Supporting the development of environmental people – 21st century naturalists – is an essential component for addressing the local and global environmental challenges we currently face. My dissertation uses the conceptual frame of learning ecosystems to examine the complex nature of environmental interest and identity development. I explore the benefits of using a learning ecosystem frame as both a theoretical and methodological construct by asking how this opens up ways of thinking about the phenomena of environmental interest and identity development which unfold in dynamic, non-linear ways across time and space. In this three-paper dissertation, I begin by reviewing the ways that the learning ecosystem framework has been applied in educational literature, coupled with a theoretical proposal for drawing lessons from adaptive biological ecosystem management to improve the use of the framework. I propose two conceptual shifts in learning ecosystem research: 1) the decentering of individuals with a turn towards relational processes as a unit of analysis, and 2) an embrace of place and materiality as a key element of the ecosystem that impacts learning. I then apply this more robust learning ecosystem framework in two empirical papers that focus on learning ecosystems in Pittsburgh, Pennsylvania. For both empirical papers, I use a collaborative research-practice partnership approach that aims to build trust between researchers and practitioners, uses research to inform action, supports practitioner goals, produces knowledge that informs broader educational improvement goals, and builds capacity for all participants. First, I examine interest development across the learning ecosystem through the analysis of 18 life-history interviews of adult naturalists. For the final paper, I use an ecosystems lens and ethnographic approaches to develop a nested case study of one informal science program with four cases that describe the relational processes between youth, educators, and nonhuman nature. In the cases, I explore how program infrastructures support the transition of environmental interest into identity for the adolescent participants. Taken together, these three papers offer a closer examination of the application of the learning ecosystem framework to help support environmental interest and identity development.

中文翻译：

---

人与地方之间的关系过程：通过学习生态系统镜头理解环境兴趣和身份

支持环保人士（21 世纪自然主义者）的发展是应对我们目前面临的当地和全球环境挑战的重要组成部分。我的论文使用学习生态系统的概念框架来研究环境兴趣和身份发展的复杂性。我探讨了将学习生态系统框架用作理论和方法结构的好处，探讨了这如何开辟了思考环境兴趣和身份发展现象的方式，这些现象以动态、非线性的方式跨越时间和空间展开。在这三篇论文中，我首先回顾了学习生态系统框架在教育文献中的应用方式，再加上从适应性生物生态系统管理中汲取经验教训的理论建议，以改进该框架的使用。我提出了学习生态系统研究的两个概念转变：1) 个人的去中心化，转向将关系过程作为分析单元，2) 将地点和物质性视为影响学习的生态系统的关键要素。然后，我在两篇专注于宾夕法尼亚州匹兹堡学习生态系统的实证论文中应用了这个更强大的学习生态系统框架。对于这两篇实证论文，我使用了一种合作研究-实践伙伴关系的方法，旨在建立研究人员和从业者之间的信任，利用研究为行动提供信息，支持从业者目标，产生为更广泛的教育改进目标提供信息的知识，并培养所有参与者的能力。首先，我通过分析成人博物学家的 18 次生活史访谈来研究整个学习生态系统的兴趣发展。在最后一篇论文中，我使用生态系统镜头和人种学方法对一个非正式科学项目进行嵌套案例研究，其中四个案例描述了青年、教育工作者和非人性之间的关系过程。在这些案例中，我探讨了项目基础设施如何支持青少年参与者将环境兴趣转变为身份认同。总之，这三篇论文对学习生态系统框架的应用进行了更深入的研究，以帮助支持环境兴趣和身份发展。我通过对成人博物学家的 18 次生活史访谈的分析来研究整个学习生态系统的兴趣发展。在最后一篇论文中，我使用生态系统镜头和人种学方法对一个非正式科学项目进行嵌套案例研究，其中四个案例描述了青年、教育工作者和非人性之间的关系过程。在这些案例中，我探讨了项目基础设施如何支持青少年参与者将环境兴趣转变为身份认同。总之，这三篇论文对学习生态系统框架的应用进行了更深入的研究，以帮助支持环境兴趣和身份发展。我通过对成人博物学家的 18 次生活史访谈的分析来研究整个学习生态系统的兴趣发展。在最后一篇论文中，我使用生态系统镜头和人种学方法对一个非正式科学项目进行嵌套案例研究，其中四个案例描述了青年、教育工作者和非人性之间的关系过程。在这些案例中，我探讨了项目基础设施如何支持青少年参与者将环境兴趣转变为身份认同。总之，这三篇论文对学习生态系统框架的应用进行了更深入的研究，以帮助支持环境兴趣和身份发展。我使用生态系统镜头和人种学方法对一个非正式科学项目进行嵌套案例研究，其中四个案例描述了青年、教育者和非人性之间的关系过程。在这些案例中，我探讨了项目基础设施如何支持青少年参与者将环境兴趣转变为身份认同。总之，这三篇论文对学习生态系统框架的应用进行了更深入的研究，以帮助支持环境兴趣和身份发展。我使用生态系统镜头和人种学方法对一个非正式科学项目进行嵌套案例研究，其中四个案例描述了青年、教育者和非人性之间的关系过程。在这些案例中，我探讨了项目基础设施如何支持青少年参与者将环境兴趣转变为身份认同。总之，这三篇论文对学习生态系统框架的应用进行了更深入的研究，以帮助支持环境兴趣和身份发展。