有明显更喜欢自己血统的男性的 MVF。然而，与水相比，这两种类型的雌性分别显着偏爱自己的 MVF，几乎显着偏爱外来的 MVF，这表明它们可以闻到来自两个来源的 MVF。这些结果表明，尽管加拿大和德国种群之间存在长期遗传隔离，但三刺棘鱼雄性验证因子一直保持不变，因此代表了进化上保守的信号。来自加拿大的那些被运送到 Plön 实验室进行分析，以尽量减少实验变异性。考虑到两个 MVF 之间的选择，女性并没有明显更喜欢自己血统的男性的 MVF。然而，与水相比，这两种类型的雌性分别显着偏爱自己的 MVF，几乎显着偏爱外来的 MVF，这表明它们可以闻到来自两个来源的 MVF。这些结果表明，尽管加拿大和德国种群之间存在长期遗传隔离，但三刺棘鱼雄性验证因子一直保持不变，因此代表了进化上保守的信号。来自加拿大的那些被运送到 Plön 实验室进行分析，以尽量减少实验变异性。考虑到两个 MVF 之间的选择，女性并没有明显更喜欢自己血统的男性的 MVF。然而，与水相比，这两种类型的雌性分别显着偏爱自己的 MVF，几乎显着偏爱外来的 MVF，这表明它们可以闻到来自两个来源的 MVF。这些结果表明，尽管加拿大和德国种群之间存在长期遗传隔离，但三刺棘鱼雄性验证因子一直保持不变，因此代表了进化上保守的信号。与水相比，这两种类型的雌性分别显着偏爱自己的 MVF，而几乎显着偏爱外来的 MVF，这表明它们可以闻到来自两个来源的 MVF。这些结果表明，尽管加拿大和德国种群之间存在长期遗传隔离，但三刺棘鱼雄性验证因子一直保持不变，因此代表了进化上保守的信号。与水相比，这两种类型的雌性分别显着偏爱自己的 MVF，而几乎显着偏爱外来的 MVF，这表明它们可以闻到来自两个来源的 MVF。这些结果表明，尽管加拿大和德国种群之间存在长期遗传隔离，但三刺棘鱼雄性验证因子一直保持不变，因此代表了进化上保守的信号。